Нюрнбергская кукла

Адольф Адан сочинил оперу «Нюрнбергская кукла» в возрасте 49 лет, в середине своего самого плодотворного периода (1848—1853), когда он был вынужден создавать множество произведений подряд, чтобы расплатиться с долгами, связанными с банкротством основанного им Национального театра. Либреттисты — соавтор Адана де Лёвен и впервые работавший с ним де Боплан — взяли за основу сюжет повести «Песочный человек» Э. Т. А. Гофмана. Однако от оригинальной меланхоличной, фантастической и даже пугающей атмосферы повести не осталось ничего, кроме рационализированного мотива ожившей куклы, помещённого в комический, почти фарсовый сюжет. Это была первая опера, которую композитор представил в театре Opéra-National, которому он передал лицензию своего обанкротившегося Théâtre-National. Вскоре после премьеры название театра было изменено на Théâtre-Lyrique, преемником которого с 1862 года является Théâtre du Châtelet.

«Нюрнбергская кукла» имела значительный успех во Франции (около ста представлений только в парижском Théâtre-Lyrique), в Германии (берлинская постановка состоялась уже в год французской премьеры) и в других странах. В чешских землях она была впервые представлена в Новом немецком театре в Праге 25 октября 1894 года^[1]. После Первой мировой войны она ставилась лишь эпизодически в небольших театрах, в том числе в Брно в 1936 году (премьера 24 января под названием «Кукла»), что также стало её премьерой на чешском языке.

Опера «Нюрнбергская кукла» состоит из увертюры и 11 вокальных номеров, перемежающихся разговорными диалогами. Представление длится около часа.

Действие происходит в XIX веке в Нюрнберге.

Владелец мастерской игрушек Корнелиус имеет не слишком сообразительного, но избалованного сына Бенджамина и умного и красивого племянника Генриха. Корнелиус недоволен Генрихом, хотя тот выполняет всю работу. Корнелиус решает создать для сына идеальную спутницу жизни и изготавливает куклу в натуральную величину. Он планирует оживить её с помощью заклинания.

Однажды Корнелиус и Бенджамин уходят на бал. Генрих договаривается о встрече с Бертой. Берта хотела бы пойти на бал, но у неё нет костюма. Генрих предлагает ей взять костюм куклы, а сам надевает костюм Мефистофеля. Однако Корнелиус и Бенджамин неожиданно возвращаются, так как наступает полночь и начинается гроза — подходящее время для оживления куклы. Берта занимает место куклы, а Генрих прячется в дымоходе. Бенджамин разжигает огонь, и Генрих вынужден спрыгнуть в очаг, производя впечатление своим появлением.

Кукла оживает и начинает вести себя как человек, но проявляет сложный характер. Корнелиус решает уничтожить её. Генриху удаётся задержать его, чтобы Берта успела вернуть куклу на место. Корнелиус уничтожает куклу. Генрих признаётся, что заменил сломанную куклу живой девушкой. Корнелиус в ужасе, но затем обнаруживает, что пострадала только деревянная кукла, а девушка невредима. Генрих и Берта устраивают свадьбу.

Существует пока единственная запись «Нюрнбергской куклы» 1951 года, в немецком переводе (Die Nürnberger Puppe). Поют: Вальтер Берри (Корнелиус), Фридрих Бергер (Бенджамин), Франц Фукс (Генрих), Элизабет Рун (Берта). Grosses Wiener Rundfunkorchester дирижирует Курт Теннер.

Несколько раз записывалась увертюра (Ричард Бонинг, Пьер Верани).