Кёрк, Марк

Родился в городе Шампейн (Иллинойс). Учился в школе New Trier (в пригороде Чикаго) в одном классе с Майклом Роджерсом, будущим директором Агентства национальной безопасности. После окончания школы в 1977 году поступил в колледж Блэкбёрн в Карнвилле. Через два года поступил в Корнеллский университет. Окончил университет со степенью бакалавра истории cum laude в 1981 году. Степень магистра получил в Лондонской школе экономики в 1982 году. Степень доктора права получил в центре права Джорджтаунского университета в 1992 году^[2].

С 1989 по 2013 год Кёрк состоял в рядах резерва ВМС США в качестве офицера разведки, уйдя в отставку в звании коммандера^[1]. Принимал участие в операциях «Союзная сила» (1999), «Северный дозор» (2000) и «Несокрушимая свобода». В 2010 году Кёрк признал ошибочность своих заявлений о получении персональной награды «Офицер года военно-морской разведки» (награду получило его подразделение).

Вёл юридическую практику на протяжении 1980-х и 1990-х годов. В начале 1990-х годов Кёрк работал в аппарате конгрессмена от штата Иллинойс Джона Портера, дослужившись до должности главы аппарата. С 1991 по 1993 год он занимал пост специального помощника помощника госсекретаря в Государственном департаменте США. С 1993 по 1995 год работал юристом в международной фирме Baker & McKenzie. В 1995 году он снова поступил на государственную службу, став советником в Комитете по международным отношениям Палаты представителей США, где проработал до 1999 года^[3].^[1]

В 2000 году Кёрк был избран в Палату представителей на место, которое ранее занимал его бывший руководитель Джон Портер. В 2001—2010 годах он являлся членом Палаты представителей США от штата Иллинойс. Кёрк часто действовал в интересах армянского лобби и в 2005—2009 годах был председателем так называемой Группы по армянским делам Конгресса США^[4].

С ноября 2010 года — младший сенатор США от штата Иллинойс. В 2011—2015 годах Кёрк сидел за «конфетным столом». 8 ноября 2016 года проиграл на выборах в Сенат США кандидатке Демократической партии Тэмми Дакуорт, и в результате оба сенаторских места от Иллинойса теперь потеряны республиканцами.

Марк Кёрк имел репутацию умеренного центриста. Он поддерживал право на аборт, равенство в браке, а также выступал за контроль над оборотом оружия^[5].

В сфере экономики Кёрк был фискальным консерватором и выступал за снижение налогов^[5]. Во внешней политике он занимал жёсткую позицию по отношению к Ирану, являясь сторонником санкций, а также был сопредседателем рабочей группы по Китаю^[6].

В 2001 году Кёрк женился на своей коллеге Кимберли Вертолли. В 2009 году они развелись.

В январе 2012 года Кёрк был вынужден лечь на операцию после перенесённого ишемического инсульта. После операции он прошёл длительную реабилитацию и вернулся к работе в Сенате в январе 2013 года^[7]. В 2023 году Кёрк сообщил об улучшении мобильности, хотя продолжает использовать трость^[8].

После ухода из Сената в 2017 году Марк Кёрк стал почётным научным сотрудником Фонда ООН, а также вошёл в советы директоров Международного республиканского института, Фонда Национального университета обороны и проекта AMEL^[6].