Масло из молока яка

Яки дают пастухам навоз для топлива, тягловую силу, мясо, шерсть и молоко. Не во всех скотоводческих общинах существует традиция использовать молоко яка или делать масло, хотя в районах горных пастбищ эта практика распространена. Каждая самка яка дает мало молока, поэтому пастухи могут рассчитывать на получение значительного количества молока только при наличии больших стад^[3]. Летом молока гораздо больше, чем зимой; переработка свежего молока в масло или сыр — это способ запасти калории для последующего использования^[4].

В Западном Тибете молоко яка сначала оставляют бродить на ночь. Летом полученную субстанцию, похожую на йогурт, сбивают в высокой деревянной маслобойке в течение часа, перемешивая деревянной лопаткой^[4]. Зимой йогурт накапливают несколько дней, затем переливают в надутый овечий желудок и трясут до образования масла^[4].

Свежее масло из молока яка сохраняют различными способами. Оно может храниться до года без доступа воздуха в прохладных и сухих условиях^[4]. Его зашивают в мешки из овечьих желудков^[4], заворачивают в шкуру яка или в большие листья рододендрона^[1][2]. После вскрытия упаковки масло начинает портиться и покрывается прожилками голубой плесени, подобно сыру рокфор^[1][2].

Английское слово «yak» — заимствование из тибетского (тиб. གཡག་, Вайли: g.yak). В тибетском языке оно относится только к самцу вида, который не даёт молока (дословный перевод на тибетский звучал бы как «бычье масло»); самки называются тиб. འབྲི་ (Вайли: 'bri) или «нак». В английском, как и во многих других языках, заимствовавших это слово, «як» обычно используется для обоих полов.

Чай с маслом яка — повседневное основное блюдо во всём Гималайском регионе. Его обычно готовят из масла яка, чая, соли и взбитой воды. Тибетцы выпивают более шестидесяти маленьких чашек в день для восполнения влаги и питательных веществ, необходимых на холодных высокогорьях; напиток называют «национальным напитком Тибета»^[5]. Иногда используется прогорклое масло, которое придаёт чаю специфический вкус^[1].

Растопленное масло яка можно смешивать с обжаренной ячменной мукой (цампа) в примерно равных пропорциях. Полученное тесто смешивают с финиками или кунжутом и подают гостям. Его также можно сохранить для последующего использования, а затем растопить в горячей воде с добавлением соли или сахара^[3].

Масло яка используется при традиционном дублении шкур. Для этого предпочитают старое прогорклое масло, а не свежее^[6].

Среди других непищевых применений — заправка масляных ламп^[7], увлажнение кожи^[1] и создание традиционных масляных скульптур на Тибетский Новый год^[8]. Такие скульптуры из масла яка могут достигать около 10 метров в высоту^[9].

В Непале, особенно в Катманду, сыр и масло из молока яка производятся на фабриках и продаются на коммерческой основе. В 1997—1998 годах в Непале таким образом было произведено и продано двадцать шесть тонн масла^[10].