Мюррей, Александр (лингвист)

Мюррей родился в Данкиттерике, Керкубришир. Его отец, Роберт Мюррей, был пастухом и сельскохозяйственным рабочим.

До 1792 года он проучился в школе чуть больше года, но самостоятельно изучал языки и работал репетитором и пастухом. Он перевёл немецкие лекции Арнольда Дракенбурга о римских авторах. В 1794 году, после безуспешных попыток предложить свой перевод двум разным издателям, он посетил Дамфрис, где встретил Роберта Бёрнса, который дал ему совет^[3].

Отец Роберта Херона одалживал Мюррею книги, а Джеймс М'Харг, литературный торговец из Эдинбурга, предложил Мюррею обратиться к руководству университета. Его приходской священник, Дж. Г. Мейтленд из Миннигаффа, дал ему рекомендательное письмо к директору Джорджу Хасбанду Бэрду, что привело к экзамену. Поступив в Эдинбургский университет как достойный студент, Мюррей добился успеха в учёбе и частном преподавании. Окончив курс, он стал лиценциатом Церкви Шотландии^[3].

Мюррей рано познакомился с Джоном Лейденом. Среди его друзей были Роберт Андерсон, Генри Брум, Фрэнсис Джеффри, Томас Браун и Томас Кэмпбелл. В 1806 году Мюррей был назначен помощником Джеймса Мюрхеда, приходского священника Урра, Керкубришир, и сменил его после его смерти в 1808 году^[3].

В 1811 году Мюррей успешно перевёл письмо для Георга III, привезённое Генри Солтом, посланником в Абиссинии^[3]. Письмо было из региона Тыграй, где говорят на языке тигринья^[4]. 13 августа 1811 года Мюррей написал издателю Арчибальду Констеблу, что овладел саамским языком. В июле 1812 года, после острой борьбы, сопровождавшейся некоторой горечью, Мюррей был назначен профессором восточных языков в Эдинбургском университете при поддержке Солта и Констебла. 17 июля он получил от университета степень доктора богословия^[3].

Мюррей приступил к работе в конце октября 1812 года, опубликовав «Очерки восточной филологии» (1812) для своих студентов. Он читал лекции всю зиму, превозмогая слабость, привлекая в свою аудиторию как студентов, так и литераторов. Весной его здоровье окончательно ухудшилось, и он умер от туберкулёза в Эдинбурге 15 апреля 1813 года^[3].

Он похоронен на кладбище Грейфрайерс в Эдинбурге, к северу от церкви.

Памятник Мюррею, восьмидесятифутовый каменный обелиск в его память, был установлен недалеко от места его рождения в 1835 году, а надпись на нём появилась в 1877 году. Он находится к северу от дороги A712 между Ньютон-Стюартом и Нью-Галлоуэем, в Лесном парке Галлоуэй.

Его портрет работы Эндрю Геддеса, ранее принадлежавший Арчибальду Констеблу, перешёл в Шотландскую национальную портретную галерею в Эдинбурге^[3].

Благодаря Лейдену Мюррей стал автором журнала «Scots Magazine» и редактировал семь номеров этого издания с февраля 1802 года, публикуя собственные стихи под подписями «B», «X» или «Z». Для трёх номеров подряд он написал биографию путешественника Джеймса Брюса, которую позже расширил до отдельного тома (1808). В сентябре 1802 года издатель Констебл поручил ему подготовить новое издание «Путешествий» Брюса. В тот же период (1802—1805) Мюррей работал для «Edinburgh Review»^[3].

Ранние успехи Мюррея затем померкли, но он был влиятельным редактором и биографом. Его главный труд, «История европейских языков, или Исследования родства тевтонских, греческих, кельтских, славянских и индийских народов», был отредактирован Дэвидом Скотом и опубликован с подробной биографией сэром Генри Веллвудом Монкриффом в двух томах в 1823 году^[3].

Для «Edinburgh Review» 1803 года Мюррей написал рецензию на «Проспект ирландского словаря» Чарльза Валланси; для номера за январь 1804 года он предоставил статью о «Прогрессе морских открытий» Джеймса Станьера Кларка; а в январе 1805 года он обсуждал «Историю Индостана» Томаса Мориса. Его «Письма к Чарльзу Стюарту, доктору медицины» появились в 1813 году. Он фигурирует как лирик в своей «Родной долине» в «Бардах Галлоуэя» Малкольма Маклахлана Харпера^[3].

9 декабря 1808 года Мюррей женился на Генриетте Аффлек, дочери прихожанина. После его смерти она осталась вдовой с сыном и дочерью; она пережила его примерно на двенадцать лет, получая государственную пенсию в размере 80 фунтов стерлингов, которая была назначена ей за перевод Мюрреем абиссинского письма. Дочь умерла от туберкулёза в 1821 году, а сын, которого фактически усыновил Арчибальд Констебл, выучился на судового врача и утонул в своём первом плавании^[3].