Скучный миллиард

Скучный миллиард охватывает статерийский период палеопротерозоя, весь мезопротерозой и тонийский период неопротерозоя.

В 2012 году был создан вариант шкалы, который переделывает подразделения докембрия, убирая хронометрические границы, вместо этого определяя их по каким-то важным событиям (например, Кислородная катастрофа)^[7]. В ней Скучный миллиард представлен лишь одним периодом — родинийским (от названия суперконтинента Родиния), являющимся единственным периодом мезопротерозоя, который теперь длится от 1750 до 850 млн лет назад^[7]. Данный вариант геохронологической шкалы пока не был принят официально.

2,5 млрд лет назад из-за цианобактерий случилась Кислородная катастрофа, погубившая почти все анаэробные формы жизни. После этого началось Гуронское оледенение, полностью заморозившее планету на несколько сотен миллионов лет^[8].

Когда оно закончилось, уровень кислорода резко упал^[8], из-за чего случилась бескислородная катастрофа (англ. Anoxic Catastrophe), погубившая теперь уже почти все аэробные формы жизни (включая Франсвильскую биоту). Эволюция многократно замедлилась.

Через 300 миллионов лет завершилось отложение железа в океанах (океаны из-за этого были красные^[8]), после чего и начался Скучный миллиард.

За весь Скучный миллиард просуществовали два суперконтинента: Колумбия и Родиния.^[9][10] (для сравнения, за последние 600 млн лет было 5 суперконтинентов: Паннотия, палеозойская Гондвана, Пангея, Лавразия и Гондвана)

Колумбия сформировалась между 2,0 и 1,7 млрд лет назад и существовала, по крайней мере, следующие 500 миллионов лет. Палеогеографические реконструкции предполагают, что суперконтинент располагался в современных экваториальной и умеренной климатических зонах, и практически отсутствуют свидетельства существования континентов и островов в полярных регионах^[10].

Родиния сформировалась примерно 1 миллиард лет назад и распалась примерно через 200 млн лет^[10].

Из-за очень небольшого количества кислорода в атмосфере в период Скучного миллиарда могло не существовать озонового слоя, защищающего Землю от ультрафиолетовых лучей, но несмотря на это, некоторые одноклеточные существа, например, бактерии, могли спокойно существовать на суше^[12][13].

Океаны были лишены кислорода и важных питательных веществ и были населены в основном анаэробными цианобактериями, которые использовали сероводород (H₂S) вместо воды и производили серу вместо кислорода. Это могло привести к тому, что океаны были тёмно-бирюзовыми вместо привычного нам синего цвета.

Несмотря на такие условия, эукариоты, возможно, эволюционировали примерно в начале Скучного миллиарда (возможно это случилось и раньше). Позже у них появилось половое размножение, а впоследствии эукариоты разделились на растения^[11], грибы^[14] и животных. Тем не менее, цианобактерии оставались главной формой жизни на протяжении всего периода.

Во время тония, финального периода Скучного миллиарда, появилась первая сложная анаэробная многоклеточная жизнь. Её останки были найдены в Китае и получили название «Хайнаньская биота». Систематическое положение этих организмов до сих пор неизвестно.

Также в тонии 760 млн лет назад появляется Otavia, самый ранний известный представитель царства животных.

Несмотря на такие сдвиги в эволюции, тоний всё равно считается частью Скучного миллиарда из-за климатической и тектонической стабильности (хотя существует мнение, что 750 млн лет назад в тонии мог начаться ледниковый период^[15]).

В конце тония уровень кислорода в атмосфере вновь стал повышаться, а в океанах вновь началось отложение железа, из-за чего началось Стертское оледенение, полностью заморозившее планету на 50 миллионов лет и завершившее период Скучного миллиарда^[5]. После него Земля ненадолго избавилась от ледников, но началось Протерозойское (оно же Мариноанское) оледенение.

В отличие от Гуронского оледенения, оледенения криогенного периода не принесли столь большой ущерб существовавшей тогда жизни (хотя Хайнаньская биота вымерла), а эволюция из-за повышения уровня кислорода только ускорилась.