Рулетт, Фредди

Семья Фредди Рулетта происходила из Нового Орлеана, однако сам он родился и вырос в Эванстоне, штат Иллинойс. Играть на лап-стил-гитаре он начал ещё в школьные годы.^[1] Уже в подростковом возрасте Рулетт выступал в клубах Чикаго, а в 1965 году начал работать в группе Эрла Хукера, с которым гастролировал и выступал до 1969 года.^[3]

Группа Хукера, куда входили также пианист Пайнтоп Перкинс, гармонист Кэри Белл, вокалист Эндрю Одом и Рулетт, считалась одной из лучших в карьере Хукера.^[4] Рулетт записал с Хукером несколько синглов, а также участвовал в альбомах The Genius of Earl Hooker (1967) и 2 Bugs and a Roach (1969).^[5][6]

Позднее Рулетт подружился с Чарли Масселуайтом и под именем Фред Рулетт записался с ним на альбоме Chicago Blue Stars (1969).^[5][7] Он также гастролировал с Масселуайтом и участвовал в записи его альбомов Tennessee Woman и Memphis, Tennessee, после чего переехал в район Сан-Франциско, где жил до конца жизни.^[8] Здесь он играл в группе с Лютером Такером и записывался с кузеном Хукера — Джоном Ли Хукером.^[5]

Переехав в Калифорнию, Рулетт стал сотрудничать с молодым гитаристом Рэем Броннером («Daphne Blue Ray») и ветеранами блюза в составе группы Daphne Blue. На концертах и в студии к ним часто присоединялись такие музыканты, как Биг Мус Уокер, Пайнтоп Перкинс и Кларенс «Гейтмаут» Браун.^[9] Альбом Daphne Blue: Legendary Blues Instrumentals (2015, переиздание) считается одним из лучших в его карьере.^[9]

В 1973 году Рулетт выпустил дебютный сольный альбом Sweet Funky Steel, спродюсированный Харви Манделом.^[1] На нескольких треках участвовал Дон «Шугаркейн» Харрис. В последующие десятилетия Рулетт продолжал выступать с разными музыкантами, иногда руководил собственной группой и параллельно работал управляющим жилого комплекса. В 1996 году он участвовал в проекте Psychedelic Guitar Circus вместе с Манделом, Кайзером и Стивом Кимоком.^[10] В 1997 году по приглашению продюсера Ларри Хоффмана Рулетт записал альбом Back in Chicago: Jammin' with Willie Kent and the Gents в Чикаго при участии группы Уилли Кента и гитариста Чико Бэнкса. Альбом вышел на лейбле Hi Horse Records и был удостоен премии журнала Living Blues как лучший блюзовый альбом 1997 года.^[5]

После успеха альбома Рулетт активно выступал на блюзовых фестивалях и записал альбом Spirit of Steel (1998) с участием The Holmes Brothers, продюсером выступил Кайзер. Он также принял участие в записи альбома Кайзера Yo Miles — трибьюта Майлзу Дэвису.^[5]

В 2006 году вышел сольный альбом Man of Steel с участием гитаристов Уилла Бернарда, Дэвида Линдли и продюсером Генри Кайзером.^[11] Альбом был записан в Fantasy Studios (Беркли, Калифорния) и сочетал элементы джаза, кантри, соула и регги на блюзовой основе.^[8] В том же году Рулетт выступал в местном ансамбле с Майком Хинтоном.^[12]

Музыкант регулярно участвовал в крупных фестивалях, включая Long Beach Blues Festival, San Francisco Blues Festival (1979), Calgary Folk Music Festival (2000). Он продолжал выступать в клубах Сан-Франциско, часто вместе с Манделом. В 2012 году вышел альбом Jammin' With Friends, записанный на трёх студиях с разными музыкантами, продюсером выступил Майкл Борбридж.

По состоянию на 2015 год Рулетт продолжал играть с Daphne Blue Band.^[9]

В феврале 2019 года издание Chicago Reader посвятило Рулетту статью и аудиоматериалы в рубрике «The Secret History of Chicago Music: Pivotal Musicians That Somehow Haven’t Gotten Their Just Dues» («Секретная история чикагской музыки: значимые музыканты, которые не получили должного признания»).^[13]

Фредди Рулетт скончался 24 декабря 2022 года в возрасте 83 лет.^[14]

Фредди Рулетт считается одним из пионеров использования лап-стил-гитары в блюзе. Как отмечает Национальная ассоциация музыкальных торговцев (NAMM), Рулетт начал играть на слайд-гитаре, вдохновляясь кантри и вестерном, однако быстро адаптировал инструмент к блюзовой традиции, что принесло ему успех и признание. Его стиль игры и эмоциональность исполнения оказали заметное влияние на новое поколение блюзовых музыкантов.^[15]

Рулетт был участником группы Daphne Blue, а также сотрудничал с такими известными музыкантами, как Эрл Хукер, Чарли Масселуайт, Генри Кайзер, Харви Мандел, Пайнтоп Перкинс, The Holmes Brothers, Джон Ли Хукер и другими. Помимо сольных работ, он записал несколько альбомов совместно с различными исполнителями, а его дискография охватывает более полувека.^[1]

О жизни и творчестве Фредди Рулетта снят короткометражный документальный фильм, размещённый на YouTube, в котором рассказывается о его работе с Daphne Blue Band.