Обмен Виктора Бута на Бритни Грайнер

После распада Советского Союза в 1991 году Бут стал известен как предприниматель, продающий вооружения советского производства в Африке (в том числе в Анголе и Сьерра-Леоне, а также в Либерии при Чарльзе Тейлоре), в Азии (в том числе "Талибану") и в Южной Америке; среди его клиентов были полевые командиры, государства-изгои и повстанческие группы в зонах боевых действий^[4][5]. В 2002 году Бельгией был выдан ордер Интерпола на поимку Бута в связи с обвинениями в отмывании денег.^[5]

Бут был арестован в Бангкоке 6 марта 2008 года после того, как стал целью спецоперации Управления по борьбе с наркотиками США, в ходе которой американские агенты, под видом представителей колумбийской повстанческой группировки FARC, вели переговоры с Бутом о поставке 100 ракет «земля-воздух» «Игла» и бронебойных ракетных установок. Агенты пригласили Бута в Таиланд на встречу со своим лидером^[4][6][7]. Американским прокурорам и правоохранительным органам помогал Эндрю Смулян, бывший агент южноафриканской разведки и соратник Бута, который выступал в качестве посредника и стал осведомителем против Бута^[4][8].

После ареста Бута Королевской полицией Таиланда в марте 2008 года на основании красного уведомления Интерпола, запрошенного США^[9], Бут и российское правительство выступили против экстрадиции Бута в США, но тайские суды в конечном итоге постановили (в 2010 году), что он может быть экстрадирован, чтобы предстать перед федеральным судом США.^{[10][11][12][13]} 16 ноября 2010 года Бут был экстрадирован из Таиланда в США на фоне протестов российского правительства^[14][15].

Арест Бута в Таиланде в марте 2008 года был основан на уголовном иске Министерства юстиции США, поданном прокуратурой в федеральный суд Манхэттена,^[16] который был распечатан на следующий день после его ареста^[17]. В мае 2008 года Буту было предъявлено обвинение по четырём федеральным обвинениям, связанным с терроризмом: заговор с целью убийства граждан США; заговор с целью убийства американских офицеров и служащих; сговор с целью приобретения и использования зенитных ракет; и сговор с целью предоставления материальной поддержки или ресурсов иностранной террористической организации^[16][18][19]. Дополнительные обвинения против него были предъявлены в феврале 2010 года^[20] К ним относятся незаконная покупка самолётов, мошенничество с использованием электронных средств и отмывание денег^[21].

2 ноября 2011 года, после трёхнедельного суда присяжных в Окружном суде США Южного округа Нью-Йорка, федеральном суде Манхэттена, Бут был признан виновным по всем пунктам обвинения^[16][22]. 5 апреля 2012 года Бут был приговорён к 25 годам тюремного заключения — минимальному сроку за сговор с целью продажи оружия иностранной террористической группе, внесённой в список США^[23]. Судья окружного суда США Шира Шейндлин постановила, что минимальный срок наказания был уместным, поскольку «не было никаких доказательств того, что Бут совершил бы преступления, за которые он был осуждён, если бы не спецоперация американских спецслужб»^[23].

Министерство иностранных дел России выступило с заявлением, в котором приговор Буту назван «политическим заказом»^[23]. Сам Бут римечал, что если бы ко всем применялись одни и те же стандарты, все владельцы американских оружейных магазинов, «которые отправляют оружие и в конечном итоге убивают американцев», оказались бы в тюрьме^[24].

В сентябре 2013 года Апелляционный суд США второго округа оставил в силе приговор Буту. Суд отклонил утверждение Бута о том, что он стал жертвой мстительного судебного преследования и что у правоохранительных органов не было законных оснований для его судебного преследования^[25]. В 2014 году Бут нанял юридическую фирму бывшего генерального прокурора США Джона Эшкрофта, чтобы она представляла его интересы, добиваясь нового судебного разбирательства на основе заявленных «недавно обнаруженных доказательств»^[26], но суды отклонили иск Бута, посчитав его необоснованным^[27].

