Родехивер, Гомер

Родился в Синко-Холлоу в округе Хокинг, штат Огайо. В детстве переехал в Джеллико в восточном Теннесси, где работал с отцом на лесопилке. Хотя он изучил горские баллады, он предпочитал негритянские спиричуэлс. Они подчеркивали гармонию и ритм и имели «определённую религиозную цель»^[2]. Родехивер рано научился играть на корнете, но перешёл на тромбон во время учёбы в Уэслианском колледже Огайо. Там он также был чирлидером^[3].

В 1898 году он оставил колледж, чтобы служить в Четвёртом оркестре Теннесси во время Испано-американской войны. Около 1904 года он присоединился к евангелисту У. Э. Бидервольфу в качестве музыкального руководителя. С 1910 по 1930 год он занимал ту же должность у Билли Сандея, самого популярного евангелиста того периода^[4]. Вскоре после смерти Билли Сандея в 1935 году Родехивер написал мемуары о своих отношениях с евангелистом^[5].

Родехивер, которого коллеги и репортёры называли «Роди», обладал общительным характером. Родехивер ценил классическую и традиционную духовную музыку. Однако он продвигал живые новые песни в жанре госпел в общинах Сандея. Родехивер был прирождённым шоуменом. Он разогревал аудиторию шутками и дирижировал хорами и прихожанами с помощью тромбона. Например, он говорил, что его инструмент — это «методистский тромбон», который иногда «отступает». Или он отрывал губы от мундштука и говорил: «Только представьте! Мне платят только за то, чтобы я это делал!»^[6].

Когда Лоуэлл Томас представил Родехивера в Рекламном клубе Нью-Йорка, Родехиверу удалось заставить рекламных агентов спеть «Pray the Clouds Away». Уилл Роджерс говорил: «Роди — это парень, который может заставить вас петь, хотите вы этого или нет. Я думаю, у него больше ужасных голосов в том, что должно было быть унисоном, чем у любого человека в мире. Все поют для Роди!»^[7]. Когда Родехивера представили Джону Д. Рокфеллеру-старшему на поле для гольфа, Рокфеллер отложил игру, чтобы спеть с Родехивером «I’ll Go Where You Want Me to Go, Dear Lord»^[8]. В 1940 году Родехивер руководил пением 250 000 человек, посетивших встречу Уэнделла Уилки в Элвуде, штат Индиана^[9].

В дни до появления электронного усиления звука Родехивер обнаружил, что его тромбон слышен там, где не слышно голоса или фортепиано. Он часто руководил пением прихожан с тромбоном. На середине песни он переключался с игры на дирижирование, вешая тромбон на руку у локтя^[10]. Во время палаточной кампании Сандея в Канзасе сильный шторм с почти ураганным ветром вызвал провисание верха и боков палатки. Упавший шест ударил женщину по голове. Толпа запаниковала и попыталась бежать. Родехивер начал играть на тромбоне, и люди успокоились^[8][11].

В расцвете сил Родехивер также эффективно использовал свой баритон как солист и участник ансамблей из членов команды Сандея. Особенно известны были его дуэты с контральто Вирджинией Хили Ашер. В период расцвета кампаний Сандея Родехивер руководил крупнейшими хорами страны. В них участвовало от нескольких сотен до 2000 добровольцев. Для него не было ничего неуместного в том, чтобы его хоры пели госпел Горацио Р. Палмера «Master, the Tempest Is Raging», а затем хор «Аллилуя» из оратории Генделя «Мессия»^[12].

В 1913 году Родехивер начал записываться для Victor Talking Machine Company. Это сотрудничество длилось 20 лет. Он также записывался для Gennett, Columbia и

собственного лейбла Rainbow Records. Некоторые его записи, такие как «The Unclouded Day» и «The Great Judgment Morning», были настолько популярны, что их приходилось перезаписывать, чтобы удовлетворить спрос. Другие пластинки содержали декламацию сентиментальной поэзии, например, «When Malindy Sings» (1916) Пола Лоренса Данбара.

