Джефферсон, Эл

Ал Рикардо Джефферсон родился 4 января 1985 года в городе Монтиселло, штат Миссисипи. В детстве он жил в небольшом городке в окружении многочисленных родственников: у его матери было 11 братьев и сестёр, а у отца — 12. Когда Эл был ещё маленьким, его отец погиб в результате несчастного случая на работе. После этого воспитанием мальчика занималась его мать Лора, которая растила сына одна, опираясь на поддержку бабушки Глэдис и других членов семьи. К восьмому классу Джефферсон вырос до 193 см, после чего начал активно заниматься баскетболом^[3][4].

Во время учёбы в старшей школе Прентисса (Prentiss High School) Джефферсон демонстрировал выдающиеся результаты. В выпускном классе его статистика составляла в среднем 42,6 очка, 18 подборов и 7 блок-шотов за игру^[5]. В 2004 году он второй год подряд был признан «Мистером Баскетбол» штата Миссисипи, а также удостоен звания лучшего игрока года в штате. В том же году он был выбран для участия в матче всех звёзд школьного баскетбола McDonald's All-American, где за 16 минут на площадке набрал 16 очков, совершил 11 подборов, 1 передачу, 1 перехват и 2 блок-шота^[6].

Эл Джефферсон известен своим атакующим арсеналом при игре в лоу-посте, который строится на выверенной работе ног, обманных движениях и бросках крюком. Благодаря низкому центру тяжести и отличному балансу он аккуратно маневрирует в трёхсекундной зоне, создавая удобные углы для атаки. Одним из его эффективных приёмов является «дроп-степ» с разворотом за спину защитника. В арсенале Джефферсона выделяются разнообразные обманные движения, в частности резкий показ на бросок (pump fake), заставляющий опекуна выпрыгнуть, после чего часто следует приём «ап-энд-андер» (up-and-under) — проход под защитником с мягким броском снизу. Ещё одним фирменным элементом его игры является бросок крюком в прыжке (jump hook), который он исполняет преимущественно правой рукой, выпуская мяч раньше, чем ожидают блокирующие. Кроме того, он обладает мягким броском, позволяющим стабильно атаковать со средней дистанции^[17].

При игре в защите и на подборах Джефферсон имел ярко выраженные сильные и слабые стороны. К его преимуществам относились уверенная игра на подборах за счёт длинных рук и мощного телосложения, а также надёжная защита в краске: благодаря физической мощи его было крайне сложно продавить спиной к кольцу. Главным недостатком баскетболиста являлась низкая мобильность: ему не хватало скорости и подвижности для эффективной защиты при пик-н-роллах. Кроме того, несмотря на способность совершать блок-шоты, ему часто не хватало дисциплины для надёжной защиты под кольцом.