Лидделл, И Джей

Лидделл вырос в Белвилле, штат Иллинойс, и учился в средней школе Бельвилля^[1]. В юниорском возрасте он набирал в среднем 20,8 очков и 8,2 подбора за игру, выиграл награду «Мистер баскетбол Иллинойса» 2018 года,^[2], разделил звание «Игрок года» по версии St. Louis Post Dispatch 2018 года с Кортни Рами^[3] и выиграл чемпионат штата Иллинойс в классе 4A^[4]. В выпускном классе он набирал в среднем 20,2 очка, 9,3 подбора и 3,8 блока за игру. Второй год подряд он выиграл звание «Мистер баскетбол Иллинойса»^[5], награду «Игрок года» по версии St. Louis Post Dispatch^[6] и чемпионат штата Иллинойс в классе 4A^[2].

Лидделл считался перспективным игроком с четырьмя звёздами рейтинга и лучшим игроком штата Иллинойс. 1 октября 2018 года Лидделл принял решение играть в студенческий баскетбол за команду «Огайо Стэйт», отказавшись от стипендиальных предложений от «Иллинойса», «Миссури» и «Висконсина»^[7].

В свой первый год обучения Лидделл выходил на площадку со скамейки запасных, набирая в среднем 6,7 очка и 3,8 подбора за игру. Он сыграл во всех 31 матчах и занял второе место в команде по количеству блок-шотов (29)^[2][8]. В победном матче против «Иллинойса» он оформил дабл-дабл^[9].

В начале своего второго сезона Лидделл заболел мононуклеозом, из-за чего пропустил несколько игр^[10]. В том же сезоне он провёл еще одну хорошую игру против «Иллинойса», набрав рекордные в сезоне 26 очков^[11]. В среднем за игру Лидделл набирал 16,2 очка, 6,7 подбора и 1,1 блока^[8]. После поражения «Огайо Стэйт» в 1/64 финала от «Орал Робертс» Лидделл получил угрозы от баскетбольных болельщиков в социальных сетях. После того, как он опубликовал скриншоты угроз в Твиттере, «Огайо Стэйт» обратился в правоохранительные органы по поводу этих угроз^[12].

31 марта 2021 года Лидделл заявил о своём участии в драфте НБА 2021 года, сохранив при этом право играть в колледже^[13]. Позже он отказался от участия в драфте и объявил, что вернется в «Огайо Стэйт» на третий курс. 9 января 2022 года Лидделл набрал рекордные для своей карьеры 34 очка в победном матче против «Нортуэстерна» (95:87)^[14]. Он был включен в первую сборную звёзд конференции Big Ten^[15]. В качестве юниора он набирал в среднем 19,4 очка, 7,9 подбора, 2,5 передачи и 2,6 блока за игру. 25 марта 2022 года Лидделл заявил о своем участии в драфте НБА 2022 года, отказавшись от права играть в колледже^[16].