Изначально ожидалось, что Бута освободят в августе 2029 года^[28].

Грайнер была нанята в межсезонье WNBA, чтобы играть в баскетбол за команду УГМК Екатеринбург. 17 февраля 2022 года Грайнер была задержана в международном аэропорту Шереметьево после того, как Федеральная таможенная служба России обнаружила, что она перевозила картриджи для испарителей, содержащие менее грамма гашишного масла; в Аризоне ей прописали лекарственный каннабис, запрещённый в России^[29][30][31]. Некоторые официальные лица США выразили обеспокоенность тем, что Россия, возможно, использовала её в качестве рычага давления в ответ на западные санкции^[32][33].

В интервью CNN конгрессмен-демократ от Калифорнии Джон Гараменди оценил, что вывезти Грайнер из России будет «очень сложно». Он заявил, что, хотя могут вестись переговоры о её освобождении, они будут сорваны тем фактом, что дипломатические отношения между Россией и Соединёнными Штатами остаются натянутыми^[34]. В марте 2022 года ТАСС сообщило, что московский суд продлил срок содержания Грайнер под стражей под следствием до 19 мая, а представитель ОНК заявил, что «единственной объективной проблемой оказался рост баскетболистки. Кровати в камере явно предназначены для человека меньшего роста»^[35]. 23 марта Государственный департамент США заявил, что представитель американской дипломатии смог посетить задержанную Грайнер, сообщив, что она «в хорошем состоянии»^[36].

В начале мая 2022 года Государственный департамент США заявил, что они определили, что Грайнер была «неправомерно задержана», что указывает на более агрессивный подход к её освобождению^[37]. 13 мая CNN сообщил, что российский суд продлил срок её предварительного заключения до 18 июня 2022 года^[38]. 15 мая стало известно, что США и Россия рассмотрят вопрос об обмене заключёнными, при этом Россия обменяет Грайнер на Бута, который отбыл 10 лет из 25-летнего федерального тюремного заключения в США за незаконную торговлю оружием. В мае 2022 года в своём первом публичном интервью после задержания Грайнер её партнёрша Черелл обратилась к Good Morning America и назвала Грайнер «политической пешкой»^[39].

По словам её адвоката Александра Бойкова, на закрытом заседании 27 июня суд в Химках назначил первое заседание по делу Грайнер на 1 июля и продлил срок её содержания под стражей на шесть месяцев до вынесения решения по её делу. На второй день суда, 7 июля, Грайнер признала себя виновной, а затем сказала: «Но никакого умысла у меня не было. Я не хотела нарушать закон». Грайнер потребовала, чтобы ей разрешили дать показания в суде, как только у неё будет достаточно времени для подготовки^[40][41].

4 августа суд признал Грайнер виновной и приговорил её к девяти годам лишения свободы со штрафом в размере один миллион рублей (16 301 доллар США)^[42]. 17 ноября адвокаты Грайнер сообщили, что её перевели в ИК-2, женскую исправительную колонию в городе Явас Республики Мордовия^[43].

Среди других лиц, имена которых упоминались в связи с возможным обменом пленными, были Пол Уилан и Марк Фогель.

Пол Уилан был арестован в 2018 году за шпионаж в Москве и приговорён к 16 годам лишения свободы. Члены семьи рассказали, что Уилану изначально сказали, что его арестовали для обмена на российского заключённого в США, упомянув Константина Ярошенко (который позже был освобождён в обмен на американца Тревора Рида), Виктора Бута или Романа Селезнёва^[44]. 27 июля 2022 года было объявлено, что президент Джо Байден санкционировал обмен Уилана и Грайнер на Бута^[45].

Марк Фогель был арестован в московском аэропорту в августе 2021 года после того, как власти обнаружили в его багаже 17 граммов каннабиса^[46][47]. Фогель работал учителем истории в московской школе и был приговорён к 14 годам заключения^[46].

