Плевако, Фёдор Никифорович

Фёдор Плевако родился 13 (25) апреля 1842 года в городе Троицке Оренбургской губернии^[1]. В метрической книге Свято-Троицкого собора есть запись о его крещении:

Апреля 13 дня у троицкой мещанки девки Екатерины Степановой дочери Степановой незаконнорождённый сын Феодор. Молитвовал, имя нарёк и крещение совершил 14 числа того же месяца протоиерей Пётр Бирюков^[2].

Отец Фёдора обедневший литовский дворянин, надворный советник Василий Иванович Плевак служил в Троицкой таможне. Мать по разным данным была или казашкой, или калмычкой, или киргизкой. В любом случае, по её собственным воспоминания, семья Екатерины Степановны принадлежала кочевым народам:

Жили мы в степи, недалеко от Троицка, в войлочной кибитке. Жили очень богато, кибитка была в коврах, я спала, как и старшие, под меховыми одеялами и на меховых подстилках. На стенах висели сабли, ружья и богатые одежды, и на себе я помню наряды и монеты^[2].

Отчество Никифорович взято по имени Никифора — крёстного отца старшего брата Дормидонта, также незаконнорождённого. В метрике была указана и фамилия крёстного. Родители Фёдора прожили вместе 20 лет, но брак по неизвестной причине не зарегистрировали^[3].

Когда в 1851 году Василий Плевак вышел в отставку и уехал в Москву, семью он взял с собой. Дормидонта и Фёдора отдали в Коммерческое училище на Остоженке. Братья учились хорошо, особенно Фёдор, прославившийся математическими способностями. К концу первого года учёбы имена братьев были занесены на «золотую доску» училища, их отметил инспектировавший учреждение принц Ольденбургский. А ещё через полгода Фёдора и Дормидонта исключили как незаконнорождённых.

Осенью 1853 года отец устроил Фёдора и Дормидонта в 1-ю Московскую гимназию на Пречистенке. В семье родилась дочь Юлия, а через месяц Василий Плевако скончался. Екатерина Степановна подала прошение в Сенат, и ей и её детям позволили носить фамилию Плевак, записав в московское купечество 3-й гильдии^[2]. Однако в 1858 году мать повторно обратилась в Сенат с просьбой исключить сына из купеческой гильдии, поскольку он собирался поступить в университет.

В 1859 году Фёдор стал вольнослушателем юридического факультета Московского университета. Помня о том, что он незаконнорождённый, к своей фамилии Фёдор добавил букву «о», делая на ней ударение: «Плевако́»^[5]. Положение вольнослушателя позволило ему уехать в Германию и прослушать курс лекций в Гейдельбергском университете^[6]. Тогда же он перевёл с немецкого на русский «Курс римского гражданского права» Г. Ф. Пухты, который позже издал. В 1864 году Фёдор вернулся в Россию и сдал экзамен на получение степени кандидата исторических наук. Экзаменационная комиссия осталась довольна и Плевако выдали аттестат^[2].

Начало профессиональной деятельности Плевако совпало с судебной реформой Александра II: в уголовный процесс было введено судебное следствие, появился суд присяжных. Гласность правосудия потребовала адвокатов. Плевако начал служить стажёром в Московском окружном суде, с 1866 года перешёл в присяжную адвокатуру помощником присяжного поверенного^[7]. В 1870 году Плевако поступил в сословие присяжных поверенных округа Московской судебной палаты. Своё первое дело он проиграл, его подзащитного сослали в Сибирь. Однако второе дело принесло ему гонорар в 200 рублей, а после третьего дела, казавшегося безнадёжным, Плевако проснулся знаменитым, поскольку выиграл его у двух лучших адвокатов того времени Спасовича и Урусова^[8].

Вскоре Плевако стал известен как один из лучших адвокатов Москвы. Финансовый статус адвоката позволил Фёдору Никифоровичу приобрести в собственность дом по адресу Большой Афанасьевский переулок, 35 (снесён в 1993 году)^[9]. В нём адвокат жил со своей семьёй, и ему часто приносили письма, на которых вместо адреса было написано «Москва, господину Плевако, защитнику вдов и сирот и от прочих несчастных случаев»^[3].

За время адвокатской практики Плевако выиграл более 200 дел. Его судебные речи публиковали в газетах, разбирали на цитаты, пересказывали друг другу. Он не только бесплатно защищал неимущих, но порой оплачивал непредвиденные расходы своих клиентов^[3]. На протяжении многих лет Фёдор Никифорович являлся церковным старостой Успенского собора Кремля, активно жертвовал на церковные нужды и христианское просвещение. Он также являлся участником различных благотворительных организаций^[10].

Когда Плевако за свою адвокатскую деятельность был удостоен дворянского звания и получил классный чин действительного статского советника (соответствовал армейскому званию генерал-майора), он по-прежнему оставался доступным адвокатом для подзащитных из разных сословий и разного достатка^[11]. При этом он не брался защищать отъявленных преступников: например, отказался представлять в суде Соньку Золотую ручку^[8].

