Мордовская земля

Кроме Республики Мордовии область включает граничащие с ней южные районы Нижегородской области, восточные районы Рязанской области, северную часть Пензенской и Тамбовской областей.

Согласно русским летописям Мордовская земля — страна, где живёт мордва, её родина. Славяно-русское название восходит к более раннему этнотопониму «Мордия» («Mordia»), дошедшему до нас из западноевропейских источников. Мордовская земля нанесена на карты, составленные западноевропейскими и русскими картографами XV—XVII веков. Она представляла особое геополитическое образование, состоявшее из нескольких волостей, наиболее известной из которых была Пургасова волость. О многоволостой структуре Мордовской земли неоднократно говорится в русских летописях. Так, в Патриаршей, или Никоновской, летописи 1232 года сказано:

Исторические карты мордвы — географические и этнографические карты или атласы, на которых изображена и обозначена этническая территория проживания мордовского народа в разные исторические периоды. Самой первой такой картой, созданной венецианским монахом Фра Мауро в 1459 году, считается «Карта мира». Большинство карт XV—XIX веков составлены известными западноевропейскими картографами, которые обозначали этническое местоположение народов эрзя и мокша в районе Волго-Окского междуречья следующими надписями — «Morduinen», «Mordwa populi», «Mordua populi», «Mordva populi», «Mordua pop», «Mordva Peuples», «Mordua», «Mordwa», «Mordwinen», «Tartares de Mordwa», «Tartaria Mordua», «Morduini», «Mordvines», «Morduates». К таким картографам относятся — Сигизмунд фон Герберштейн^[2], Августин Хиршфогель^[3], Энтони Дженкинсон^[4], Маттиас Кваден^[5], Каспар Вопеллий^[6], Герард Меркатор^[7], Юстус Данкертс^[8], Джакомо Гастальди^[9], Джованни Маджини^[10], Иоганн Хоффман^[11], Роберт Морден^[12], Карл Аллард^[13], Виллем Блау^[14], Гессель Герритс^[15], Исаак Масса^[16], Николя Сансон^[17], Фредерик де Вит^[18], Маттиас Кваден^[19], Гийом Делиль^[20], Питер Шенк (старший)^[21], Якоб фон Зандрарт^[22], Питер Шенк (младший)^[23], Матеус Зойтер^[24], Луи Брион де ла Тур^[25], Питер Ван дер Аа^[26], Алекс-Губерт Джайлот^[27], Пьер Дюваль^[28], Джон Спид^[29], Карл Греф^[30], Александр Риттих^[31], Поль Видаль де ла Блаш^[32] и другие^[33][34].