Разноцветный чирок

В отличие от многих видов семейства утиных, половой диморфизм у разноцветного чирка выражен слабо. Самцы немного крупнее и тяжелее самок: средний вес самцов составляет около 440 граммов, а самок — около 370 граммов. Длина тела этой утки варьируется от 38 до 45 сантиметров. У обоих полов тёмно-шоколадная темя, при этом у самки цветовая граница к нижней части головы выражена слабее.

По бокам тела утицы широкие чёрные и белые поперечные полосы. Верхняя часть тела золотисто-охристого цвета.

Тёмная темя появляется уже у птенцов в пуховом наряде. Она, как и верхняя часть тела, а также короткая полоска через глаз, окрашены в чёрно-коричневый цвет. Остальная часть пухового наряда — серебристо-белая. Лапы и клюв тёмно-серые. Молодые птицы в целом окрашены несколько тусклее, чем взрослые разноцветные чирки. Их верх головы также несколько более бурый^[1].

Благодаря яркой и характерной окраске головы разноцветный чирок не может быть спутан с другими видами уток в пределах своего ареала.

Во время гнездования разноцветные чирки преимущественно держатся на мелких прудах, озёрах и болотистых лугах открытых степей. Особенно часто их можно наблюдать в районах с интенсивным выпасом скота на Фолклендских островах, а также в окрестностях Буэнос-Айреса. Вне сезона размножения разноцветный чирок может встречаться небольшими стаями. Часто держится вместе с утками из рода Anas.

Питаются разноцветные чирки, ныряя и фильтруя пищу. Основу рациона составляют семена и зелёные части водных и болотных растений.

В Южной Америке сезон размножения приходится на период с октября по ноябрь. Гнёзда строятся в высокой траве по берегам водоёмов. Самка насиживает кладку из семи-десяти яиц примерно 24–26 дней.

В составе вида разноцветного чирка выделяют два подвида:^[2]

• Spatula versicolor versicolor ^[3] — номинативная форма, распространена на севере ареала.
• Spatula versicolor fretensis ^[4] — встречается на юге Чили, юге Аргентины и на Фолклендских островах. Этот подвид несколько крупнее номинативной формы и в целом окрашен темнее.

Ранее Пуна-чирок также рассматривался как подвид разноцветного чирка, однако в настоящее время его обычно выделяют в самостоятельный вид.

Первое научное описание разноцветного чирка было дано в 1816 году Луи Пьером Вьейо под названием «Anas versicolor». Вьейо ссылался на тривиальное название «Pato del pico de tres colores»^[5], использованное Феликсом де Азара в 1805 году в его труде «Apuntamientos para la historia natural de los páxaros del Paragüay y Rio de la Plata». В качестве ареала был указан Парагвай^[3]. В 1822 году Фридрих Бойе ввёл для науки новый род Spatula для коричневой утки^[6]. Этот термин происходит от др.-греч. σπαθη, spathē и лат. spatula, spatha — «ложка, шпатель»^[7]. Видовой эпитет versicolor образован от лат. vertere — «менять» и лат. color, coloris — «цвет»^[8]. Fretensis происходит от лат. fretensis, fretum — «из пролива, пролив, зунд»^[9]. Альфред Лаубман в своей работе Птицы Парагвая отмечал для страны только одно упоминание в литературе — «Fortin Donovan» на Рио-Пилькомайо, сделанное Джоном Грэмом Керром^[10]. Сам он не имел в распоряжении чучела для анализа^[11].