В 1905 году, после появления Манифеста об усовершенствовании государственного порядка, Фёдор Плевако вступил в партию «Союз 17 октября». В 1907 году его избрали членом Государственной Думы третьего созыва. Однако всего через год, 23 декабря 1908 года, Фёдор Плевако скончался от инфаркта на 67-м году жизни^[1]. После его смерти газета «Раннее утро» написала: «Россия потеряла своего Цицерона»^[8]. Похороны адвоката прошли при огромном стечении народа всех званий и сословий. Его похоронили на кладбище Скорбященского монастыря.

В 1929 году монастырское кладбище закрыли, а на его месте организовали детскую площадку. Останки Плевако по решению родственников перезахоронили на Ваганьковском кладбище (уч. 5)^[12]. На могиле был поставлен дубовый крест — до 2003 года, когда на пожертвования известных российских адвокатов был создан оригинальный барельеф с изображением Ф. Н. Плевако^[9].

В годовщину издания новых Судебных уставов Плевако писал:

Уставы созданы не для карьеры судей и прокуроров, не для довольства и роскоши адвокатов; они — для водворения правды на Руси^[11].

За красноречие и способность убеждать присяжных Плевако получил прозвище «московский златоуст». В своих речах он взывал к глубоким человеческим чувствам, основываясь не только на формальном праве, но приводя неожиданные и парадоксальные аргументы. Речи Плевако демонстрировали хрупкость границ между правом и моралью, обнажали сложность человеческой жизни. К подсудимым и обществу в целом адвокат относился с пониманием и сочувствием, и это отношение стало одним из аспектов его славы. Когда кто-то искал честного и профессионального защитника, говорил: «Найду себе Плевако»^[13].

В своих речах Фёдор Плевако часто ссылался на тексты Священного Писания и учения святых отцов. Когда у него спросили, где он учился красноречию, адвокат ответил:

Малому я научился в школах, но и за то благодарю и молюсь за своих наставников, по слову апостола: «Поминайте их». Главным же профессором красноречия у меня был св. Иоанн Златоуст. А логику я учил у св. Григория Богослова, ибо более правильного и логически последовательного мышления редко у кого из его современников можно встретить. /…/ Вообще, когда я стал знакомиться со святоотеческой литературой и, в частности, с произведениям русских духовных писателей, я без труда нашёл в них блестящие примеры богатства языка, логики и глубины мысли^[10].

Дела, которые вёл Плевако, стали хрестоматийными и вошли в учебники по адвокатскому праву^[13].

Пожилая женщина, дворянка, украла жестяной чайник, стоивший 30 копеек. Прокурор сам произнёс все аргументы в её пользу, желая отнять их у адвоката. Завершил он свою речь словами, что собственность неприкосновенна, «поскольку ею держится благоустройство России». В ответной речи Фёдор Плевако сказал: «Много бед, много испытаний пришлось претерпеть России за её больше чем тысячелетнее существование. Печенеги терзали её, половцы, татары, поляки. Двунадесять языков обрушились на неё, взяли Москву. Всё вытерпела, всё преодолела Россия, только крепла и росла от испытаний. Но теперь, теперь… Старушка украла жестяной чайник ценою в 30 копеек. Этого Россия уж, конечно, не выдержит, от этого она погибнет»^[14]. Подсудимую оправдали.

Пожилой священник совершил кражу. Прокурор привёл убедительные доказательства его вины. Затем встал Плевако и произнёс: «Перед вами сидит человек, который тридцать лет отпускал вам на исповеди грехи ваши. Отпустите и вы ему разок, люди русские!»^[8]. Священника оправдали.

В 1874 году шёл громкий процесс игуменьи Серпуховского монастыря Митрофании, которую обвиняли в подлоге и мошенничестве. Плевако представлял сторону истца. В обвинительном слове он произнёс: «Путник, шагающий мимо высоких оград владычного монастыря, крестится и полагает, что шествует мимо Божьего дома, а ведь в доме этом звон утренний подымал настоятельницу не на молитвы, а на дела тёмные! Вместо молящегося люда аферисты там, вместо подвигов добра — подготовка к ложным показаниям, вместо храма — биржа, вместо молитвы — упражнения по составлению векселей, вот что таилось за стенами… Выше, выше сооружайте ограды вверенной вам общины, дабы миру не было зримо дел, творимых под покровом обители и рясы!»^[8]. Игуменью Митрофанию отправили в ссылку в Сибирь.

Крестьян обвиняли в сопротивлении судебному приставу, который пришёл описывать их имущество за долги графу Бобринскому за аренду земли. Плевако в своей речи привёл цифры неустойки, которые достигали 100 % долга и которые крестьянам негде было взять. «Действительно, они и зачинщики, они и подстрекатели, они и причина всех причин. Бесправие, безысходная бедность, беззастенчивая эксплуатация, которая довела до разорения всех и вся — вот они, подстрекатели. /…/В этом тумане потерялось всё: вера в возможность просвета жизни, чутьё правды и неправды, вера в закон и заступничество перед ним». Из 34 подзащитных 29 были оправданы, остальные отделались незначительными тюремными сроками^[15]. Плевако содержал крестьян все три недели, пока длился процесс.

