Элстон, Рафер

В НБА Элстон дебютировал в сезоне 1999/2000 в составе клуба «Милуоки Бакс», выбравшего его на драфте. За три сезона в Милуоки Элстон большую часть времени провёл на скамейке запасных, дважды, в 2002 и 2003 годах, его направляли на стажировку в клубы младших лиг: «Айдахо Стэмпид» и «Мобил Ревелерс».

Летом 2002 года Элстон стал свободным агентом и в сентябре присоединился к «Голден Стэйт Уорриорз», но после предсезонных игр его отчислили из команды.

В январе 2003 года, в разгар сезона, Элстон присоединился к «Торонто Рэпторс»: до конца сезона он сыграл 47 матчей, четыре из них — в стартовом составе. В сезоне 2004/2005 Элстон вернулся в «Торонто Рэпторс» и стал основным разыгрывающим, начав в стартовой пятёрке 78 из 80 матчей и набирая в среднем 14,2 очка за игру.

Летом 2003 года он как свободный агент перешёл в команду «Майами Хит», в составе которой под руководством Стэна Ван Ганди провёл удачный сезон — 82 сыгранных матча, из них 28 в стартовой пятёрке, 10.2 очка и 4.5 передачи в среднем за игру.

4 октября 2005 года Элстон был обменян на защитника Майка Джеймса в «Хьюстон Рокетс», которых на тот момент возглавлял брат Стэна Ван Ганди, Джефф. В сезоне 2006/2007 Элстон стал основным разыгрывающим команды, окончив сезон со средними показателями 13,3 очка, 3,4 подбора, 5,4 передачи и 1,6 перехвата за игру.

Он завершил сезон 9-м по количеству перехватов, 4-м по количеству реализованных трёхочковых бросков и 23-м по количеству передач. 16 марта 2008 года в матче с «Лос-Анджелес Лейкерс», ставшем для «Рокетс» 22-й победой подряд, Элстон установил личный рекорд результативности — 31 очко — и реализовал 8 трёхочковых бросков из 11^[4].

В Хьюстоне три с половиной сезона Элстон был основным разыгрывающим. 12 ноября 2008 Элстон был оштрафован клубом и провёл две игры без зарплаты за участие в драке с Мэттом Барнсом и Стивом Нэшем.

19 февраля 2009 года Элстона обменяли в «Орландо Мэджик» в результате трёхсторонней сделки с участием «Мемфис Гриззлис». В «Мэджик», потерявшими накануне из-за травмы до конца сезона своего основного разыгрывающего Джамира Нельсона, Рафер вновь оказался под началом Стэна Ван Ганди, тренировавшего его один сезон в Майами.

В плей-офф 2009 года Элстон выходил в стартовом составе во всех 23 матчах, набирая в среднем 12,2 очка и 4,1 передачи, и вместе с командой дошёл до финала НБА^[5][6].

25 июня 2009 года «Орландо Мэджик» обменяли Элстона, Кортни Ли и Тони Баттье в «Нью-Джерси Нетс» на Винса Картера и Райана Андерсона^[7]. 5 января 2010 года «Нетс» выкупили контракт Элстона^[8].

7 января 2010 года Элстон подписал контракт до конца сезона 2009/2010 со своим бывшим клубом, «Майами Хит». 6 марта 2010 года Элстон был исключён из команды «Майами Хит» за пропуск тренировки и игры регулярного сезона без уважительной причины.

26 января 2011 года Элстон подписал контракт до конца сезона с китайским клубом «Чжэцзян Лайонс». В конце февраля он вернулся в США на похороны друга, после чего, ссылаясь на травму, не стал возвращаться в Китай, однако в клубе посчитали, что баскетболист симулирует травму и не собирается возвращаться в команду^[9].

Последним клубом Элстона стал клуб Джи-Лиги «Лос-Анджелес Ди-Фендерс», за который он провёл четыре матча в сезоне 2011/12^[10]; после этого он завершил игровую карьеру^[11].

В 671 матче регулярных сезонов НБА Элстон набирал в среднем 10,1 очка и отдавал 4,8 передачи за игру^[5].

Клуб	Сезон	Игры	Очки (ср)
Милуоки Бакс	1999/00	27	2,2
	2000/01	37	2,1
	2001/02	50	3,5
Торонто Рэпторс	2002/03	47	7,8
Майами Хит	2003/04	82	10,2
Торонто Рэпторс	2004/05	80	14,2
Хьюстон Рокетс	2005/06	63	12,1
	2006/07	82	13,3
	2007/08	74	13,1
	2008/09	48	11,5
Орландо Мэджик	2008/09	29	12,0
Нью-Джерси Нетс	2009/10	27	9,7
Майами Хит	2009/10	25	6,6
Итого в НБА		671	10,1
Итого за карьеру		671	10,1

Данные плей-офф НБА приведены по StatMuse^[5].

Клуб	Сезон	Игры	Очки (ср)
Милуоки Бакс	1999/00	4	0,0
	2000/01	5	0,0
Майами Хит	2003/04	13	7,0
Хьюстон Рокетс	2006/07	7	10,9
	2007/08	4	14,3
Орландо Мэджик	2008/09	23	12,2
Итого в НБА		56	9,0
Итого за карьеру		56	9,0

В сезоне 2025/26 команда Lutheran South Academy под руководством Элстона одержала 17 побед при 19 поражениях (5 побед и 3 поражения в дистрикте) и заняла третье место в дистрикте.