Рэндольф (база ВВС)

База названа в честь капитана Уильяма Милликана Рэндольфа, уроженца Остина, который входил в состав комиссии по наименованию базы и погиб в авиакатастрофе в 1928 году. Архитектурный ансамбль базы выполнен в стиле испанское колониальное возрождение, а её символом стало здание администрации с водонапорной башней, известное как «Тадж-Махал». За выдающуюся архитектуру база получила неофициальное прозвище «Витрина ВВС».

Идея создания новой базы для подготовки пилотов возникла после принятия в 1926 году Закона об авиационном корпусе, предусматривавшего расширение и модернизацию авиакорпуса. Генерал Фрэнк Лэм возглавил работу по организации центра подготовки, однако существующие аэродромы Келли и Брукс не отвечали требованиям по инфраструктуре и безопасности. В 1927 году лейтенант Гарольд Кларк разработал уникальный круговой план размещения объектов базы, который лёг в основу окончательного проекта, доработанного архитектором Джорджем Б. Фордом. Строительство началось 1 ноября 1927 года и стало крупнейшим проектом армии США после Панамского канала^[1].

База была официально открыта 20 июня 1930 года, а основная масса учебных подразделений перебазировалась сюда к октябрю 1931 года. В 1930-х годах на Рэндольфе проходили подготовку до 75% всех будущих пилотов ВВС США, а сама база получила прозвище «Вест-Пойнт авиации». Здесь снимался одноимённый голливудский фильм 1935 года.

В годы Второй мировой войны на базе осуществлялась подготовка инструкторов и экипажей тяжёлых бомбардировщиков B-29, а также функционировала собственная футбольная команда, добившаяся успехов на национальном уровне^[2][3]. После войны база стала центром подготовки пилотов реактивной авиации, а в 1948 году получила современное название — авиабаза Рэндольф.

В 1950–1970-х годах на базе проходили обучение экипажи транспортных и заправочных самолётов, а также пилоты-истребители и инструкторы. В 1972 году была сформирована 12-я учебная авиакрыло, которое действует здесь и по сей день.

В конце XX — начале XXI века база специализировалась на подготовке инструкторов и штурманов, в том числе для союзных стран и других видов вооружённых сил США. Здесь действовала Школа морской аэронавигации и осуществлялась подготовка офицеров радиоэлектронной борьбы. В 2010 году база была объединена с другими военными объектами региона в состав Объединённой базы Сан-Антонио.

• Aviation Field, San Antonio (с 18 августа 1928)
• Randolph Field (с 27 сентября 1928)
• Randolph Air Force Base (с 13 января 1948)

База занимает значительную территорию и располагает двумя бетонными взлётно-посадочными полосами длиной по 2546 метров каждая. Архитектурный ансамбль выполнен в стиле испанское колониальное возрождение, что придаёт объекту уникальный облик среди военных баз США. Центральное административное здание с водонапорной башней («Тадж-Махал») является архитектурной доминантой. На территории базы расположены учебные корпуса, ангары, жилые и административные здания.

Основная часть авиабазы Рэндольф расположена на территории некорпоративного статистического района округа Бексар, отдельные участки заходят в черту городов Шерц и Юниверсал-Сити.

База обслуживается независимым школьным округом Randolph Field Independent School District, одним из трёх в Техасе, границы которых совпадают с военными объектами. В округе действуют школы для всех ступеней образования, а старшая школа участвует в спортивных соревнованиях по различным видам спорта.

Исторический район Рэндольф-Филд, расположенный в центре базы, признан национальным историческим памятником. В его состав входят 350 объектов, построенных преимущественно в 1929–1932 годах, на площади около 164 гектаров^[4].

По данным переписи 2020 года, численность населения статистического района авиабазы Рэндольф составила 1 280 человек.