Смит, Хобарт

Хобарт Смит родился в 1897 году недалеко от Солтвилла, штат Виргиния. Он был старшим из восьми детей в семье Лувин и Александра Кинг Смитов^[4]. Смит считал, что традиция исполнения баллад в его семье насчитывает не менее семи поколений, с момента переезда Смитов из Англии. Оба деда Хобарта играли на скрипке, а родители — на банджо^[3]. В 1942 году, когда Алан Ломакс приехал в Солтвилл для записи Хобарта, он также записал исполнение отцом Хобарта версии песни «Old Joe Clark». Смит вспоминал, как его семья допоздна пела гимны и баллады у камина. Родители купили Хобарту первое банджо, когда ему было семь лет. Игре на фортепиано он научился на церковных собраниях в округе.

В 1911 году в доме Смитов поселился афроамериканский скрипач Джим Спенсер, который научил Хобарта играть на скрипке. Под впечатлением от афроамериканского стиля Хобарт и его кузен Джон Галлихер посещали сегрегированную часть Солтвилла, чтобы послушать чернокожих музыкантов. В интервью они утверждали, что слышали странствующего гитариста по имени «Слепой Лемон Джефферсон» (современные исследователи сомневаются, что это был знаменитый техасский блюзмен Блайнд Лемон Джефферсон). Это вдохновило Смита на покупку гитары. Примерно в то же время сосед Джон Грир обучил Смита технике игры на банджо «double-noting», перенятой у афроамериканских музыкантов. Смит использовал её в дополнение к стилю «фрейлинг», которому его научил отец.

Около 1915 года Смит сформировал струнный ансамбль. Группа выступала на менестрель-шоу и ярмарках в западной Виргинии, особенно в районе Абингдона и в колледже Эмори и Генри. В 1936 году Смит и его сестра Тексас Гладден выступили на фольклорном фестивале White Top на юго-западе Виргинии. Выступление впечатлило Элеонору Рузвельт, которая два года спустя пригласила их выступить в Белом доме^[5]. Эти выступления привлекли внимание фольклористов и музыковедов, включая Алана Ломакса, работавшего в то время в Библиотеке Конгресса.

В 1942 году Смит записал 40 треков для Ломакса в Солтвилле, среди которых были «Banging Breakdown», «Cuckoo Bird», «Wayfaring Stranger» и «Sourwood Mountain». Ломакс познакомил Смита с Мозесом Ашем, и в 1946 году Смит отправился в Нью-Йорк для записи на лейбле Аша Disc. Ломакс и Аш продолжали записывать Смита на протяжении многих лет, как сольно, так и в дуэтах с сестрой или другими исполнителями, такими как Алмеда Риддл и Бесси Джонс^[4].

В 1960-х годах, во время возрождения интереса к народной музыке, Смит снова стал популярен. Он выступал на фестивалях в США, в том числе на фольклорном фестивале в Ньюпорте в 1964 году. Смит играл в различных группах с известными музыкантами, включая Кларенса Эшли, с которым познакомился на ярмарке в 1930-х годах. В октябре 1963 года Смит принял участие в двух сессиях звукозаписи в Чикаго. Первая была проведена программным директором радиостанции WFMT Нормом Пеллегрини и выпущена на лейбле Folk-Legacy^[6]. Вторая, менее формальная сессия, прошла дома у преподавателя народной музыки Флеминга Брауна; часть записей была выпущена Smithsonian Folkways в 2005 году. Во время этих записей Смит уже страдал от последствий эмболии сердца. Он скончался 11 января 1965 года.