Муто, Хидэки

Хидэки начал свою автоспортивную карьеру с картинга, а в 1998 году, при поддержке концерна Honda, перебрался в Европу, где дебютировал в гонках на автомобилях с открытыми колёсами в серии Формула-Vauxhall. В следующие три года Муто провёл около трёх десятков гонок в Формуле-Vauxhall и Формуле-Форд, но сколько-нибудь значимых результатов не добился.

Honda, тем не менее, не бросила своего протеже, вернув его в Японию: в поддерживаемый чемпионат Formula Dream. Здесь Хидэки провёл пару лет, реализовав полученный в Европе опыт в десяток побед и чемпионский титул по итогам сезона-2003. Далее Муто продолжил свою карьеру в японских сериях: в 2004-05 годах он выступал в национальной Ф3, проведя за это время 31 старт, выиграв две гонки и став бронзовым призёром личного зачёта по итогам сезона-2005. Затем японец попробовал себя в Формуле-Ниппон и Super GT: в формульном первенстве сезон принёс лишь один очковый финиш в девяти гонках, а в кузовном первенстве Муто смог выиграть одну гонку в старшем классе — вместе с Лоиком Дювалем он стал сильнейшим на финальном этапе сезона в Фудзи.

Серия неплохих результатов позволила найти спонсоров на выступление в Северной Америке: при поддержке Агури Судзуки и Panther Racing Хидэки получил машину для выступлений в первенстве IRL Indy Lights. Имея минимальный опыт гонок по трассам овального типа японец, тем не менее, сравнительно быстро смог приспособиться к новым условиям и очень быстро стал бороться в лидирующей группе. Малая аварийность и определённая стабильность позволила ему в дальнейшем выиграть две гонки и, в итоге, забраться на вторую строчку личного зачёта. Отмечая прогресс соотечественника Судзуки смог добиться для Муто места в кокпите Panther Racing на заключительном этапе IRL IndyCar в Джолиете, где Хидэки сходу продемонстрировал неплохую скорость и финишировал в Top10.

Столь удачный дебют и достаточная финансовая поддержка от Honda позволила Муто заинтересовать в своих услугах Майкла Андретти, предложившего японцу контракт на полный сезон со своей командой в IRL IndyCar. В Andretti Green Racing Хидэки, в итоге, провёл пару сезонов, периодически финишируя в Top5, но большего, чем места на границе первой и второй десятки личного зачёта добиться не смог. Попытка сменить команду, перейдя в некогда весьма конкурентоспособный Newman/Haas Racing привела лишь к падению результатов и уходу из серии. В 2011 году Муто провёл свою последнюю гонку в серии: на Indy Japan 300 в Мотеги.

Покинув США Муто вернулся на родину, где вновь стал выступать в Формуле-Ниппон и Super GT. Очередная смена серии не далась легко, но постепенно Хидэки смог попасть в конкурентоспособную команду, регулярно набирать очки, а в сезоне-2013 завоевал чемпионский титул в классе GT300. В 2014 году Муто совмещал выступления в Super GT за команду Team Kunimitsu (14-е место в классе GT500) и в Супер-Формуле за Docomo Team Dandelion Racing (15-е место), однако сезон в обеих сериях оказался сложным. С 2015 года гонщик сосредоточился исключительно на Super GT. Выступая за Keihin REAL RACING, он дважды поднялся на подиум и завершил сезон на 8-м месте в личном зачёте^[4].

Сезон 2016 года в составе Drago Modulo Honda Racing принёс поул-позицию на гонке «1000 км Судзуки», но и несколько сходов из-за технических проблем; лучшим результатом стало второе место в Таиланде, а итогом — 13-я позиция в чемпионате^[5]. По окончании сезона команда прекратила своё существование^[6]. С 2017 по 2019 год Муто выступал за возрождённую команду Team Mugen вместе с Дайсукэ Накадзимой. Наиболее успешным стал сезон 2018 года, когда Хидэки завоевал поул-позицию в Таиланде (первую для команды за 17 лет) и финишировал на подиуме в Судзуке, заняв 15-е место в чемпионате^[7][8]. Сезоны 2017 и 2019 годов оказались менее результативными^[9].

В 2020 году в составе Team Red Bull Mugen он занял 14-е место^[10]. В 2021 году Муто выступил в качестве пилота на замену в чемпионской команде Team Kunimitsu, заменяя заболевшего Тадасукэ Макино^[11]. Свой последний сезон в 2022 году Хидэки провёл в классе GT300 за команду ARTA, одержав победу в финальной гонке сезона в Мотеги^[12]. По окончании чемпионата Муто объявил о завершении своей гоночной карьеры. В дальнейшем он планировал продолжить работу в автоспорте в качестве пилота-разработчика или советника^[13].

Семья Муто владеет оптовым бизнесом по торговле морепродуктами «Hotei Tora» на бывшем рынке Цукидзи в Токио. Его дед, Кадзуёри Муто, был владельцем бизнеса в четвёртом поколении. Отец поддержал гоночную карьеру сына, в то время как мать изначально была против из-за сопутствующих опасностей, но позже стала его поддерживать^[14]. У Хидэки есть две старшие сестры. По данным открытых источников, он не женат и не имеет детей^[14].

Устоявшегося и широко известного прозвища у гонщика нет^[15]. Его не следует путать с тёзкой, профессиональным рестлером Кэйдзи Муто, известным под псевдонимом «Великий Мута».

Результаты
Сезон	Команда	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	Очки	Поз.
2007	Panther	HMS 3	ST1 2	ST2 4	IND 5	MIL НФ	IM1 1	IM2 3	IOW 3	WG1 2	WG2 6	NSH 6	MDO 5	KTY 1	SN1 19	SN2 10	-	481	2-й[18]

Жирным выделен старт с поул-позиции. Курсивом — быстрейший круг в гонке.

Результаты
Сезон	Команда	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	Очки	Поз.
2007	Panther	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	CHI 8		24	25-й
2008	Andretti Green	HMS 24	STP 6	MOT 11	-[19]	KAN 6	IND 7	MIL 12	TXS 6	IOW 2	RIR 13	WGL 9	NSH 14	MDO 9	EDM 27	KTY 18	SNM 13	DET 11	CHI 22	346	10-й
2009	Andretti Green	STP 15	LBH 20	KAN 8	IND 10	MIL 8	TXS 21	IOW 3	RIR 4	WGL 18	TOR 12	EDM 14	KTY 13	MDO 5	SNM 5	CHI 23	MOT 14	HMS 6		353	11-й
2010	Newman/Haas	SAO 20	STP 14	ALA 15	LBH 13	KAN 23	IND 28	TXS 12	IOW 20	WGL 12	TOR 12	EDM 17	MDO 18	SNM 17	CHI 13	KTY 17	MOT 14	HMS 20		250	18-й
2011	Schmidt	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	MOT 18	-	-	12	43-й

Жирным выделен старт с поул-позиции. Курсивом — быстрейший круг в гонке.