Пономарёв, Игорь Анатольевич

В футбол Игоря привёл отец, хотя мать была против. Отец хотел записать мальчика к тренеру Алекперу Джафарову, но у него все группы были уже укомплектованы. Он порекомендовал обратиться к Вагифу Ахундову, который и стал первым тренером Игоря.

Бо́льшую часть карьеры провёл в бакинском «Нефтчи». В 1982 году проходил воинскую службу в составе ЦСКА, а в 1989 отыграл полсезона в шведском «Норрчёпинге».

Рекордсмен чемпионатов СССР по количеству пенальти, реализованных подряд — 24^[3]. Всего из 34 пенальти реализовал 31. Залогом успеха, по мнению футболиста, явились его хладнокровие и крепость нервов.

В 1988 году стал привлекаться в основной состав олимпийской сборной СССР. За этот период провёл в её составе один официальный матч, а также 14 неофициальных встреч, в которых отличился 9 голами. На Олимпиаде в Сеуле провёл один поединок против сборной Кореи (0:0)^[4].

После завершения карьеры остался жить в Швеции^[5]. Тренировал шведские команды низших лиг. В 2000—2001 годах тренировал сборную Азербайджана.

С лета 2004 года по лето 2005 — главный тренер «Карабах-Азерсун». По итогам сезона клуб занял 6-е место, хотя за 6 туров до конца чемпионата Азербайджана 2004/05 лидировал. По окончании сезона Пономарёв покинул клуб.

В сентябре 2019 года возглавил азербайджанский «Сабах»^[6]. С 2019 года является членом правления клуба^[7], а с мая 2021 года занимает должность спортивного директора^[1]. В период со 2 февраля по 4 марта 2024 года исполнял обязанности главного тренера «Сабаха»^[7].

• Олимпийский чемпион 1988 года
• Чемпион Швеции 1989 года.
• Чемпион Европы среди юниоров (U-18) 1978 года.
• Серебряный призёр юниорского (U-19) чемпионата мира 1979 года.
• Финалист Кубка Федерации СССР 1988 года.
• Рекордсмен чемпионатов СССР по количеству пенальти, реализованных подряд — 24.
• Входит в список 100 лучших бомбардиров чемпионата СССР (75 позиция, вместе с Павлом Виньковатовым из «Динамо» (Киев), Виктором Грачёвым из донецкого «Шахтёра» и Шотой Яманидзе из тбилисского «Динамо») — 66 голов.
• Шесть раз становился лучшим бомбардиром бакинского «Нефтчи» в чемпионатах СССР: 1979 (по 5 голов с Нурмамедовым, только у Пономарёва на 20 игр меньше в чемпионате — 14), 1980, 1981, 1983, 1985 и 1988.

В качестве спортивного директора ФК «Сабах»:

• Серебряный призёр чемпионата Азербайджана (2022/23)^[8]
• Бронзовый призёр чемпионата Азербайджана (2023/24)
• Обладатель Кубка Азербайджана (2024/25)^[9]

11 октября 1988 года установил вечный рекорд чемпионатов СССР, реализовав 24 пенальти подряд.

Супруга Игоря Пономарёва родом из Баку, у него также есть дочь Валерия. Сын Анатолий (род. 1982) также футболист, выступал за сборную Азербайджана.

В 2010 году удостоен Почётного диплома Президента Азербайджанской Республики^[10].

24 февраля 2020 года распоряжением Президента Азербайджана Ильхама Алиева за заслуги в развитии спорта в Азербайджанской Республике награждён орденом «Шохрат»^[11].