Смит, Джей Ар

Смит заканчивал обучение в частной школе Святого Бенедикта в Ньюарке. Он набирал по 27 очков, 6 подборов и 5 передач в среднем за игру. Осенью 2003 года Смит написал письмо в университет Северной Каролины, в котором выражал желание играть за баскетбольную команду этого учебного заведения.

В 2004 году Смит был выбран для участия в матче McDonald’s All-American, где стал со-MVP вместе с Дуайтом Ховардом, а также был признан игроком года штата Нью-Джерси по версии Gatorade. После этого Джей Ар решил отказаться от поступления в колледж и выставил свою кандидатуру на Драфт НБА 2004 года^[1].

24 июня 2004 года в Мэдисон-Сквер-Гарден состоялся драфт НБА, на котором Смит был выбран под общим 18-м номером командой «Нью-Орлеан Хорнетс». Он стал одним из девяти игроков за этот год, которые попали в НБА минуя колледж.

В свой первый сезон в НБА Смит набирал 10,3 очка, 2 подбора и 1,9 передачи в среднем за игру. Во время звёздного уикенда НБА 2005 года Джей Ар участвовал в конкурсе по броскам сверху и занял третье место, его опередили Джош Смит и Стадемайр, Амаре.

14 июля 2006 года Смита вместе с Пи Джеем Брауном обменяли в «Чикаго Буллс» на центрового Тайсона Чендлера^[2]. Но, уже через шесть дней Смита вновь обменяли в «Денвер Наггетс» на Ховарда Айсли и два выбора на драфте НБА 2007 года (Джеймсон Карри и Аарон Грэй)^[3].

16 декабря во время матча «Наггетс» с «Нью-Йорк Никс» состоялась одна из самых больших драк в истории НБА. Смит принял в ней участие, после матча он был дисквалифицирован на десять матчей, а также его оштрафовали на 107 тысяч долларов.

20 февраля 2007 года Смит получил травму колена, которая потребовала последующего хирургического вмешательства.

25 июля 2008 года Джей Ар был включён в расширенный состав сборной США по баскетболу, он не поехал на Олимпийские игры 2008 года, но помог в подготовке команды.

10 февраля 2009 года Смит заменил Руди Гея на конкурсе по броскам сверху. Джей Ар не прошёл в финал конкурса, победу одержал Нэйт Робинсон^[4]. 13 апреля в игре против «Сакраменто Кингз» Смит набрал 45 очков установив личный рекорд по количеству очков набранных за одну игру. Также, в том матче он забросил 11 трёхочковых бросков, что стало рекордом для «Наггетс», всего одного точного попадания не хватило для повторения рекорда всей лиги НБА. После этой игры «Денвер» стали чемпионами северо-западного дивизиона НБА, впервые за 21 год^[5]. В своем третьем плей-офф Смит набирал 14,9 очка при реализации с игры 45,4%. Он помог своей команде дойти до финала Западной конференции, где «Наггетс» уступили «Лейкерс» 2-4.

Партнёр по команде Чонси Биллапс помогал Смиту подготовиться к сезону, в интервью Джей Ар признавался, что Чонси очень ему помог и фактически является его наставником. Перед началом сезона 2009/2010 Смит подарил свой 1-й номер Билапсу, а сам взял 5-й номер^[6].

23 декабря Смит набрал 41 очко в игре против «Атланты Хокс» и забросил 10 трёхочковых бросков, он закончил сезон вторым по общему количеству трёхочковых бросков среди игроков выходящих со скамейки.

К концу сезона 2010/2011 годов Смит был неограниченным свободным агентом и он принял решение подписать однолетний контракт на 3 миллиона долларов с китайской командой «Чжэцзян Голден Буллз». Причиной этому послужил разразившийся в НБА локаут, грозивший отменой сезона. Агент баскетболиста комментировал, что Джей Ар не верит в успех переговоров между владельцами клубов и профсоюзом игроков и при этом он очень хотел играть, поэтому Смит решил подписать контракт с командой в другой лиге. Бывшие партнёры Джей Ар по «Наггетс» Кеньон Мартин и Уилсон Чендлер также обосновались в Китае, но в других командах^[7].

