Мейо, О Джей

Мейо с ранних лет считался чрезвычайно перспективным баскетболистом. Во времена выступлений за школу Хантингтона, его считали одним из самых перспективных школьников США. Он выделялся на фоне своих одноклубников, создавалось впечатление, что Мейо — это взрослый, сложившийся баскетболист попавший в школьную команду. Вокруг него было сконцентрировано огромное внимание, игры с его участием собирали большое количество зрителей. Считалось, что он был готов к НБА уже по окончании старшей школы.

В 2007 году Мейо поступил в Университет Южной Калифорнии. В ожидании сезона, он начал играть в баскетбол против текущих НБА игроков Коби Брайанта, Сэм Кассела, Кевина Гарнетта, Джейсона Кидда, Адама Моррисона и других^[1]. В свой первый год он стал одним из лучших игроков NCAA, набирая 21 очко, 4,5 подбора, 3,5 передачи и 1,5 перехвата в среднем за матч. По итогам сезона Мейо попал в символическую сборную конференции All-Pac 10. Проучившись один год, О Джей решил не оставаться в университете и выставил свою кандидатуру на драфт 2008 года. Мейо был выбран под третьим номером клубом «Миннесота Тимбервулвз»^[2]. В тот же день он был обменян в «Мемфис Гриззлис», вместе с Марко Яричем, Антуаном Уокером и Грегом Бакнером на другого новичка, Кевина Лава (5-й пик) вместе с Майком Миллером, Брайаном Кардиналом и Джейсоном Коллинзом^[3].

В свой дебютный сезон 2008/09 Мейо в первых десяти матчах он набрал 210 очков. Мейо набирал 30 и более очков семь раз за сезон, стал лучшим среди новичков ассоциации по количеству очков, набираемых в среднем за игру (18,5), и по ходу сезона считался одним из главных претендентов на звание новичка года^[4]. В итоге О Джей занял в опросе журналистов второе место, уступив Деррику Роузу из «Чикаго Буллз»^[5], и был включён в первую сборную новичков НБА^[6].

29 января 2011 года НБА отстранила О Джея Мейо на десять матчей вследствие употребления игроком допинга. Анализы Мейо дали положительный результат на присутствие в его организме запрещенного препарата дегидроэпиандростерона (ДГЭА)^[7].

В сокращенном сезона 2011/12 Мейо принял участие во всех 66 матчах, начиная игры со скамейки. Когда его спросили, имеет ли значение, что его перевели в резерв, он ответил: «Я бы не так сказал, я вероятно сказал бы, что вы думаете?»^[8]

По окончании сезона 2011/12 «Гриззлис» не подписали квалификационное предложение с Мейо, что сделало его неограниченно свободным агентом. 16 июля 2012 года Мейо через Twitter заявил о достижении договоренности с «Даллас Маверикс»: «Я буду подписываться с Далласом! Mavsnation #»^[9][10]. 19 июля Мейо подписал двухлетний контракт с «Маверикс» на сумму $ 8,5 миллионов долларов. Мейо был лучшим бомбардиром команды за первые два месяца сезона 2012/13. Его результативность значительно сократилась после перерыва на Матч всех звёзд, когда звёздный игрок Дирк Новицки вернулся в команду, пропустив первые 27 игр сезона из-за травмы. До всезвёздного уик-енда показатели побед/поражений «Маверикс» составляли 23-29, «бродяги» предприняли рывок на финише чемпионата для того чтобы попасть в плей-офф. Однако одержанных побед (41-41) оказалось недостаточно (10 на Западе) и «Маверикс» пропустили плей-офф впервые с 2000 года. О Джей за сезон 2012/13 в среднем набирал 15,3 очка, 4,4 передачи и 3,5 подбора, играя в среднем 35,5 минут за игру. 18 апреля 2013 года Мейо отказался от опции игрока о продлении своего контракта на следующий сезон и стал свободным агентом^[11].

В начале июля 2013 года Мейо вёл переговоры с командами «Лос-Анджелес Клипперс», «Миннесота Тимбервулвз» и «Милуоки Бакс». 13 июля он заключил трёхлетний контракт с «Милуоки Бакс» на сумму 24 млн долларов. Мейо был призван заменить покинувшего команду защитника Монту Эллиса^[12]. Примечательно, что Эллис, ставший свободным агентом, 13 июля 2013 года подписал трёхлетний контракт с бывшим клубом Мейо «Даллас Маверикс» на сумму 25 млн долларов^[13].

1 июля 2016 года Мейо был дисквалифицирован НБА на 2 года за употребление наркотиков^[14][15].