После переговоров 8 декабря 2022 года на Бута обменяли только Грайнер.

В мае 2022 года в статье Forbes утверждалось, что администрация Байдена предложила Бута в обмен на освобождение Бритни Грайнер^[48]. В июне 2020 года в статье агентства Reuters сообщалось, что после предъявления обвинения ветерану морской пехоты США Полу Уилану Москва изучает возможность обмена пленными Уилана на Бута и пилота Константина Ярошенко^[49]. Ярошенко был освобождён в обмен на ветерана морской пехоты США Тревора Рида в апреле 2022 года^[50].

27 июля 2022 года Байден одобрил возможный обмен Грайнер и Уилана на Бута^[51]. Но возможность обмена усложнилась, когда российская сторона потребовала включить в переговоры Вадима Красикова, отбывающего пожизненный срок за убийство в Германии^[52].

Также в июле 2022 года госсекретарь США Энтони Блинкен позвонил своему российскому коллеге Сергею Лаврову, сделав ему предложение от имени США по освобождению Грайнер и Уилана^[18]. В тот же день CNN сообщил, что США предложили обменять Бута на Грайнер и Уилана^[53][54].

Бут был передан в Россию 8 декабря 2022 года, проведя в общей сложности четырнадцать лет и девять месяцев под стражей, в том числе 3823 дня в исправительном учреждении США Марион в городе Марион, на юге штата Иллинойс. Сара Криванек, американка, задержанная по делу о домашнем насилии, была депортирована из России в тот же день, что и Грайнер^[3].

Наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бин Салман и президент Объединённых Арабских Эмиратов Мохаммед бин Заид Аль Нахайян утверждали, что «играли ведущую роль в посреднических усилиях», но что "Белый дом отрицал какое-либо посредничество^[55]. Сам обмен произошёл в аэропорту Аль-Батин в Абу-Даби. Российские СМИ показали видео обмена, на котором заключённые проходили в нескольких метрах друг от друга во время обмена^[56]. После обмена Грайнер была доставлена в Сан-Антонио, штат Техас, для оценки состояния здоровья в Армейском медицинском центре Брук^[57].

Виктор Бут, являющийся членом ЛДПР, получил в сентябре 2023 года мандат в Заксобрание Ульяновской области по партийному списку^[58].

Посол РФ в Вашингтоне Анатолий Антонов заявил, что Россия продолжит энергичную работу по освобождению всех россиян, попавших в американские тюрьмы^[59].

Республиканцы раскритиковали обмен пленными, а бывший президент Дональд Трамп назвал обмен «глупым» и «непатриотичным позором для США»^[60].

Историк Дэвид Силби заявил: «Существует скрытое ощущение, что это часть того, что демократы сосредоточили внимание на ком-то, кто им симпатизирует, и оставили морского пехотинца», несмотря на отказ России включить Пола Уилана в обмен. Далее он заявил: «Это прекрасно вписывается в повествование о том, что многие правые рассказывают Америке о том, кто получает привилегии в Америке Байдена»^[61]. Семья Уилана заявила, что поддерживает обмен^[62].

Некоторые критические комментарии, сделанные в Интернете, ссылались на гомосексуальность Грайнер, гендерную неконформность и прошлые взгляды на поддержку протестов против национального гимна США. Дэни Гилберт, эксперт по захвату и освобождению заложников и научный сотрудник Розенвальда по внешней политике и международной безопасности США в Дартмутском колледже Центра международного взаимопонимания имени Джона Слоана Дики, резюмировал часть комментариев следующим образом: «Если вы так сильно ненавидите Соединённые Штаты, как сейчас себя чувствуете?» Гилберт также заявил, что синдром пропавшей белой женщины и мнение о том, что Грайнер, возможно, не заслуживала такой помощи, как другие заключённые, содержащиеся в России, возможно, способствовали отсутствию общественной поддержки раскрытия дела Грайнер^[63].