Пфау, Рут

Родилась 9 сентября 1929 года в Лейпциге, Германия, в лютеранской семье^[3]; у неё было четыре сестры и один брат.

Во время Второй мировой войны их дом был разрушен. В 1949 году она вместе со своей семьёй переехала в Западную Германию. Выбрав медицину в качестве своей будущей карьеры, в том же году начала обучение в Университете Майнца^[4][5]. В этот период времени она познакомилась с голландской христианкой, выжившей в концлагере и посвятившей свою жизнь «проповеди любви и прощения». После сдачи экзаменов Рут переехала в Марбург, где продолжила обучение и занималась клиническими исследованиями.

В 1951 году она крестилась как евангелистская протестантка, в 1953 году была обращена в католицизм. Познакомилась с трудами Йозефа Пипера, присоединилась к католическому приходу, где на неё оказал большое влияние Романо Гвардини со своим трудом «Господь»^[3]. В 1957 году Рут Пфау отправилась в Париж и присоединилась к католическому ордену «Дочери Сердца Марии». Изначально орден направлял её на миссию в южную часть Индии, однако из-за визовых проблем 8 марта 1960 года она была вынуждена сделать остановку в Карачи. Рут путешествовала по различным частям Пакистана, а также пересекала границу в Афганистан для помощи населению этой страны. Находясь в Карачи, она случайно посетила колонию прокажённых на McLeod Road (ныне I. I. Chundrigar Road) недалеко от городского железнодорожного вокзала. Здесь она решила, что забота о пациентах будет её жизненным призванием. С 1960 года вся оставшаяся её жизнь была посвящена народу Пакистана. Она начала лечение больных проказой в одном из домов в этом районе. В 1962 году был основан отдел социальной работы центра проказы под руководством доктора И. К. Гилла (I. K. Gill), а в апреле 1963 года была приобретена полноценная клиника, ставшая зданием Центра лечения проказы имени Марии Аделаиды (MALC).

В 1979 году Рут Пфау была назначена федеральным советником по лечению проказы при Министерстве здравоохранения и социального обеспечения правительства Пакистана. Она работала в отдалённых районах Пакистана, где не было медицинских учреждений для больных проказой; собирала пожертвования в Германии и Пакистане; сотрудничала с больницами в Равалпинди и Карачи. В 1988 году, в знак признания её заслуг перед страной, она получила пакистанское гражданство. Благодаря её усилиям в 1996 году Всемирная организация здравоохранения объявила Пакистан одной из первых стран в Азии, которая стала контролировать проказу. Согласно газете Dawn, количество случаев проказы по всей стране значительно сократилось: с 19 398 в начале 1980-х годов до 531 в 2016 году^[6].

9 сентября 1999 года архиепископ Карачи Симеон Перейра отслужил мессу в соборе Святого Патрика в честь 70-летия Пфау, на которой присутствовали как христиане, так и мусульмане.

Основанный Рут Пфау Центр лечения проказы имени Марии Аделаиды (MALC) продолжает активную работу и в 2026 году. Организация значительно расширила свою деятельность: помимо борьбы с проказой, центр занимается лечением туберкулёза и слепоты, а также программами по охране здоровья матери и ребёнка.

Умерла 10 августа 2017 года в Карачи^[7] в госпитале Aga Khan University Hospital, куда была госпитализирована 4 августа из-за респираторного заболевания.

10 августа 2017 года премьер-министр Пакистана Шахид Хакан Аббаси объявил о решении провести государственные похороны. В официальном заявлении он отметил, что вся нация в долгу перед Рут Пфау за её самоотверженную службу по искоренению проказы^[8].

Государственные похороны Рут Пфау состоялись 19 августа 2017 года^[9]. Это были первые государственные похороны христианина в истории Пакистана и вторые подобные похороны в стране за 29 лет^[10]. Отпевание прошло в соборе Святого Патрика, перед которым были подняты государственные флаги Пакистана и Ватикана. Гроб был покрыт пакистанским флагом, в честь покойной был дан 19-пушечный салют. Церемония транслировалась в прямом эфире на государственном телевидении. Рут Пфау была похоронена на христианском кладбище Gora Qabaristan в Карачи.

• 19 августа 2017 года главный министр Синда Сайед Мурад Али Шах объявил о переименовании гражданской больницы в Карачи в больницу доктора Рут Пфау в знак признания её заслуг^[11]. В 2020—2026 годах больница активно модернизируется с открытием новых отделений (в том числе интенсивной терапии и инсультного)^[12][13].
• В 2018 году особняк Рут Пфау в Карачи был преобразован в её дом-музей^[14].
• 9 сентября 2019 года Google почтил её память специальным дудлом^[15].
• В декабре 2017 года Почтовая служба Пакистана выпустила памятную марку номиналом 8 рупий^[16], а в мае 2018 года Государственный банк Пакистана выпустил памятную монету номиналом 50 рупий^[17].