Паркер, Пола Джей

Паркер родилась 19 апреля 1969 года в Кливленде, штат Огайо.

В 1987 году переехала в Вашингтон (округ Колумбия) для обучения в Говардском университете. Получив степень в области искусства, перебралась в Нью-Йорк, где начала выступать в качестве комедиантки в местных клубах.

Паркер дебютировала на экране в 1992 году, став участницей комедийного шоу «Час юмора Эполло». В 1994 году Паркер сыграла главную роль в телефильме «Космический отстойник», за которую в следующем году она получила премию CableACE Award^[3]. В следующем году она дебютировала на большом экране в комедии Ф. Гэри Грея «Пятница». В 1995—1996 годах она также снималась на регулярной основе в ситкоме The WB «Братья Уайансы». После она снялась в недолго просуществовавших сериалах The Weird Al Show (CBS, 1997) и Snoops (ABC, 1999)^[4].

В 1990-х годах сыграла роли второго плана в ряде кинофильмов, включая «Истории из морга» (1995), «Садись в автобус» (1996) Спайка Ли, соведущую роль в «Пьяный» (1997) с Тишей Кэмпбелл, провальный ром-ком Джады Пинкетт Смит «Ву» (1998), и байопик о Фрэнки Лаймоне «Почему дураки влюбляются» (1998). В начале 2000-х она появилась в «Тридцатилетние» (2001), «Особо тяжкие преступления» (2002), «Телефонная будка» (2002) и «Молодые папаши» (2003). В 2004 году она появилась в «Она ненавидит меня» (2004) и играла Рут Браун в «Рэй» (2004). В следующем году она сыграла свою самую успешную роль — грубой проститутки в «Суета и движение» с Терренсом Ховардом. После они вместе снялись в «Моя жизнь в Айдлвайлде» (2006).

В 2007 году она сыграла в фильме «Убежище» и сериале «На краю жизни»^[5]. В 2008 году последовали роли в сериалах «Настоящая кровь», «Воплощение страха» и «Менталист»^[6], а также в эпизоде «Меня зовут Эрл»^[7].

В 2010-х годах актриса совмещала работу в независимом кино и на телевидении. Она озвучивала персонажа в мультсериале «Рыбология» (2010—2014)^[6], снималась в фильмах «Король андерграунда» (2011)^[6] и «Жизнь короля» (2013)^[8], а также появлялась в эпизодах сериалов «Бывшие» (2011)^[6], «Душа человека» (2012—2016), «Десница Божья» (2015)^[9], «Путь к выздоровлению» (2016)^[8], «Королева сахара» (2018)^[10], «9-1-1» (2018), «Всем встать» (2019) и «Коронное озеро» (2019)^[11].

В 2021 году она исполнила роль Хейзел Эмори в сериале ужасов «Они». С 2022 года Паркер вернулась к озвучиванию Труди Прауд в перезапуске мультсериала «Семейка Праудов: Более гордые и громкие». Среди других заметных работ этого периода — роли в сериале «Американский жиголо» (2022) и фильмах «Пушистая фортуна» (2023)^[12], «Короли Лос-Анджелеса» (2023)^[13], Temperature Rising (2024)^[14] и Soul of a Sister (2025)^[15].

Пола Джей Паркер является разноплановой актрисой, не ассоциирующейся с каким-либо одним кинематографическим направлением^[16]. Карьера Паркер тесно связана с американским независимым и коммерческим кино, ориентированным на афроамериканскую аудиторию, особенно в 1990-е годы^[17]. Она сыграла заметные роли в таких знаковых для этого периода фильмах, как «Пятница» (1995) и «Не грози Южному централу, попивая сок у себя в квартале» (1996)^[17], которые сделали её узнаваемой фигурой в кинематографе, сфокусированном на жизни афроамериканцев^[18].

С 2005 года Паркер замужем за Форрестом Мартином, с которым познакомилась годом ранее на съёмках фильма «Суета и движение», где Мартин работал ассистентом^[20]. У супругов есть сын (род. 2009).

В 2014—2016 годах Паркер принимала участие в реалити-шоу Hollywood Divas, в котором освещались её карьерные и финансовые трудности. Актриса рассказала, что после замужества её семья столкнулась с периодом бездомности, и утверждала, что была внесена в «чёрный список» в Голливуде^[21]. В октябре 2023 года Паркер и Мартин запустили совместный аудиоподкаст Married People Sh*t With Paula Jai Parke», в котором с юмором обсуждают проблемы в отношениях^[22].