Корневая система растения мочковатая, проникающая в почву на глубину до полутора метров.
Побег образует куст из 2—3 десятков стеблей, часто превышающий в высоту 100—110 см, метёлка достигает длины 30 см. Один экземпляр может дать до 600 зерновок[4]. Семена сохраняют всхожесть 3—4 года[5].
В отличие от овса посевного, имеет у основания зерновки небольшие овальные углубления в форме подковки с валиком, увенчанным волосками по краю[5].
Трудно искореняемое сорное растение, поражающие посевы зерновых культур. В 1½ раза берёт больше влаги, чем пшеница и сильно иссушает почву[2][3].
С весны и до цветения хорошо поедается рогатым скотом. Лошадьми, овцами и козами поедается удовлетворительно. После цветения развивает крепкие, скрученные ости, которые могут быть причиной воспаления слизистых оболочек пищеварительной и дыхательной систем. В этот период животные поедают растение значительно хуже или совсем избегают его. Семена в размолотом виде охотно поедаются животными и могут заменить концентраты[3][5].
↑Об условности указания класса однодольных в качестве вышестоящего таксона для описываемой в данной статье группы растений см. раздел «Системы APG» статьи «Однодольные».
Овсюг // Николай Кузанский — Океан. — М. : Большая российская энциклопедия, 2013. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 23). — ISBN 978-5-85270-360-6.
Губанов И. А. 105. Avena fatua L. (A. septentrionalis Malz.) — Овёс пустой, или Овсюг // Иллюстрированный определитель растений Средней России : в 3 т. / И. А. Губанов, К. В. Киселёва, В. С. Новиков, В. Н. Тихомиров. — М. : Товарищество науч. изд. КМК : Ин-т технол. исслед., 2002. — Т. 1 : Папоротники, хвощи, плауны, голосеменные, покрытосеменные (однодольные). — С. 199. — 527 с. — 5000 экз. — ISBN 8-87317-091-6.