Ньепс, Нисефор

Родился в городе Шалон-сюр-Сон в Бургундии в обеспеченной высокопоставленной семье. Его отец был советником Людовика XV, мать — Клод Баро — дочерью известного юриста Антуана Баро^[4]. В Шалоне семья располагала большим имуществом. Жозеф учился в коллежах Шалона, Труа и Анже с 1780 по 1788 год ораторскому искусству.

Хотя учёба готовила его к церковной карьере, он в 1792 году предпочёл поменять направленность, вступив в революционную армию и став офицером, принимал активное участие в военных действиях на Сардинии и в Италии. Плохое здоровье вынудило его уйти в отставку. В 1795 году он поселился в Ницце в качестве государственного служащего и женился на Аньес Ромеро.

Через 6 лет он вернулся в родной город к своей матери и братьям. Здесь он начал заниматься своими исследованиями вместе со своим старшим братом Клодом. Первым изобретением был пиреолофор — двигатель внутреннего сгорания, с помощью которого можно было двигать лодку по Сене.

В 1816 году Ньепс начал работать над получением фотографического изображения. Изначально использовалась серебряная соль, которая чернеет при контакте с дневным светом. Ньепс смог получить негатив, однако при высвобождении серебряной соли из камеры снимок весь почернел. В дальнейшем Ньепс пытался использовать медную или известняковую пластинку, покрытую тонким слоем битума.

Впервые Жозеф Ньепс получил зафиксированное изображение около 1822 года — «Накрытый стол», которое не дошло до нас.

Самая старая из известных нам фотографий — «Вид из окна в Ле Гра» 1826 года (по другим данным — 1827 года), экспозиция которой длилась около 8 часов.

В 1827 году Ньепс посетил в Англии своего тяжело больного старшего брата Клода, который истратил почти все деньги, полученные по наследству, на различного рода изобретения и в итоге сошёл с ума. Он умер в 1828 году.

В 1829 году Ньепс заключил партнёрское соглашение с Луи Дагером, который также искал способ создания постоянных фотографических изображений. Их партнёрство продолжалось до смерти Ньепса.

Ньепс умер в 1833 году в бедности. Гелиография была его основным занятием, и он отдал ей все свои силы.

Сын Жозефа, Исидор Ньепс, продолжил дело отца и дяди, став компаньоном Луи Дагера. Дагер продолжил эксперименты и в конечном итоге разработал процесс, лишь внешне напоминавший метод Ньепса. Он назвал его дагеротипией в свою честь.

Двоюродный брат Ньепса Клод Феликс Абель Ньепс де Сен-Виктор тоже занимался изобретениями в области фотографии.

Исидор Ньепс утверждал, что Дагер пожинает плоды трудов его отца. Действительно, на протяжении многих лет вклад Ньепса в науку был недооценён. Однако позднее стало общепризнанным фактом, что гелиография Ньепса была теоретической основой для разработки дагеротипии и первым успешным примером будущей фотографии.

В 1970 году Международный астрономический союз присвоил имя Ньепса кратеру на обратной стороне Луны.