Отани, Сёхей

Сёхей родился в шахтёрском городе Осю на севере Японии. Он младший из трёх детей в семье. Его отец работал на автомобильном заводе, а также играл в бейсбол в полупрофессиональной лиге. Мать во время учёбы в школе занималась бадминтоном и играла на национальном уровне. Отани учился в старшей школе Ханамаки Хигаси в префектуре Ивате^[8]. Во время выступлений на школьном чемпионате страны он установил рекорд по скорости подачи — 160 км/ч (99 миль в час)^[9].

Результаты Отани привлекли внимание ряда клубов МЛБ и в октябре 2012 года он заявил о желании уехать играть в США вместо того, чтобы начать карьеру профессионала в Японии^[10]. Несмотря на желание игрока уехать, клуб «Хоккайдо Ниппон-Хэм Файтерс» принял решение задрафтовать его. Затем, после переговоров, Отани принял решение провести несколько лет в японской лиге и подписал контракт с клубом. В команде он получил номер 11, ранее принадлежавший другой звезде лиги Ю Дарвишу^[11].

29 марта 2013 года Отани дебютировал в профессиональном бейсболе, выйдя на поле на позицию правого филдера. В качестве полевого игрока он провёл 51-у игру в чемпионате. Также в 11-и играх Сёхей выходил в роли питчера, одержав три победы при нуле поражений. Также он получил приглашение на Матч всех звёзд японской лиги. В двух амплуа он продолжил играть и в сезоне 2014 года. Его показатель отбивания в чемпионате составил 27,4 %, также он выбил 10 хоум-ранов и сделал 31 RBI. В роли питчера он одержал 11 побед при 4-х поражениях с показателем пропускаемости ERA 2,61.

На Матче всех звёзд 2014 года он установил рекорд по скорости подачи — 162 км/ч. На благотворительном аукционе, состоявшемся после игры, рубашка Отани была продана за 17 000 долларов. Деньги были переданы в фонд помощи пострадавшим от землетрясения. После завершения сезона Сёхей был приглашён в сборную Японии на серию из пяти игр против сборной звёзд МЛБ.

В 2015 году, в своём третьем сезоне в Лиге, Отани одержал 15 побед при 5-и поражениях, став лучшим в лиге. Также он показал лучшие для себя результаты в других статистических показателях — ERA 2,24, сыграл пять полных игр и сделал 196 страйкаутов. В составе сборной Японии он выступил на турнире Премьер-12. Его команда заняла третье место, а сам Отани вошёл в символическую сборную турнира в качестве стартового питчера, его ERA на турнире составил 0,00.

На следующий год он также уверенно продолжил выступать в роли питчера — его ERA в 2016 году составил 1,86. При этом улучшились его показатели как бьющего. В чемпионате он выбил 22 хоум-рана, сделал 67 RBI, а показатель отбивания составил 32,2 %. По итогам сезона Отани был признан MVP Тихоокеанской лиги. «Файтерс» дошли до финала Японской серии, в котором играли против «Хиросима Тоё Карп». Проиграв первые два матча серии, затем команда одержала четыре победы подряд и выиграла титул. В играх серии Отани отбивал с показателем 37,5 %, а также сделал четыре дабла.

По окончании сезона 2017 года Отани объявил о том, что следующий год он планирует начать в МЛБ. 21 ноября 2017 года лиги достигли соглашения между собой и переход был подтверждён^[12]. 8 декабря 2017 года Сёхей заключил контракт с «Лос-Анджелес Энджелс»^[13].

В день открытия сезона Отани дебютировал за «Энджелс» в роли назначенного бьющего в игре с «Окленд Атлетикс»^[14]. 1 апреля он одержал первую для себя победу в МЛБ в качестве питчера, а 3 апреля выбил первый хоум-ран^[15].

В 2021 году Отани был единогласно признан самым ценным игроком (MVP) Американской лиги^[16].

В сезоне 2023 года он повторил это достижение, став первым игроком в истории, получившим награду MVP единогласно более одного раза^[4]. По итогам этого сезона он также стал лидером Американской лиги по хоум-ранам (44), удостоился награды Хэнка Аарона и приза Эдгара Мартинеса^[16].

В декабре 2023 года подписал самый крупный контракт в истории спорта — с клубом «Лос-Анджелес Доджерс» на 10 лет на сумму 700 млн долларов^[17]. Структура сделки предусматривает отложенные платежи: 680 млн долларов будут выплачены в период с 2034 по 2043 год, а ежегодная зарплата игрока в рамках контракта составляет 2 млн долларов^[18].

В сезоне 2024 года Отани установил рекорд «50-50», завершив чемпионат с 54 хоум-ранами и 59 украденными базами^[7]. По итогам сезона он стал победителем Мировой серии^[6] и был единогласно признан самым ценным игроком Национальной лиги^[5].

В сезоне 2025 года Отани вернулся к роли питчера, впервые выйдя на поле в этом качестве 17 июня^[19].

В марте 2024 года стало известно, что давний переводчик и друг Отани Иппэй Мидзухара совершил кражу средств со счетов бейсболиста для погашения долгов перед нелегальным букмекером. После появления обвинений клуб «Лос-Анджелес Доджерс» уволил Мидзухару, а Главная лига бейсбола (MLB) и федеральные власти США начали расследования^[20].^[21]

Федеральное расследование установило, что Мидзухара похитил со счетов Отани почти 17 миллионов долларов. Он получил доступ к банковским данным игрока в 2018 году и впоследствии выдавал себя за бейсболиста в телефонных разговорах с банком для авторизации переводов. Следствие подтвердило, что Отани не знал о действиях переводчика и не имел отношения к ставкам^[22].

4 июня 2024 года Мидзухара признал себя виновным в банковском мошенничестве и подаче ложной налоговой декларации. Суд обязал его выплатить около 17 миллионов долларов Отани и более 1 миллиона долларов Налоговому управлению США. В феврале 2025 года Мидзухара был приговорён к 57 месяцам тюремного заключения. MLB официально закрыла дело, признав Отани жертвой мошенничества^[23].

В феврале 2024 года Отани женился на бывшей японской баскетболистке Мамико Танаке^[24].

Входит в число самых высокооплачиваемых спортсменов мира по версии Forbes — в 2026 году занял пятое место с общим доходом 127,6 млн долларов.