Куртц, Кэтрин

Отец Кэтрин Куртц работал специалистом по радиолокации в авиационной компании «Бендикс Авионикс», мать — секретарём в юридической конторе. Ребёнок родился во время сильного урагана и впоследствии Кэтрин считала, что он и перенёс её душу из другого мира в этот.

Кэтрин Куртц говорила, что не помнит того времени, когда не умела читать. По семейному преданию, в двухлетнем возрасте она прочитала для своих родных стихотворение «Сиротка Энни» без единой ошибки. Позднее, учась в начальной школе, при первой же возможности она записалась в школьную и местную публичную библиотеки. Кроме художественной литературы её интересовали книги по истории и химии.

Последнее впоследствии помогло ей выйти в полуфинал конкурса молодых исследователей своего штата. Благодаря этой победе она смогла окончить Университет Майами со степенью бакалавра по химии (1966). Продолжила обучение в университетском Медицинском колледже, но через год неожиданно отказалась от карьеры врача, решив стать профессиональным писателем. Она уехала в Лос-Анджелес для продолжения образования в области средневековой истории в Калифорнийском университете, после окончания которого получила степень магистра искусств, защитив диссертацию по истории средневековой Англии (1971).

В 1969 году Кэтрин Куртц была приглашена в Департамент полиции Лос-Анджелеса на должность помощника по административной работе, а после окончания магистратуры переведена в Полицейскую академию старшим инструктором, где и проработала до 1981 года.

Ещё во время изучения средневековой истории в Калифорнийском университете, Кэтрин Куртц вступила в «Общество креативного анахронизма» — творческую группу, занимающуюся реконструкцией европейского средневековья. В этом обществе она была известна под именем «Биван Фрэйзер, графини Стерлингской» и дважды занимала трон «Королевы Запада». Среди «креативных анахронистов» она встретила и своего будущего супруга — издателя и продюсера Скотта МакМиллана, за которого она вышла замуж 9 апреля 1983 года.

В 1986 году супруги переселились из Калифорнии в Ирландию, где приобрели замок Холибрук-Холл в графстве Уиклоу. В 2007 году Кэтрин Куртц вместе с мужем и его сыном от первого брака Камероном вернулась в США и поселилась в штате Виргиния. 25 февраля 2019 года Скотт МакМиллан скончался.

Фэнтези Кэтрин Куртц полюбила ещё в школьные годы и из всего прочитанного наибольшее влияние на её творчество оказал «Властелин Колец» Дж. Р. Р. Толкина, а также произведения Андре Нортон. Со временем она отходит от чужого воздействия и вырабатывает свой собственный стиль, предпочитая работать в поджанре исторической фэнтези, где «действие происходит в мире, близком к реальному земному средневековью, а используемая магия скорее напоминает экстрасенсорные способности».

11 октября 1964 года, ещё во время обучения в Университете Майами, ей приснился удивительно яркий сон, воспоминания о котором легли в основу повести «Лорды Сорандора», завершённой в октябре 1965 года. Калифорнийский университет и средневековые штудии оказали значительное влияние на первоначальный замысел и после завершения образования, когда Кэтрин Куртц предложила издательству «Ballantine Books» свой дебютный роман, тот во многом отличался от своего предшественника. Роман «Возрождение Дерини» увидел свет в августе 1970 года, а вскоре за ним последовали два продолжения, которые сформировали первую трилогию о мире Одиннадцати Королевств — «Хроники Дерини».

В последующие годы мир, описанный Кэтрин Куртц в первой трилогии, получил дальнейшее развитие: в 1976—1981 годах была опубликована трилогия «Легенды о Камбере Кулдском», последний роман которой был удостоен премии «Балрог», а 1984—1986 и в 1989—1994 годах вышли ещё две трилогии — «Истории короля Келсона» и «Наследники святого Камбера», первая из которых была в 2000 году дополнена новым романом — «Невестой короля Келсона». Наконец, в 2003 и 2006 годах вышли первые два романа новой трилогии — «На королевской службе» и «Чайльд Морган», третий роман которой, "Королевский Дерини", был опубликован в декабре 2014 года.

После выхода романа «Королевский Дерини» в 2014 году новых романов не публиковалось, однако в планах автора находится книга с рабочим названием «The Road to Killingford»^[3].

В дополнение к романам, Кэтрин Куртц опубликовала сборник рассказов «Архивы Дерини» (1986), гримуар «Магия Дерини» (1990) и энциклопедию «Codex Derynianus» (1997, в соавторстве с Робертом Реджинальдом). Также под её редакцией вышел сборник рассказов её поклонников — «Легенды Дерини» (2002).

Кроме исторической фэнтези Кэтрин Куртц также работала и в других жанрах. Так в соавторстве с Деборой Тёрнер Харрис она написала два цикла — исторический детектив с элементами мистики «Адепт» (1991—1996) и криптоисторическую фантастику «Тамплиеры» (1998—2002). А вместе со своим мужем Скоттом МакМилланом — детективный цикл о вампирах «Рыцари крови» (1993—1994).

Творчество Кэтрин Куртц, в особенности цикл «Дерини», относится к жанру исторического фэнтези с элементами криптоистории. Действие произведений разворачивается в мире, напоминающем средневековую Европу с феодальным строем и сильным влиянием церкви^[4]. Литературный стиль писательницы отличается высокой степенью детализации вымышленного мира^[5] и формализованным подходом к магии, которая представлена как совокупность психических способностей и ритуалов^[6].

Центральными темами произведений являются конфликт между людьми и расой Дерини, выступающий метафорой преследования инакомыслящих^[6], а также вопросы власти и моральной ответственности^[7]. Значительное внимание уделяется исследованию сложных взаимоотношений между религией и магией^[6].

Рукописи Кэтрин Куртц хранятся в библиотеке Джона М. Пфау, Университет штата Калифорния, Сан Бернардино.

• 1977 — Премия памяти Эдмонда Гамильтона за роман «Камбер Кулдский»
• 1982 — Премия Балрог за роман «Камбер-еретик»