Мещерский, Арсений Иванович

Сведений о родителях не сохранилось. Бытует мнение, что так или иначе принадлежал к знатному роду Мещерских. Сам он в переписке с искусствоведом Н. П. Собко писал: «Я уроженец Тверской губернии, Вышневолоцкого уезда, родился в 1831 году в крестьянской семье»^[4].

В 1854—1857 года был вольноприходящим учеником в Императорской Академии художеств, где обучался под руководством Ф. А. Бруни, С. М. Воробьёва, Т. А. Неффа^[5]. Участвовал в академической выставке. На ней представлял два пейзажа: «Вид в окрестностях Ораниенбаума» и «Вид Петропавловской крепости». За эти картины получил малую серебряную медаль^[6][7].

В 1857 году за полотно «Утро в окрестностях города Фридрихсгамена» Академия наградила Мещерского большой серебряной медалью^[7][6]. Также в этом же году он покинул стены Академии и на средства своего высокопоставленного покровителя отправился на усовершенствование своей живописи в Швейцарию, где обучался у популярного пейзажиста Александра Калама^[5].

За представленную на Академической выставке 1859 года исполненную в Швейцарии картину «Швейцарский вид» он получил большую золотую медаль, звание классного художника и право на заграничное пенсионерство. В 1860 году отправился на казённый счёт вновь в Швейцарию, совершив это путешествие через Крым в Турцию, Грецию, Италию. Прожив там четыре года, в 1864 году на фрегате «Александр Невский» совершил плавание к островам Зелёного Мыса. Вернувшись на родину, проживал в Петербурге, изредка посещая Финляндию, Прибалтику и Кавказ. Позже получил широкое признание и в России, и за рубежом^[6][8].

В 1864 году удостоился звание академика за картины «Утро на южном берегу Крыма» и «Вид в окрестностях Луги» году за своё полотно. В 1876-м получил звание профессора пейзажной живописи. В конце 1870 — начале 1880-х годов регулярно участвовал в академических выставках в созданном при Академии Обществе выставок художественных произведений^[5][9][6].

Современники Мещерского утверждали, что 1879 год стал для него роковым: Мещерский сильно заболел пневмонией, начал страдать приступами удушья.

В 1886 году награждён орденом Св. Анны 3-й степени «за особые труды на художественном поприще». На протяжении 1898 года путешествовал. Побывал в Турции, на Афоне и на некоторых островах Греческого архипелага, вновь посетил Италию и Швейцарию^[10].

В середине ноября 1902 года в газете «Новое время» появился некролог о том, что «13 ноября скончался от астмы Арсений Иванович Мещерский, профессор пейзажной живописи, некогда пользовавшийся большой популярностью в художественном мире Петербурга… Наиболее удавались ему горные пейзажи и зимние мотивы»^[11].

Работы Мещерского выставлены в Русском музее и Третьяковской галерее^[11].

В начале творческого пути Арсений Мещерский придерживался традиций строгого академизма, для которого были характерны выверенная композиция, точность рисунка и некоторая идеализация натуры. В 1870-е годы художник отошёл от строгих канонов в сторону более экспрессивных и живых романтических пейзажей^[3].

Значительное влияние на формирование его живописного подхода оказал швейцарский пейзажист Александр Калам. У своего наставника Мещерский перенял многие технические приёмы, уделив особое внимание мастерству рисунка. Калам привил ученику склонность к романтизации пейзажа, а также передал свой метод работы: русский живописец научился не ограничиваться написанием картин исключительно с натуры, а запоминать виды и дорабатывать их по памяти при помощи воображения^[10].

• Швейцарский вид;
• Ржаное поле у лесной дороги;
• Тихая заводь (1879) — Луганский областной художественный музей^[12][13];

• Нарвский рейд (1881) — Государственный Русский музей^[14];
• Зимний вечер в Финляндии

и другие.

В собрании Одесского художественного музея

• Зимний пейзаж. 1869;
• Закат солнца в горах. 1874;
• Лес у моря. Крым. 1879;
• Лес. Группа деревьев. 1887;
• Дерево над оврагом. 1889;
• Пейзаж.

Произведения Арсения Мещерского стабильно востребованы на современном арт-рынке и регулярно участвуют в аукционных торгах^[3]. Стоимость отдельных полотен художника на аукционах достигает 1—1,2 млн рублей^[15]. Художественная ценность его наследия подтверждается тем, что работы мастера хранятся в крупнейших музеях, включая Государственную Третьяковскую галерею и Государственный Русский музей^[16].