Симфонический оркестр Гранд-Рапидс

Современный коллектив ведёт свою историю от 1930 года^[2], однако музыкальные коллективы, ставшие непосредственными предшественниками оркестра, работали в городе и раньше. О первом составе под названием Симфонический оркестр Гранд-Рапидс (англ. Grand Rapids Symphony Orchestra), во главе со скрипачом и дирижёром Фредериком Адольфусом Вурцбургом (1865—1937), городская пресса сообщала в 1909 году; этот коллектив давал 10 концертов каждую зиму^[3]. В 1917 году возник Оркестр Святой Цецилии, которым руководили местные музыканты Лео Рукер и Риз Ветч. В 1920 году этот оркестр перешёл под управление Оттокара Малека, который переименовал его в Городской оркестр Гранд-Рапидс (англ. Grand Rapids Civic Orchestra). После смерти Малека в 1923 году коллектив возглавил Карл Веккер, объединивший его с другой группой музыкантов под руководством скрипача Шермана Таллера в новый Симфонический оркестр Гранд-Рапидс^[4]. Местная пресса восторженно встретила появление оркестра, однако его финансовое состояние оставалось нестабильным^[5]. На сезон 1926—1927 гг. были анонсированы 12 концертов, а численность исполнителей доходила до 65 музыкантов^[6], в городе считали появление этого коллектива одним из центральных событий местной культурной жизни^[7]. Однако к 1929 году активность оркестра прекратилась, и Веккеру пришлось взяться за его возрождение, благодаря чему в 1929 году был создан совет попечителей, обеспечивший коллективу новую жизнь^[8]. Пробный концерт нового оркестра состоялся 28 декабря 1929 года, прозвучали увертюра Франца Зуппе «Поэт и крестьянин», Неоконченная симфония Франца Шуберта и вальс Иоганна Штрауса «На прекрасном голубом Дунае»^[9].

11 января 1930 года было объявлено о появлении реорганизованного Симфонического оркестра Гранд-Рапидс, 11 февраля состоялся первый официальный концерт. Первый руководитель оркестра Карл Веккер отдавал предпочтение музыке Людвига ван Бетховена и Рихарда Вагнера; в то же время в 1938 году оркестр впервые в городе исполнил «Рапсодию в стиле блюз» Джорджа Гершвина. В качестве солистов с оркестром в 1936—1941 гг. выступили Перси Грейнджер, Григорий Пятигорский, Рудольф Ганц и Хосе Эчанис (двое последних позднее возглавляли коллектив как дирижёры). Со значительными организационными сложностями оркестр столкнулся в годы Второй мировой войны, когда второй его руководитель Тор Джонсон и ещё 22 оркестранта были призваны в армию; менеджмент ответил на это заметным увеличением женщин в числе музыкантов^[10].

Эпоха руководства Хосе Эчаниса на рубеже 1940—1950-х гг. ознаменовалась обилием сочинений Иоганнеса Брамса в репертуаре и гастрольными концертам Уильяма Примроуза в 1948 г. и Натана Мильштейна в 1953 г. В 1955 г. под управлением дирижёра Дезире Дефо оркестр впервые осуществил концертное исполнение оперы («Паяцы» Руджеро Леонкавалло)^[3]. В каденцию Роберта Зеллера была предпринята серия концертов-балетов (оркестр и несколько танцовщиков, впервые «Лебединое озеро» П. И. Чайковского в 1960 году) — из этих опытов в дальнейшем родилась балетная труппа Гранд-Рапидс; с оркестром выступили Айзек Стерн (1960) и Бенни Гудмен (1963), в 1959 году был основан Юношеский симфонический оркестр Гранд-Рапидс. Далее на протяжении 1960-х гг. в Гранд-Рапидс выступали с оркестром Вэн Клайберн, Рената Тебальди и Вирджил Фокс. В 1969 году оркестр под управлением Грегори Миллара исполнил премьеру небольшой пьесы Аарона Копленда «Приветственные фанфары» (англ. Inaugural Fanfare), заказанной городскими властями для церемонии открытия установленной в Гранд-Рапидсе скульптуры Александра Колдера «Высокая скорость»^[11].

К концу 1960-х гг. назрели следующие шаги в профессионализации коллектива: в 1969 году был нанят первый менеджер оркестра на постоянной оплате. В 1974—1978 гг. попечительский совет оркестра возглавляла меценатка Эдит Блоджетт, благодаря активным действиям которой на полную занятость в оркестре были переведены все музыканты^[12].

В 1979 году в исполнении оркестра прошла первая заметная мировая премьера: Никанор Сабалета впервые исполнил концерт для арфы с оркестром Карлоса Суринака^[13].

В 1980 году оркестр начал использовать в качестве основной концертной площадки новопостроенный Девос-холл.

В 1986 году пост главного дирижёра заняла француженка Катрин Коме, что сделало её первой женщиной во главе профессионального симфонического оркестра в США^[14].

В 2005 году оркестр отметил своё 75-летие концертом в нью-йоркском Карнеги-холле под управлением Дэвида Локингтона, прозвучали произведения Антонина Дворжака и Аарона Копленда, в скрипичном концерте Карла Гольдмарка солировала жена дирижёра и концертмейстер оркестра Дилана Дженсон — рецензент «Нью-Йорк Таймс» высоко оценил её мастерство и отметил достойное выступление оркестра, главной заслугой которого является обогащение культурной жизни собственного региона^[15]. В том же году оркестр осуществил концертную запись программы "Изобретение и алхимия (англ. Invention & Alchemy) с арфисткой Деборой Хенсон-Конант, номинированную на премию «Грэмми» за 2006 год в номинации «Лучший кроссовер альбом»^[16].