Швайкарт, Рассел

В 1956—1963 годах служил пилотом ВВС США и ВВС Национальной гвардии штата Массачусетс, достигнув звания капитана. Общий налёт на различных типах самолётов составляет более 4200 часов, из них — 3500 на реактивных самолетах.

В октябре 1963 года был зачислен в отряд астронавтов НАСА во время третьего набора. После прохождения подготовки получил назначение в Отдел астронавтов НАСА. 21 марта 1966 года был назначен пилотом дублирующего экипажа первого пилотируемого полёта по программе Аполлон. После гибели 27 января 1967 года основного экипажа во время пожара на тренировке в кабине корабля Аполлон-1 (Швайкарт был дублёром Чаффи), программа полётов была пересмотрена.

В ноябре 1967 года был назначен пилотом лунного модуля корабля Аполлон-8. Программа этого полёта предусматривала первые испытания лунного модуля и всего корабля Аполлон в полной конфигурации на орбите Земли. Однако летом 1968 года стало ясно, что лунный модуль будет готов к испытаниям не раньше марта 1969 года. В этой ситуации было решено дать экипажу Аполлона-8 другое полётное задание, а экипажи Аполлона-8 и Аполлона-9 поменять местами.

• Аполлон-9^[2]. Стартовал в космос 3 марта 1969 года в качестве пилота лунного модуля, приземление 13 марта. Во время этого полёта впервые были испытаны все системы корабля Аполлон в штатной конфигурации для полёта на Луну. Впервые проведены пилотируемые испытания лунного модуля в автономном полёте.

Во время полёта выполнил один выход в открытый космос через люк лунного модуля «Паук»: 06.03.1969 — продолжительностью 1 час 7 минут. Продолжительность полёта составила 10 суток 1 час. Накануне выхода в открытый космос Швайкарт перенёс приступ синдрома космической адаптации («космической болезни»). Из-за этого командир экипажа Джеймс Макдивитт отменил запланированный полный переход Швайкарта в командный модуль, и программа выхода была сокращена до работы на внешней площадке («крыльце») лунного модуля. Во время выхода в космос произошла незапланированная пауза, известная как «пять минут тишины», вызванная поломкой кинокамеры у пилота командного модуля Дэйва Скотта. Оказавшись в полной тишине и созерцая Землю, Швайкарт пережил глубокий экзистенциальный опыт, осознав себя в космосе не как отдельную личность, а как представителя всего человечества^[3].

Ушёл из отряда астронавтов в мае 1974 года. С мая 1974 по июль 1979 года работал в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне директором в Отделе применения результатов космических исследований и разработок.

В 1984—1985 годах участвовал в создании Ассоциации исследователей космоса (ASE), вместе с Алексеем Леоновым, Виталием Севастьяновым и Георгием Гречко. В эту ассоциацию позже вошли более четырёхсот астронавтов и космонавтов^[5]. Швайкарт является бывшим президентом этой организации^[6].

В рамках Ассоциации он основал и возглавил Комитет по околоземным объектам, который подготовил доклад «Астероидная угроза: призыв к глобальному ответу», представленный Комитету ООН по использованию космического пространства в мирных целях (COPUOS)^[6].

Швайкарт уделяет много внимания вопросам планетарной защиты от астероидов. В 2002 году он стал сооснователем фонда B612^[7] — некоммерческой организации, занимающейся защитой Земли от столкновений с околоземными объектами. В мае 2005 года он докладывал Конгрессу США об опасности астероида (99942) Апофис, а в 2010 году участвовал в работе специальной группы Консультативного совета НАСА по планетарной защите.

В 2014 году Швайкарт выступил соучредителем глобальной инициативы «День астероида» и стал одним из соавторов «Декларации 100x»^[8]. В 2022 году он высоко оценил успех миссии НАСА DART, продемонстрировавшей возможность изменения траектории астероида^[9]. В 2023 году фонд B612 учредил Премию Швайкарта (Schweickart Prize) для поощрения молодых специалистов, предлагающих инновационные идеи в области планетарной защиты^[10].