До 1917 года на юго-осетинских землях действовала почтовая служба Российской империи и для оплаты корреспонденции использовались общероссийские знаки почтовой оплаты.
Почтовая связь в Южной Осетии находится в ведении почтово-телеграфной службы Государственного комитета Южной Осетии по связи и массовым коммуникациям.
Югоосетинская почта в последние годы (до 2008 года) практически не работала: не доставлялись большинство отправлений из России (заказные письма, посылки, бандероли и т. д.)[1]. Все это происходило по причине того, что в г. Владикавказ был выделен абонентский ящик специально для корреспонденции, адресованной в РЮО. Но, так как по закону для получения отправления из а/я нужно было присутствие самого адресата или доверенности от него, получение отправлений становилось практически невозможным. Исключением можно было считать доставку простых писем, адресованных в РЮО, процедура изъятия которых из а/я не требует присутствия самого адресата, а достаточно почтового работника. Исключение составляла доставка местных изданий, но и та приносила убытки[1].
Марка РЮО в ознаменование 35-летия полёта Ю. А. Гагарина в космос (1996)[^]
Несмотря на частичное признание Южной Осетии рядом государств во главе с Россией, республика ещё не вступила во Всемирный почтовый союз (ВПС), в связи с чем до недавнего времени почтовые марки РЮО не были пригодны для франкирования международных почтовых отправлений, даже адресованных в Россию. Для пересылки за границу на корреспонденцию наклеивались российские почтовые марки, после чего она транспортировалась юго-осетинской почтовой службой в Северную Осетию (Россия), где российские почтовые марки гасились российскими штемпелями и пересылались дальше по назначению «Почтой России»[2].
Сейчас же, после подписания двухсторонних договоренностей между Россией и Южной Осетией в сфере связи и массовых коммуникаций, и стараниям нового руководства в самой почтово-телеграфной службе, дела сдвинулись с мёртвой точки. Южная Осетия имеет право франкировать свои почтовые отправления югоосетинскими марками или ставить штамп «ОПЛАЧЕНО».
После войны в Грузии в августе 2008 года на территории Южной Осетии работали два передвижных почтовых отделения ФГУП «Почта России», которые были организованы при содействии почтовой службы Северной Осетии. С помощью этих мобильных отделений связи в Южную Осетию ежедневно переправлялись и бесплатно распространялись североосетинские и российские газеты, осуществлялся бесплатный приём писем и бандеролей, были подарены школьные принадлежности детям Южной Осетии[1][3].
В сентябре 2010 года было подписано соглашение между южноосетинскими властями и Министерством массовых коммуникаций и связи России. В соответствии с договорённостями, в Южной Осетии было открыто отделение «Почты России», которая, в дополнение к услугам местной почтово-телеграфной службы, осуществляет собственными силами доставку подписных изданий, телеграмм и почтовой корреспонденции. Впервые за долгие годы жители Южной Осетии получили возможность отправлять и получать бандероли, посылки, денежные переводы и пользоваться другими почтовыми услугами. Кроме того, «Почта России» обязалась отремонтировать здание почтово-телеграфной службы Южной Осетии. Для Южной Осетии был также выделен временный телеграфный индекс, и с этого времени телеграммы туда направляются под отдельным грифом «Республика Южная Осетия, город Цхинвал» (без упоминания Грузии)[4].
Количество исходящих писем из Российской Федерации в Южную Осетию за год составило 3972 отправления ( заказных и простых), а входящих - 3262 письма, сообщили в «Почтово-телеграфной службе». [5]
Первые почтовые марки Республики Южная Осетия были изданы 23 мая 1994 года. На марках номиналами в 30, 50 и 200 рублей и одинакового рисунка были изображены контурные очертания республики[6], окрашенные в цвета национального флага, и старого герба Южной Осетии (с орлом). Надписи на марке на русском и осетинском языках гласили: «Республика Южная Осетия» и «Xussar Iryston Respublika»[≡]. По поручению Председателя Верховного Совета республики Л. А. Чибирова было подготовлено около десяти образцов почтовых марок, печатание которых производилось за пределами Южной Осетии[7]. Марки аналогичного дизайна[en], но других номиналов (100 и 600 рублей) выходили также в 1995 году[6].
К 15-й годовщине подписания договора о дружбе и сотрудничестве между Республикой Южная Осетия и Приднестровской Молдавской Республикой была выпущена совместная почтовая марка. Марки введены в обращение с 12 октября 2010 года, но они не предназначены для широкого обращения и продажи, они являются, как отметили в МИД РЮО, коллекционными[8].
Первые марки РЮО, действительные для использования за пределами страны после признания независимости Республики Российской Федерацией, номиналом в 15 и 50 сомов (рублей) (2013)[^]
14 августа 2013 года в Южной Осетии вышла первая почтовая марка страны номиналом в 15 сомов (рублей), которая официально считается действительной за границами РЮО. Марка приурочена к пятилетию признания Российской Федерацией независимости РЮО, состоявшегося 26 августа 2008 года.
Вслед за первой маркой 20 сентября 2013 года была эмитирована вторая почтовая марка номиналом в 50 сомов (рублей), которая также официально считается действительной за пределами РЮО. Марка приурочена ко дню независимости РЮО (20 сентября)[≡].
В настоящее время известно большое количество выпусков разного рода марок (флора, фауна, космос, металлические и т. д.), якобы имеющих отношение к почте Южной Осетии, но фактически никак к ней не относящихся.
↑ 12Южная Осетия (неопр.). Страны СНГ и Балтии. Марки — Почтовые марки России и СНГ. Тематические марки мира. Дата обращения: 4 августа 2011. Архивировано 16 декабря 2012 года.
South Ossetia(англ.). Philately. Stamp countries. With Stamps and Flags Around the World; Gert Bundesmann. Дата обращения: 4 августа 2011. Архивировано 26 мая 2012 года.