Революционный военный совет Республики (РВСР) с 6 сентября 1918 года по 20 июня 1934 года, с 28 августа 1923 года наименован — Реввоенсовет СССР, был высшим коллегиальным органом военной власти в государстве рабочих и крестьян.
Члены РВСР намечались ЦК РКП(б) и утверждались Совнаркомом. Количество членов РВСР было непостоянным и составляло, не считая председателя, его заместителей и Главкома, от двух до 13 человек. Всего за время существования РВСР его членами были 53 человека.
Один заместитель председателя (должность учреждена в октябре 1918 года) через Управление делами РВСР и Всероглавштаб руководил центральным и местным военным аппаратом, координировал его деятельность с работой Главного командования, являлся докладчиком по военным вопросам в партийных и правительственных органах, в ведении второго заместителя (должность введена в 1924 году) находились вопросы боевой подготовки войск.
Руководство и управление Красной армией РВСР осуществлял через подчинённые ему штабы и управления:
Всероссийское бюро военных комиссаров (позже Политотдел и Политическое управление РВСР)
Высшую военную инспекцию
Центральное управление снабжения
Морской отдел
Военно-революционный трибунал
Военно-законодательный совет
и другие.
14 октября 1918 года РВСР издал приказ № 94, пункт 11 которого гласил: «Сформировать Военно-Революционный трибунал при Революционном Военном Совете Республики под председательством т. Данишевского и членов тт. Мехоношина и Аралова»[5]. 15 октября 1918 года для руководства и управления артиллерией была учреждена должность инспектора артиллерии при штабеРеволюционного военного совета республики.
Постановлением ЦИК и СНК СССР от 20 июня 1934 года РВС СССР был упразднён.
Реввоенсоветы (Революционные военные советы, РВС) — высшие коллегиальные органы военно-политического руководства объединениями Красной армии и Флота (фронты, армии, флоты, флотилии, а также некоторые группы войск), в 1918—1921 годах (на Дальнем Востоке — до ноября 1922 года, в Сибири — до января 1923 года, на Западном фронте — до апреля 1924 года, на Туркестанском фронте — до июня 1926 года).
Предшественниками РВC были военные советы участков Завесы.
Летом 1918 года, в условиях начала крупномасштабной Гражданской войны началось образование фронтов и армий. Одновременно возник новый орган управления войсками — РВС. Первый РВС создан 13 июня 1918 года на Восточном фронте РККА в составе главнокомандующего и 2 политических комиссаров.
В июне — августе 1918 года образованы РВС пяти армий Восточного фронта. 1 сентября состав РВС этих армий утверждён Наркомвоеном Л. Д. Троцким. В последующие месяцы РВС создавались на всех фронтах, флотах, флотилиях и во всех армиях по мере их образования.
Деятельность РВС регламентировалась Положением о командующем армиями фронта и о командующем армией, входившей в состав фронта (утверждены СНК РСФСР 5 декабря 1918 г.), и Положением о полевом управлении войск в военное время (утверждено РВСР 26 декабря 1918 г.).
Состав РВС был не постоянный. Обычно РВС фронта состояло из командующего и 2—4 человек (иногда 7), РВС армий — из командующего и 2—3 человек. Командующий самостоятельно решал оперативные и кадровые вопросы, но его директивы и приказы должен был подписать один из членов РВС. Помимо общего управления боевыми действиями войск, РВС руководил работой политотдела, реввоентрибунала, военного контроля (контрразведки), органов снабжения, санитарной службы и гражданского управления в прифронтовой полосе. РВС фронта утверждал начальника штаба армии. РВС при необходимости мог вмешиваться в распоряжения командующего и имел право отстранять его от должности. Члены РВС фронтов, как правило, назначались из числа членов ЦК РКП(б), утверждались РВСР. РВС имели права органов Советской власти. На освобождённых от противника территориях РВС создавал революционные комитеты (ревкомы).