Памятник В. И. Ленину у Финляндского вокзала

Владимир Ленин жил в изгнании в Швейцарии во время Первой мировой войны. После Февральской революции немецкие власти разрешили ему проехать на опломбированном поезде через территорию Германии, сесть на паром до Хельсинки, а оттуда добраться поездом до Петрограда. Прибыв на Финляндский вокзал города, он был встречен толпой сочувствующих большевикам и, забравшись на башню броневика^[1], обратился к народу с призывом «Да здравствует социалистическая революция!»^[2]. Затем он подъехал на машине к штаб-квартире большевиков в особняке Кшесинской и произнёс речь в поддержку большевизма и осудил умеренных меньшевиков и партию эсеров^[3].

Памятник, воздвигнутый в 1926 году в Ленинграде, является одной из первых крупных скульптур Ленина, установленных в Советском Союзе^[4], высота монумента составляет около 11 м^[2]. Памятник изображает Ленина во время выступления с крыши броневика^[5]. Он выполнен в стиле раннего конструктивизма скульптором Сергеем Евсеевым и архитекторами Владимиром Щуко и Владимиром Гельфрейхом^[6]. Фигура сделана из бронзы, а цоколь, изображающий броневик, — из камня^[7].

Ленин изображён в костюме с галстуком, жилетом и пальто. Этот образ связан с его более поздним положением лидера Советского Союза, а не с одеждой 1917 года, когда он был лидером революции. Как и на других памятниках Ленина этого периода, он изображён без головного убора (его кепка заправлена в правый карман пальто). Ленин изображён с поднятой до плеча правой рукой, ладонью вперед и поднятым большим пальцем^[8]. Эта поза характерна для многих статуй Ленина, хотя профессор Беркли Лаура Боннелл полагал, что это изображение отличается от более поздних версий тем, что рука Ленина используется для обозначения направленного движения, а не для благословения масс^[9]. Левая рука статуи держит лацканы пальто и пиджака. Памятник описан оксфордским профессором Пенелопой Кёртис как «первый важный памятник» Ленину, установивший стиль, который многократно повторяли более поздние скульптуры^[7]. Иосиф Бродский считал, что памятник впервые изображает человека на броневике, и сравнил его с традицией конных статуй предыдущих лидеров^[5].

Планы установки памятника Ленину появились сразу после его смерти. На памятник осуществлялся сбор средств среди трудящихся, и 16 апреля 1924 года состоялась его закладка на площади у Финляндского вокзала с участием Г.Е. Зиновьева, выступившем с речью "Историческое значение Ленина"^[10]. Был объявлен всесоюзный конкурс проектов памятника, в котором приняли участие ведущие скульпторы и архитекторы страны. В августе 1924 года открылась выставка конкурсных работ, где помимо проекта Щуко, Гельфрейха и Евсеева, были представлены также проекты Манизера, Фомина, Лангбарда, Руднева. В итоге жюри отдало предпочтение проекту Щуко, Гельфрейха и Евсеева, после чего началась работа над скульптурой. Авторы памятника изучали фотографии Ленина, им помогали старые большевики, знакомые с вождём. К маю 1926 года была готова модель памятника, которая получила полное одобрение. Отливка памятника проводилась на заводе «Красный выборжец» под руководством инженера Э. П. Гаккера^[11]. Для этого потребовалось около 10 т бронзы, причём из-за нехватки металла пришлось переливать даже гильзы от снарядов^[2].

Памятник был открыт 7 ноября 1926 года, в девятую годовщину Октябрьской революции. Первоначально он стоял на небольшой площади перед вокзалом, у места исторической встречи. В 1945 году, он был перемещён на новое место, в центр новой большой площади Ленина, образованной в ходе реконструкции после окончания Великой Отечественной войны^[6]. Скульптура находится спиной к Финляндскому вокзалу и обращена в сторону Невы^[9].

Памятник являлся символом Ленинграда наряду с медным всадником.

1 апреля 2009 года памятник был подвергнут акту вандализма, в 4:30 утра на статуе взорвалась бомба^[12]. Скульптура была повреждена со стороны спины, в пальто образовалась дыра диаметром 80-100 см^[13]. Вандалов так и не нашли. Скульптура была увезена на реставрацию и возвращена в апреле 2010 года.