Известного предпринимателя и мецената Савву Мамонтова судили по ложному обвинению в растрате денег железной дороги. Этот процесс газеты называли «судебной драмой». Плевако разрушил аргументы обвинения, доказав, что в действиях промышленника не было преступного умысла. Обвиняемого освободили прямо в зале суда. Услышав слова председателя «Вы свободны!», Мамонтов уткнулся в плечо своего адвоката и заплакал^[16].

Первая жена Ф. Н. Плевако была народной учительницей из Тверской губернии. Брак оказался неудачным и Фёдор Никифорович оставил жену с малолетним сыном. Зато со второй женой Марией Демидовой прожил в согласии почти 30 лет, до конца своих дней. При этом первые 20 лет Плевако и Демидова жили в гражданском браке, поскольку её первый муж не давал ей развод^[6].

28-летняя Демидова приехала в Москву за адвокатскими услугами — как раз чтобы добиться развода с первым мужем, купцом Демидовым, от которого у неё было пятеро детей. Фёдор Никифорович влюбился в неё с первого взгляда, и в этом браке у пары родилось ещё трое общих детей.

У Ф. Н. Плевако было два сына, которых звали одинаково — Сергей. Позже оба они стали адвокатами и практиковали в Москве, из-за чего нередко возникала путаница. Сергей Фёдорович Плевако-старший (1877—30 января 1943) умер в Подмосковье от сердечного приступа.

Фамилию Плевако носила только дочь Сергея Фёдоровича-младшего, Ирина Сергеевна, историк.

Правнучка адвоката Марина Сергеевна Савченко написала воспоминания «Осколки времени. Из истории одной семьи»^[17].

Фёдор Никифорович и Мария Андреевна жили в собственном доме на Новинском бульваре, им также принадлежали ещё три доходных дома на том же бульваре — № 16, 16-а и 18. Дом Плевако не сохранился, а доходные дома уцелели. В квартире № 23 дома № 16 жила падчерица Плевако Нина Васильевна с мужем Евгением Ивановичем Мартыновым, участником Русско-японской войны, генералом и видным военным историком. В квартире № 59 жила другая падчерица Тамара Васильевна, которая была замужем за известным книгоиздателем Владимиром Михайловичем Саблиным. В этом же доме жила семья брата супруги адвоката, Павла Ивановича Орехова. Его сын Александр Павлович Орехов стал в советское время академиком, автором крупных открытий в области химии алкалоидов.

На Новинском бульваре имели квартиры и дети Фёдора Никифоровича и Марии Андреевны: Сергей, Варвара и младший Пётр, пропавший без вести в Первую мировую войну.

Дом 18, построенный по заказу Плевако архитектором Микини, получил название «дом Плевако», сохранил внешность и внутреннюю планировку до XXI века и в 2018 году получил охранный статус^[18]. В этом доме долгое время арендовал квартиру помощник адвоката, в будущем политик Василий Алексеевич Маклаков. В 1920-х годах здесь жил вместе с Зинаидой Райх Всеволод Эмильевич Мейерхольд, который порой устраивал театральные репетиции во дворе.

• Памятник в городе Троицке Челябинской области, на родине Плевако^[19].
• В 1996 году Гильдией российских адвокатов учреждена Золотая медаль им. Ф. Н. Плевако (медаль занесена в Государственный геральдический реестр Российской Федерации), которой награждаются адвокаты за выдающиеся успехи в защите конституционных прав, свобод и законных интересов граждан, высокое профессиональное мастерство, крупный вклад в развитие адвокатуры, многолетний добросовестный труд по оказанию квалифицированной юридической помощи, развитию юридической науки, подготовке квалифицированных юридических кадров. Медалью награждаются также государственные, общественные и политические деятели, учёные-правоведы, журналисты, деятели культуры, учебные заведения и средства массовой информации за крупный вклад в развитие адвокатуры и правозащитную деятельность^[20].
• В память о Ф. Н. Плевако Челябинская коллегия адвокатов в 1996 году учредила премию имени Ф. Н. Плевако.
• В 2003 году основана серебряная медаль имени Ф. Н. Плевако для награждения самых достойных членов адвокатского общества России, а также государственных, политических деятелей, ученых-правоведов, журналистов, деятелей культуры за большой вклад в развитие адвокатуры и правозащитной деятельности.
• В 2013 году в России была выпущена почтовая марка, посвящённая Плевако.

• В июне 2014 г. в г. Элисте был открыт Дом адвокатов имени Плевако^[21].
• «А защищал её Плевако» — художественный фильм 1916 года.
• Ф. Н. Плевако упоминается в книге «Остров Сахалин» А. П. Чехова.
• В 2024 году вышел сериал «Плевако», в котором роль адвоката сыграл Сергей Безруков^[22].
• 22 сентября 2025 года в Челябинске на пересечении улиц Воровского, Елькина и Тимирязева в специально благоустроенном сквере^[23] недалеко от арбитражного суда^[24] был торжественно открыт памятник Плевако, созданный в граните и бронзе силами инициативной группы и скульпторов^[25].