В 1754 году у горы Моховой владельцы Косотурского завода братья Мосоловы приобрели у башкирцев-вочинцев за 50 рублей так называемое «Кусинское место» для строительства завода. Весной 1778 года сюда из Златоуста переселили 50 крепостных крестьян, которые начали строить посёлок и деревянную плотину через реку Кусу. Этот год принято считать годом основания машиностроительного завода и временем рождения Кусы.
Первую продукцию — железные скобы, гвозди, обручи, полозья и топоры — Кусинский завод выдал в 1789 году, когда тут начала работать молотовая фабрика, имевшая восемь молотов и два стана. Спустя 8 лет началась выплавка чугуна из местных руд. В годах завод приступил к выпуску печного литья и чугунной посуды, а с 1883 года — художественного литья. И в России, и за её пределами изделия Кусинского завода ценились очень высоко. Об этом говорят многочисленные награды. Второе градообразующее предприятие — завод точных технических камней. Он был перебазирован в Кусу в 1942 году из Петергофа. Это было старинное и единственное до войны предприятие по выпуску камней для часовой и приборостроительной промышленности. Кусинский район образован в 1940 году. Он расположен в Европе у самой границы с Азией, в одном из живописных уголков северной части Южного Урала[5].
ООО «Кусинский литейно-машиностроительный завод» (КЛМЗ);
ООО «ЧелПром-Даймонд»;
ООО «Метагломерат»;
ЗАО «Уралстройщебень»
ООО «Медведёвский мраморный карьер»;
ФГУП «Петропавловский спиртзавод»;
ООО «Прибор»;
ООО «Импульс»;
ООО «Черметинвест»;
Запасы минерально-строительного сырья на территории Кусинского района представлены месторождениями полезных ископаемых: железная руда, строительный камень, сидериты, бариты, известняк, глина кирпичная, торф. Сырьё разведенных месторождений строительного камня пригодно для производства щебня, бетонов, щебня для строительства железнодорожных путей и шоссейных дорог.
Структура промышленного производства:
Обрабатывающие производства — 79,5 %
Добыча полезных ископаемых — 15,1 %
Производство и распределение теплоэнергии, электроэнергии, газа, воды — 5,4 %
В Кусинском районе введена в эксплуатацию новая подстанция «Карат», которая даёт возможность размещать энергоёмкие производства.
Свободные земельные участки на территории района для производственной деятельности:
346306 м² в черте Кусинского городского поселения, земли промышленности. п. Движенец юго-западнее автодороги Куса-Петропавловка
262378 м² в черте Кусинского городского поселения, земли промышленности. п. Движенец в 10-40 м на северо-восток от автодороги Куса-Петропавловка
201700 м² в черте Магнитского городского поселения Кусинского муниципального района, земли промышленности. п. Магнитка в 5 км по направлению на север
221961 м² в черте Магнитского городского поселения Кусинского муниципального района, земли промышленности. п. Магнитка в 7 км по направлению на север.
В перспективе развития малого бизнеса в районе — развитие сферы внутреннего туризма, сервисного обслуживания, крестьянско-фермерского хозяйства, что позволит открыть новые рабочие места, сформировать дополнительные внешние источники дохода, обеспечить наполняемость местного бюджета.
Принята целевая Программа развития малого и среднего предпринимательства в Кусинском муниципальном районе.
Действует информационно-консультационный центр, работает общественный координационный совет по поддержке и развитию малого предпринимательства.