Пиквик (оперетта)

Заявленная как «драматическая кантата» в подражание «Суду присяжных» (1875) Гилберта и Салливана, постановка открылась в Театре Комедии в Лондоне, находившемся тогда под управлением Чарльза Хоутри, на благотворительном утреннике^[1] 7 февраля 1889 года, где с некоторым успехом шла несколько недель. Как и в «Суде присяжных», в ней нет разговорных диалогов, но в более поздних постановках диалоги были добавлены. Сюжет основан на комическом романтическом недоразумении между Пиквиком и миссис Бардл в первой половине 12-й главы «Посмертных записок Пиквикского клуба», когда она принимает намерение Пиквика нанять слугу — «Как вы думаете, намного ли дороже содержать двоих, чем одного?» — за предложение руки и сердца. Бёрнанд также включил некоторый материал из сцены суда по делу о нарушении обещания жениться в главе 34, в которой выясняется, что миссис Бардл встречалась с пекарем^[2]. Развитие сюжета у Бёрнанда заключается в превращении второстепенного персонажа Пекаря в главного, который в версии Бёрнанда становится серьёзным претендентом на руку миссис Бардл. У неё возникает искушение принять его предложение о браке, когда он появляется с пустым свидетельством о браке и даёт ей полчаса на раздумья, в то время как она уклоняется от ответа, думая, что могла бы составить лучшую партию, выйдя замуж за мистера Пиквика^[3].

Произведение было написано специально для Артура Сесила, в то время как исполнитель савойских опер Ратленд Баррингтон в итоге стал режиссёром, а также поочерёдно исполнял роли Пиквика и Пекаря.

В своих мемуарах Rutland Barrington by Himself он писал о постановке:

Моё следующее появление состоялось в Театре Комедии, под руководством Чарльза Хоутри, в трёхактном фарсе Сидни Гранди под названием Merry Margate, который был достаточно весёлым, пока шёл, что было недолго, и за ним последовала одноактная пьеса Бёрнанда, основанная на эпизоде из «Пиквика», к которой Эдвард Соломон написал восхитительную музыку. Лотти Венн, Артур Сесил и я представляли миссис Бардл, Пиквика и Пекаря соответственно. Я склонен полагать, что Пекарь — это изобретение Бёрнанда, так как я не помню никакого упоминания о нём в «Пиквике»; но это была хорошая роль, и маленькая пьеса обычно шла великолепно; действительно, я полагаю, что она хорошо бы воспроизводилась, как и другая одноактная пьеса, в которой я играл у Джорджа Хоутри, а именно The Area Belle, в которой я играл Тоссера в паре с Питчером Дэна Лено, только один раз.

Я хорошо помню удивление и зависть Артура Сесила, когда мы собрались в его комнатах на Хеймаркет на первую музыкальную репетицию «Пиквика», и я прочитал всё своё так, как будто знал это. Он сказал, что ему потребовалась неделя, чтобы выучить одну песню.

Он был известен своим вниманием к деталям в ролях, которые играл, и у нас был забавный пример этого в этой пьесе: он предложил какое-то действие с бухгалтерской книгой мясника, которую Пиквик должен был сложить, но поскольку для объяснения потребовалось бы по крайней мере четыре строки диалога, это было вырезано.

В конце концов они с Бёрнандом так запутались в сценическом руководстве пьесой, что в итоге, по предложению Соломона, передали мне задачу постановки, и Артур был так обрадован своей передышке, что подарил мне очень причудливый старый половник для пунша времён королевы Анны, который я очень ценю. Ещё один забавный инцидент в связи с «Пиквиком» заключался в том, что из-за какой-то случайности постановка была отложена в самый последний момент, несмотря на что в одном журнале на следующее утро появилась яростная обличительная речь против пьесы и всех, кто в ней участвовал. Возможно, это был единственный случай, когда мне сказали, что я играл плохо, не заслужив этого, и то, возможно, только потому, что я вообще не играл. Бёрнанд, конечно, подал иск и получил возмещение ущерба. Я был свидетелем, как бескорыстным, так и неоплачиваемым; я думаю, в первый и последний раз я был кем-либо из этих трёх.