За свою карьеру Родехивер появился как минимум на 18 лейблах и записал 500 сторон пластинок. Его самым записываемым произведением была заглавная песня Сандея «Brighten the Corner Where You Are». Родехивер записал её как минимум для 17 разных лейблов. Другими популярными записями Родехивера были «Mother’s Prayers Have Followed Me», «If Your Heart Keeps Right», «The Old Rugged Cross», «Since Jesus Came into My Heart», «In the Garden» и «My Wonderful Dream»^[13].

В 1910 году Родехивер основал собственное издательство Rodeheaver Company. Он составлял сборники госпел-песен для продажи на собраниях возрождения. В 1936 году Родехивер купил Hall-Mack Company и объединил её со своим издательством. Штаб-квартира находилась в Вайнона-Лейк, штат Индиана. Родехивер нанимал авторов песен, таких как Б. Д. Экли и Чарльз Г. Гэбриел. Он также сам сочинил ряд мелодий, включая «When Jesus Came». Около 1922 года его компания начала выпускать пластинки на 78 оборотов на собственном лейбле Rainbow. Это была первая в стране звукозаписывающая компания, посвященная исключительно госпел-музыке^[14]. Rodeheaver Company была приобретена Word Music в 1969 году.

Билли Сандей, вероятно, заплатил Родехиверу 80 000—90 000 долларов за 20 лет сотрудничества^[15]. Однако Родехивер признавал, что заработал более чем в четыре раза больше из других источников, особенно от музыкального издательства^[16].

Родехивер основал «Рэйнбоу Ранч» (позже переименованное в «Ранчо для мальчиков Родехивера») — дом для брошенных мальчиков в Палатке, штат Флорида. Он часто посещал его, пел и играл на гитаре для детей. Он создал и субсидировал Музыкальную школу Родехивера при Библейской конференции в Вайнона-Лейк. Это был двухнедельный летний семинар для мирян, желающих развить музыкальные способности для своих церквей. Родехивер путешествовал по миру с миссионерскими поездками. На Мёртвом море, плавая в соленой воде, он сыграл «Brighten the Corner» на тромбоне. Познакомившись с обычаем Моравской церкви проводить пасхальную службу на рассвете, Родехивер помог популяризировать эту идею в США.

В 1912 году Родехивер купил старый фермерский дом на «Рэйнбоу Пойнт» в Вайнона-Лейк. Он перестроил его в виде корабля, добавив перила вокруг плоской крыши^[17]. Там он принимал множество проповедников, бизнесменов, оперных певцов и радиоведущих, иногда до 20 человек одновременно. На его визитках, ковре в гостиной и полотенцах были изображены радуги. Это была отсылка к строке из песни: «Every cloud will wear a rainbow/If your heart keeps right»^[18].

Родехивер никогда не был женат, хотя «несколько раз был близок к браку». Он даже делал предложение канадско-американской евангелистке Эйми Семпл Макферсон, но она отказала^[19]. Его сводная сестра Рут и её муж Джим Томас жили с ним; Рут выполняла роль хозяйки дома. Родехивер «любил быть в окружении обаятельных и красивых женщин, и с ними его манеры всегда были чрезвычайно галантными»^[20]. Мэри Гастон Джонс, жена евангелиста Боба Джонса-старшего, однажды сказала о Родехивере: «А вот и Гомер со своей маслёнкой»^[20].

Родехивер был масоном третьей степени, тамплиером и шрайнером. Он был возведён в ложе Лейк-Сити — Варшава № 73 (Варшава, Индиана) 30 декабря 1914 года. Вышел из ложи 16 ноября 1934 года и вновь присоединился 1 декабря 1952 года.

Коллега вспоминал, что Родехивер так и не стал прежним после того, как в феврале 1952 года украли его любимый тромбон.

Родехивер умер от сердечной недостаточности в Вайнона-Лейк в 1955 году в возрасте 75 лет. В его честь названы аудитории в кампусах Университета Боба Джонса (Гринвилл, Южная Каролина) и Грейс-колледжа (Вайнона-Лейк, Индиана).

В 1973 году Родехивер был введён в Зал славы госпел-музыки^[21].