Ритчи, Джин

Джин Ритчи родилась в семье Эбигейл (урождённой Холл) Ритчи (1877—1972) и Бэлиса Уилмара Ритчи (1869—1958) в Вайпере, невключённой территории в округе Перри в горах Камберленд на юго-востоке Кентукки^[2]. Наряду с семьёй Комбс из соседнего округа Нотт, семья Ритчи из округа Перри была одной из двух «великих семей исполнителей баллад» Кентукки, известных среди исследователей народной песни. Отец Джин, Бэлис, напечатал книгу старых песен под названием Lovers' Melodies^[4] в 1910 или 1911 году, в которую вошли самые популярные песни в Хиндмане того времени: «Jackaro», «Lord Thomas and Fair Ellender», «False Sir John and May Colvin» и «The Lyttle Musgrave»^[5]. Однако Бэлис предпочитал пению игру на аппалачском дульцимере, часто пропевая целые баллады про себя во время игры^[6]. В 1917 году собиратель фольклора Сесил Шарп записал песни от старших сестёр Джин — Мэй (1896—1982) и Уны (1900—1989)^[7].

В юности Джин выучила сотни народных песен традиционным способом (устно, от семьи и общины). Многие из них были аппалачскими вариантами многовековых британских и ирландских песен, включая десятки баллад Чайлда^[8][9]. В зрелом возрасте она делилась этими песнями с широкой аудиторией, а также писала собственные композиции, используя традиционные основы^[9].

Ритчи сыграла ключевую роль в возрождении интереса к аппалачскому дульцимеру — традиционному инструменту её общины. Она популяризировала его, играя на своих альбомах и выпуская учебные пособия^[9]. Она также занималась сбором фольклорной музыки в США, Великобритании и Ирландии^[10], чтобы исследовать происхождение песен своей семьи и помочь сохранить традиционную музыку^[9].

Творчество Ритчи вдохновило широкий круг музыкантов, включая Боба Дилана, Джоан Баэз, Ширли Коллинз, Джони Митчелл, Эммилу Харрис и Джуди Коллинз^[3][11].