Однажды мы играли «Пиквика» в Хрустальном дворце в 7:30, и нам нужно было вернуться в Комедию вовремя, чтобы сыграть его в 10:30. Это было слишком для Артура Сесила, который уехал в Брайтон из Дворца, и я играл Пиквика в Комедии, а сам Чарли Хоутри играл Пекаря; но к моему великому огорчению он отказался воспользоваться таким отличным шансом дать свою известную имитацию меня и в результате спел свою музыку гораздо менее эффективно^[4].

Баррингтон позже писал, что партитура Соломона была «переполнена мелодиями, которые сразу же ложились на слух»^[5]. Об исполнении Лотти Венн в оригинальной постановке Баррингтон позже вспоминал: «Эта великая маленькая артистка обладает, в дополнение к своим многочисленным чарам, удивительной манерой произносить ту сомнительную реплику, которую журналисты иногда называют „катанием по тонкому льду“; и этой властью иногда злоупотребляли авторы, к её большому огорчению. Однажды она подошла ко мне на репетиции и, указав на речь, сказала: „Б., дорогой, я не могу этого сказать, не так ли?“ Мой очевидный ответ был: „Ну, Лотти, если ты не можешь, никто не сможет“»^[6].

«Пиквик» оказался успешным, и вскоре он перешёл от утренников к вечерним представлениям, причём оригинальный актёрский состав также сыграл его однажды вечером в Хрустальном дворце^[5] и в театре Ройал-Корт в 1891 году. Музыкальное издательство Boosey & Co. выпустило партитуру в своей серии «Оперетты для гостиной» примерно в 1895 году^[7].

Произведение было возобновлено в 1893 году в качестве пролога к Tom, Dick & Harry в театре Трафальгар-сквер, где оно выдержало около 25 представлений с 13 декабря 1893 года по 6 января 1894 года с Джесси Бонд в роли миссис Бардл^[1][8].

После увертюры миссис Бардл протирает пыль и напевает. Вбегает Томми: мистер Пиквик заплатил ему, чтобы отнести записку в Боро. Бардл замечает: «Иногда мне кажется, что он смотрит на меня… ну, если бы он был моложе, я бы назвала это „порочным взглядом“. Но поскольку это мистер Пиквик, я называю это только „пик-порочным взглядом“». И тут же размышляет, кого выбрать — Пиквика или Пекаря. Второе соло, «Мой следующий», — о том, кто должен стать следующим супругом.

Входит Пекарь. Он ставит ультиматум: свидетельство о браке пока пустое, и если через полчаса Бардл не выберет его, Пекарь впишет имя другой. Пекарь уходит, забыв корзину. Бардл выбегает следом, чтобы вернуть её^[2].

Когда она уходит, появляется мистер Пиквик. Он не подозревает, что стал предметом страсти. Пиквик завтракает, а Бардл возвращается и вновь напевает «Мой следующий». Пиквик поёт соло «Холостяк». Затем, в расширенной музыкальной сцене, задаёт, как ему кажется, безобидный вопрос: «Как вы думаете, намного ли дороже содержать двоих, чем одного?»

Бардл, уверенная, что это предложение руки и сердца, падает в обморок прямо в его объятия. В этот момент входит Пекарь — за забытой корзиной. Пиквик пытается объяснить недоразумение, но Бардл угрожающе бросает: «Вы услышите от меня в другой день. Тогда я скажу вам кое-что ещё»^[2].

• Мистер Пиквик — Артур Сесил^[9]
• Миссис Бардл — Лотти Венн
• Пекарь — Ратленд Баррингтон и позже играл Чарльз Хоутри^[1] (одно представление)
• Томми — Артур Найт

В 2016 году Retrospect Opera выпустила запись произведения с Саймоном Баттериссом в роли Пиквика, Гейнор Кибл в роли миссис Бардл и Тоби Стаффорд-Алленом в роли Пекаря. Компакт-диск был выпущен с записью Cups and Saucers (1876) Джорджа Гроссмита, которая была прологом к оригинальной постановке «Пиквика»^[10].