Первый посетитель

События происходят в Петрограде 6—7 ноября 1917 года. Крестьянин Василий Шубин приезжает в столицу в поисках справедливости, с жалобой на местные власти: у него незаконно реквизировали его кормилицу — лошадь. Его пустяковое для Временного правительства дело остаётся без внимания, и тогда он отправляется в Смольный, к большевикам, где становится не только свидетелем, но и участником стремительно разворачивающихся событий, первым крестьянским ходоком у Ленина.

Основой сценария фильма послужили мемуары А. М. Коллонтай^[2]. Отмечалось, что в сценарии «строгая документальность сочетается с поэтическим домыслом»^[3]. Отрывки из этого сценария печатались начиная с 1962 года^[4], полностью он был опубликован в 1964 году в журнале «Звезда»^[5], а в 1967 году Даниил Гранин переработал его в рассказ «Записка от Ленина»^[6].

Фильм снят в жанре «лёгкой комедии: не глубок, эксцентричен»^[7], отмечалось, что «сама парадоксальность ситуации — грандиозность свершившегося переворота и крохотность дела, с которым пришёл к Ленину первый посетитель, — рождает комедийный элемент»^[8], при этом режиссёр решает фильм нешаблонно, вырываясь из схематизма «в стилистике фильма, в романтической трактовке историко-революционной темы, в аллегоричности и символике, вырастающих из быта революции»^[9].

Предпоследняя роль в кино Фаины Раневской. Приглашённая на съёмки фильма, она сама написала для себя роль — четыре небольших эпизода, где «юмор, сатира оказались рядом с трагедией»^[10].