Паркер, Бобби

Бобби Паркер родился в Лафайете, штат Луизиана, но вырос в Лос-Анджелесе, Калифорния. С ранних лет он стремился к карьере в шоу-бизнесе.^[1] В 1950-х годах начал играть на электрогитаре в различных блюзовых и ритм-энд-блюзовых коллективах, первым из которых был ансамбль Otis Williams and the Charms.^[2] В последующие годы выступал в качестве ведущего гитариста с Бо Диддли (в том числе появлялся в шоу The Ed Sullivan Show),^[1] а также гастролировал с Полом Уильямсом, Сэмом Куком, Джеки Уилсоном, ЛаВерн Бейкер, Клайдом Макфаттером и Everly Brothers.^[2] Впервые записался под именем Bobby Parks с оркестром Пола Уильямса в 1956 году.^[3]

Первый сольный сингл Паркера, «Blues Get Off My Shoulder», был записан в 1958 году, когда он ещё играл с группой Уильямса. Песня на оборотной стороне — «You Got What It Takes», также написанная Паркером, позже была записана для Motown Марвом Джонсоном, но авторство было приписано Берри Горди, Гвен Фукуа и Роквелу Дэвису.^[2] В 2008 году Паркер рассказывал в интервью для Forgotten Hits:^[4]

Паркер часто выступал на сцене театра «Аполло» в Гарлеме, а в конце 1950-х гастролировал с Чаком Берри, Бадди Холли и Литл Ричардом. В начале 1960-х он обосновался в районе Вашингтона (округ Колумбия) и начал играть в местных блюз-клубах после ухода из коллектива Уильямса.^[2]

В 1961 году Паркер записал сингл «Watch Your Step» для лейбла V-Tone.^[2] Композиция была написана им под вдохновением от «Manteca» Диззи Гиллеспи и «What'd I Say» Рэя Чарльза.^[5] Песня заняла 51 строчку в чарте Billboard Hot 100 в 1961 году,^[6] хотя в национальный R&B-чарт она не попала. Позднее «Watch Your Step» была перепета рядом британских исполнителей, среди которых Spencer Davis Group,^[2] Manfred Mann, Dr. Feelgood, Стив Мэрриотт, Адам Фейт, а также Карлос Сантана,^[1] и исполнялась The Beatles на концертах в 1961—1962 годах. Гитарный рифф из этой композиции вдохновил вступление к хиту Beatles 1964 года «I Feel Fine»,^[7] а по словам Джона Леннона, также легло в основу «Day Tripper».^[2][5] Относительно использования риффа Beatles Паркер говорил: «Я был польщён, мне показалось, что это классная идея. Но всё равно где-то в глубине души оставалась мысль, что мне следовало бы получить за это больше признания».^[8] Led Zeppelin также использовали этот рифф в инструментальной композиции «Moby Dick».^[9]

После успеха «Watch Your Step» в США и за рубежом Паркер гастролировал по Великобритании в 1968 году и записал новый сингл «It’s Hard But It’s Fair», спродюсированный Майком Верноном и выпущенный на лейбле Blue Horizon.^[2] Джимми Пейдж был поклонником творчества Паркера и в середине 1970-х годов хотел подписать его на Swan Song Records.^[10] Пейдж предложил аванс в размере 2000 долларов США для записи демо, но Паркер так и не завершил работу, и возможность выйти на международную аудиторию была упущена. С 1 января 2012 года оригинальная запись «Watch Your Step» перешла в общественное достояние в Европе из-за 50-летнего ограничения авторских прав в ЕС.^[11][12]

В течение следующих двух десятилетий Паркер выступал почти исключительно в районе Вашингтона. К 1990-м годам он вновь начал записываться для широкой аудитории. Его первый официальный альбом Bent Out of Shape вышел на лейбле Black Top Records в 1993 году, а спустя два года последовал Shine Me Up.^[1] В том же году он был хэдлайнером фестиваля Jersey Shore Jazz and Blues Festival. Паркер продолжал регулярно выступать в клубе Madam’s Organ Blues Bar в Вашингтоне.

Бобби Паркер скончался от сердечного приступа 31 октября 2013 года в возрасте 76 лет.^[13]

В начале своей карьеры Паркер работал с известными ритм-энд-блюзовыми и блюзовыми коллективами, записывался с оркестром Пола Уильямса, а также гастролировал с такими исполнителями, как Бо Диддли, Сэм Кук, Джеки Уилсон и ЛаВерн Бейкер. Его собственные песни отличались энергичным гитарным стилем и выразительным вокалом. Наибольшую известность ему принесла композиция «Watch Your Step», оказавшая значительное влияние на британских рок-музыкантов 1960-х годов, в частности на The Beatles и Led Zeppelin. В 1990-х годах Паркер вернулся к студийной работе, выпустив два альбома и продолжая выступать на блюзовых фестивалях и в клубах Вашингтона.