Секретарь по отношениям с государствами

Эта Секция начиналась как Congregatio Super Negotiis Ecclesiasticis Regni Galliarum, основанная папой римским Пием VI в апостольской конституции Sollicitudo Omnium Ecclesiarum от 28 мая 1793 года, чтобы иметь дело с проблемами, которые поставила перед Церковью Французская Революция. В 1814 году папа римский Пий VII дал этому ведомству ответственность за весь мир и назвал его Congregatio Extraordinaria Praeposita Negotiis Ecclesiasticis Orbis Catholici. Несколькими годами позднее, папа римский Лев XII изменил его название на Congregatio Pro Negotiis Ecclesiasticis Extraordinariis, которое оставалось его названием до 1967 года, когда папа римский Павел VI отделил этот орган от Государственного Секретариата, назвав его Советом по общественным делам Церкви. 28 июня 1988 года, папа римский Иоанн Павел II провозгласил апостольскую конституцию Pastor Bonus, которая создала существующий облик Государственного Секретариата. Она разделила его на Секцию по общим делам и Секцию по отношениям с государствами, которая была прямым преемником Совета по общественным делам Церкви.

На основании статей 45-47 апостольской конституции Pastor Bonus, Секция по отношениям с государствами, иногда известная как вторая секция Государственного Секретариата Святого Престола, имеет определённую обязанность проявлять внимание к вопросам, которые вовлекают гражданские правительства. Она ответственна за дипломатические отношения Святого Престола с независимыми государствами, включая такие вопросы как установление конкордатов или подобных соглашений; присутствие Святого Престола на международных организациях и конференциях; условия и модификации, в специальных обстоятельствах, назначений к отдельным церквям; и, в близком сотрудничестве с Конгрегацией по делам Епископов, назначение епископов в странах, которые вступили в соглашения или договоры со Святым Престолом.

Эта секция возглавляется титулярным архиепископом — Секретарём по отношениям с государствами, которому помогают прелат — заместитель Секретаря по отношениям с государствами и различные кардиналы и епископы.