Портреты Александра III

Ювелирное яйцо считается одним из самых красивых творений фирмы Фаберже. Оно состоит из 6 панелей, покрытых тёмно-синей, гильошированной орнаментами эмалью. Их рассекают рельефные обручи, инкрустированные бриллиантами огранки розой. В местах пересечений обручей установлены более крупные бриллианты, располагающиеся на золотых площадках. На каждой панели находятся монограммы МФ (Мария Фёдоровна) и АIII (Александр III), выложенные алмазами, над которыми располагается императорская корона из бриллиантов. В верхней половине располагаются монограммы МФ, в нижней — АIII.

Также с обеих его сторон находятся большие бриллианты, располагающиеся на круглых золотых площадках. Яйцо открывается и внутри имеет отделку бархатом.

Яйцо «Портреты Александра III» («Двенадцать монограмм») стало первым из трёх императорских яиц, изготовленных в память об Александре III. Последующими стали яйца «Памятное Александра III» (1909) и «Конный памятник Александру III» (1910).

Сюрпризом были шесть портретных миниатюр Александра III, написанных на слоновой кости и вставленных в оправу с сапфирами — это указано в счёте за яйцо от Фаберже 1896 года. Миниатюрные портреты были утрачены после революции 1917 года.

В 2014 году несколько независимых исследователей творчества Фаберже заявили, что нашли сюрприз из яйца «Портреты Александра III». В статье, опубликованной в Fabergé Research Newsletter, они сообщили об обнаружении в каталогах аукционного дома Christie’s от 1961 года фотографии складной миниатюрной рамки, соответствующей описанию в счёте за ювелирное яйцо от Фаберже. Последняя известная фотография рамки была опубликована Christie’s в Женеве в 1980 году. Местонахождение её и портретов Александра III неизвестно^[1].

В 1896 году яйцо было подарено императором Николаем II своей матери, Марии Фёдоровне. В 1917 году в июле яйцо упоминалось в списке драгоценностей Марии Фёдоровны в Гатчинском дворце^[2]. После Октябрьской революции местонахождение яйца было неизвестно, пока не оказалось в собственности мисс Берчиэлли в Италии. В 1949 году приобретено Марджори Пост, наследницей General Foods. В 1973 году после её смерти, по завещанию, вся её коллекция была передана в дар музею Хиллвуд в Вашингтоне.

Многие годы яйцо «Портреты Александра III» считалось утраченным, единственным документальным свидетельством был счёт Фаберже 1896 года. Однако исследователи выяснили, что оно и яйцо «Двенадцать монограмм» являются одним и тем же ювелирным изделием^[3] Одним из главных подтверждений данной версии стало письмо вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны императору Николаю II 22 марта 1896 года:

Ещё одним подтверждением этой версии считается то, что яйцо «Портреты Александра III» было посвящено 30 годовщине со дня свадьбы Александра III и Марии Фёдоровны в 1866 году.