21 ноября 2011 года в своей первой игре за «Голден Буллс» Смит получил травму правого колена. Он неудачно наступил на ногу и почувствовал резкую боль в колене. Джей Ар отказался ехать в ближайшую больницу, а настаивал на возвращение в гостиницу. Клуб согласился на то, чтобы Смиту сделали МРТ колена в городе, где базируется команда, так как матч проходил на выезде, то обследование должно было произойти только на следующий день. Если бы обнаружилась серьёзная травма, то Смит полетел бы в США для дальнейшего восстановления. На следующее утро Джей Ар не явился на осмотр в больницу, после выяснения обстоятельств стало ясно, что Смит улетел в Пекин. Как он объяснял, чтобы пройти обследование у лучших специалистов. От руководства команды последовало официальное предупреждение, на которое Джей Ар ответил, что здоровье для него важнее всего. После осмотра выяснилось, что травма несерьёзная, Смит вернулся в расположение команды^[8][9].

Смит признан лучшим шестым игроком НБА в сезоне 2012/2013^[10].

В сезоне 2015/2016 сыграл в стартовом составе 77 игр, набирая в среднем за игру 12,4 очка с % реализации 41,5, 2,8 подбора и 1,1 перехвата. Заслуженно считался одним из лучших трёхочковых снайперов лиги в этом сезоне: % реализации трёхочковых в сезоне — 40,0 (17-е место в лиге); 204 попадания за сезон (рекорд франшизы); 15 игр подряд с 5 и более трёхочковыми попаданиями (рекорд франшизы). Стал чемпионом НБА в составе Кливленда.

В сезоне 2016/2017 15 октября 2016 года продлил контракт с «Кливлендом». 6 декабря 2016 года Смит травмировал левое колено в первой четверти выездного матча с «Торонто». Прошел МРТ-обследование, которое не выявило серьезной травмы^[11].

5 июня 2017 года после второго матча финальной серии между «Голден Стэйт» и «Кливлендом» вспыхнула драка среди болельщиков «Уорриорз», занимающих первые ряды на арене. Поводом стала борьба за возможность встать ближе к тоннелю, по которому уходили в раздевалки игроки «Кливленда». Джей Ар стал закрывать ЛеБрона Джеймса, когда дерущиеся болельщики оказались рядом с ним. Позже он объяснил это тем, что считает себя одним из рыцарей «Короля»^[12].

В финальной серии плей-офф Джэй Ар помогал команде в основном трёхочковыми попаданиями и перехватами^[13].

Был отчислен из «Кавальерс» в июле 2019 года.

1 июля 2020 года Смит подписал контракт с «Лос-Анджелес Лейкерс» на оставшуюся часть сезона 2019-20, воссоединившись с бывшим партнером по «Кавальерс» Леброном Джеймсом. 30 июля он дебютировал за «Лейкерс», не набрав ни одного очка и совершив один фол в матче против «Лос-Анджелес Клипперс»^[14]. Смит стал двукратным чемпионом НБА, когда «Лейкерс» победили «Майами Хит» в шести матчах^[15].

В плей-офф 2020 года Смит принял участие в 10 матчах, набирая в среднем 2,0 очка за игру.^[16]

После завоевания титула и окончания сезона 2019/20 Смит стал свободным агентом, но не подписал контракт ни с одним клубом НБА, фактически завершив профессиональную карьеру игрока.^[17]

Смит зарекомендовал себя как «серийный» снайпер (англ. streaky shooter) с дальним радиусом броска, способный забивать сложные мячи с сопротивлением. Он стал первым игроком в истории НБА, проведшим несколько матчей с 10 и более реализованными трёхочковыми, а также установил рекорд по количеству попыток из-за дуги за одну игру (22).^[1]

Во время выступлений за «Кливленд Кавальерс» игра Смита эволюционировала в роль «3-and-D» (трёхочковые и защита), где он стал важным защитником периметра. Карьера баскетболиста также сопровождалась проблемами с концентрацией. Широкую известность получил эпизод в первом матче финала 2018 года, когда Смит, забрав подбор в нападении при равном счёте, не совершил бросок, ошибочно полагая, что его команда ведёт в счёте.

В 2021 году Смит поступил в Университет штата Северная Каролина A&T (HBCU) на специальность «Либеральные исследования». Он получил разрешение NCAA выступать за университетскую команду по гольфу «Aggies».

В 2022 году он был признан «Академическим спортсменом года» в университете с GPA 4.0.

В 2023 году вышел документальный сериал «Redefined: J.R. Smith», освещающий этот этап жизни спортсмена. По состоянию на сезон 2025/26 Смит продолжает обучение и выступления как студент пятого курса.

В августе 2016 года Смит женился на Джуэл Харрис. У пары есть дочери, включая Дакоту (род. 2017), которая родилась недоношенной на пять месяцев раньше срока; семья активно освещала процесс её выхаживания^[18].

С 2019 года супруги живут раздельно. В сентябре 2024 года у Смита родился сын от актрисы Кэндис Паттон^[19].

Отличительной чертой имиджа баскетболиста является большое количество татуировок^[20].