Массон, Дон

Профессиональная карьера Массона началась непросто в сезоне 1964/65 в составе английского клуба Мидлсбро, выступавшего во второй лиге. Клуб переживал исторический кризис и впервые в своей истории в 1966 году вылетел в третий дивизион. Там он был частью команды, которой в следующем году удалось вернуться во второй дивизион, но под руководством тренера Стэна Андерсона Массон оставался игроком ротации. Проведя за четыре года 50 матчей в стартовом составе в чемпионате, он в сентябре 1968 года перешёл на два дивизиона ниже в Ноттс Каунти^[1]. Сумма трансфера составила 7 000 фунтов, и Массон перешёл в клуб вместе с Бобом Уортингтоном^[2]. Хотя «Ноттс Каунти» имел историческое значение в английском футболе, в тот момент клуб находился в глубоком кризисе. После приглашения Массона тренером Билли Греем началось постепенное возрождение: с 22-го на 19-е место в сезоне 1968/69. Через два года клуб занял 7-е место в 1970 году, а в 1971 году стал чемпионом четвёртого дивизиона. За три года Массон провёл 123 матча в четвёртом дивизионе и забил 50 голов — из них 23 в сезоне 1969/70 и ещё 14 в год выхода в третий дивизион. Уже в следующем сезоне команда едва не совершила двойной скачок, заняв четвёртое место в третьем дивизионе, а спустя год стала вице-чемпионом третьего дивизиона. Массон пропустил только три из 92 матчей в третьем дивизионе и забил 19 голов. В сезоне 1973/74 во втором дивизионе Массон с командой занял место в середине таблицы, а когда он покинул клуб в декабре 1974 года, «Ноттс Каунти» находился в верхней части турнирной таблицы.

Хотя к 28 годам Массон выступал только за клубы низших дивизионов, он привлёк внимание ряда известных клубов. В их числе были выбывший из высшей лиги Саутгемптон, действующий чемпион Лидс Юнайтед и его конкурент по высшей лиге Куинз Парк Рейнджерс. В итоге за 100 000 фунтов Массон перешёл именно в «Куинз Парк Рейнджерс», чему способствовали семейные связи между руководством клубов. В команде Дэйва Секстона собрались такие талантливые игроки, как Дэйв Томас, Стэн Боулз, Джерри Фрэнсис и Иэн Гиллард. Вскоре после перехода Массон встретился со своим бывшим клубом «Ноттс Каунти» в Кубке Англии и одержал победу 3:0. К концу сезона 1974/75 форма команды заметно улучшилась, а в сезоне 1975/76 «Куинз Парк Рейнджерс» боролся за чемпионство. Массон не пропустил ни одного из 42 матчей чемпионата, а команда уступила титул лишь на одно очко многократному чемпиону Ливерпулю. В этот же период Массон, долгое время игнорируемый шотландской футбольной ассоциацией, в мае 1976 года дебютировал в сборной в возрасте 31 года. После упущенного титула «Куинз Парк Рейнджерс» неудачно начал следующий сезон 1976/77, команда с трудом набирала форму и сосредоточилась на Кубке УЕФА. Массон с командой дошёл до четвертьфинала турнира, а также до полуфинала Кубка лиги. Вскоре после ухода успешного тренера Секстона в Манчестер Юнайтед Массон в октябре 1977 года покинул клуб и перешёл в Дерби Каунти в рамках обмена на Лейтона Джеймса. Причиной стала смена тренера на Фрэнка Сибли, после чего клуб покинули многие опытные игроки, а «Дерби Каунти» привлёк Массона возможностью вернуться в родной Ноттингем и обещанием подписать Брюса Риоха^[3].^[4]

За месяц до прихода Массона тренером «Дерби Каунти» стал его соотечественник Томми Дохерти, который провёл ряд неожиданных трансферов. Вместе с Массоном и Брюсом Риохом был приглашён и Джерри Дейли из «Манчестер Юнайтед». Это трио полузащитников должно было стать новым центром команды, и Дохерти называл их своими «тремя Ван Гогами». Однако ожидания оправдались лишь частично: после нового года клуб выиграл только шесть матчей и занял 12-е место в чемпионате, всего на три позиции выше предыдущего результата. Массон сыграл 23 матча в высшей лиге и забил единственный гол в апреле 1978 года в ворота Вулверхэмптон Уондерерс (3:1); также он отличился двумя голами в Кубке Англии. Перед началом сезона 1978/79 после очередной перестройки состава Массон ушёл из клуба на правах свободного агента и вернулся во Ноттс Каунти, выступавший во втором дивизионе, что вызвало недовольство болельщиков «Дерби Каунти» из-за неудачного трансфера. В течение года в «Дерби Каунти» Массон страдал от гастроэнтерита, что заметно сказалось на его форме к концу сезона^[5]. В бывшем клубе Массон сразу стал основным игроком и в сезоне 1980/81 помог «Ноттс Каунти» занять второе место во втором дивизионе и выйти в высшую лигу. В том же 1981 году он выступал в североамериканской лиге за Миннесота Кикс^[6], владельцем которой был Джек Даннетт, также владевший «Ноттс Каунти». Предполагалось, что Массон проведёт два года в Миннесоте и затем вернётся в «Ноттс Каунти» уже в качестве тренера. Однако клуб «Кикс» обанкротился, и Даннетт устроил Массона тренером в Кеттеринг Таун, выступавший вне профессиональных лиг — перед этим Массон короткое время играл в Гонконге за Булова СА. В «Кеттеринг Таун» он должен был получить опыт работы тренером, но смена владельца в «Ноттс Каунти» помешала его возвращению. Так как семья Массона была связана с Ноттингемом, он полностью завершил карьеру в футболе^[3].^[7]

После того как Массон закрепился в высшей английской лиге в составе Куинз Парк Рейнджерс, он дебютировал 6 мая 1976 года в матче против Уэльса в British Home Championship и в следующих двух встречах с Северной Ирландией (3:0) и Англией (2:1) отличился забитыми мячами. После того как Шотландия квалифицировалась на чемпионат мира 1978 года в Аргентине, Массон вошёл в состав сборной. На турнире он сыграл только в первом матче против Перу, где при счёте 1:1 не реализовал пенальти. В итоге Перу победила 3:1, а Шотландия не смогла выйти из группы. Этот матч стал последним для Массона в составе сборной. Долгое время он считался «козлом отпущения» и озаглавил свою автобиографию 2020 года «Still Saying Sorry». Всего за сборную он провёл 17 матчей и забил 5 голов^[3]