Нёрс, Ребекка

Ребекка Нёрс родилась 21 февраля 1621 в городке Ярмут, Англия^[4]. Между 1638 и 1640 годами вся её семья иммигрировала в колонию Массачусетского залива, так как в это время усилились гонения на пуритан^[5]. Там она вышла замуж за Фрэнсиса Нёрса, от которого у неё было восемь детей: четыре девочки и четыре мальчика. Поселилась пара на арендованной ферме Таунсенда Бишопа, из-за которой они стали одной из сторон спора за данную территорию с влиятельными семьями Эндикотт и Патнэм. Многие историки предполагают, что именно данные обстоятельства сыграли позднее ключевую роль в обвинении^[5].

Тем не менее, другие жители любили Ребекку, она слыла очень набожной и добродетельной женщиной. Поэтому многие удивились, когда её в марте 1692 года обвинили в колдовстве и причинении вреда Энн Патнэм-младшей, Энн Патнэм-старшей и Эбигейл Уильямс. Её сестры, Сара Клойз и Мэри Исти также были арестованы и подвергнуты допросу^[5].

2 июня Ребекку подвергли унизительному досмотру на предмет ведовских знаков. Девять женщин свидетелей подписали бумагу, в которой утверждалось, что у Нёрс «сверхъестественное увеличение плоти»^[5]. Слушание же по делу началось в конце июня, и поскольку Ребекку любили в Салеме, 39 человек подписали петицию в её защиту^[6]. В результате сначала она была оправдана, но затем обвинение выдвинуло протест вердикту, потребовав его пересмотра. На руку им сыграли новые приступы истерики у девочек. В результате на втором слушание Нёрс была признана виновной и приговорена к повешению. Через несколько дней, 3 июля, она была отлучена от церкви^[3].

Несмотря на то, что семья Ребекки попыталась обжаловать приговор, 71-летняя женщина была повешена 19 июля 1692 года на выступе Проктора^[3][7].

В ходе салемского процесса в 1692 году было арестовано 44 человека^[8].