Крест «За выдающиеся заслуги»

Во время Первой мировой войны генерал Джон Першинг, командующий экспедиционными силами во Франции, выступил с инициативой учреждения награды за мужество в бою, отличной по своему статуту от Медали Почёта и подобной наградам европейских государств. 28 декабря 1917 г военный министр направил президенту Вудро Вильсону письмо-запрос о создании новой награды, 12 января 1918 г. награда была учреждена приказом военного министерства, летом 1918 г. Крест «За выдающиеся заслуги» был окончательно формализован Актом Конгресса США 193-65 от 9 июля 1918 г^[1].

Награда имела два варианта: автором первого варианта был Андре Смит (англ. Andre Smith). Затем было принято решение несколько изменить внешний вид награды, появился второй вариант награды, разработанный Эймаром Эмбри, этот вариант был принят в качестве окончательного и штамповался на Монетном дворе в Филадельфии с матрицы Джона Синнока (англ. John Sinnok)^[2]. Поскольку требовалось как можно скорее начать награждение сражающихся в армии Першинга, был изготовлен ограниченный тираж Креста в дизайне А. Смита. Награды имели номера от 1 до 100, планировалось, что в дальнейшем они будут заменены медалями установленного образца, которые также были специально пронумерованы, с тем, чтобы награждённый получил медаль с тем же номером, что и заменяемая награда^[1].

Предполагалось, что награждение Крестом «За выдающиеся заслуги» может быть произведено лишь за подвиги, совершенные после вступления Соединённых Штатов в Первую мировую войну, то есть начиная с 6 апреля 1917 г., но практически награды получали участники индейских войн и кампаний 1898—1917 гг. Эта категория награждённых получала Крест «За выдающиеся заслуги» взамен ранее полученного Сертификата заслуг^[en] или в порядке пересмотра награждения медалью «За выдающуюся службу» (англ. Distinguished Service Medal) в сторону более высокой награды^[3]. Первое награждение Крестом «За выдающиеся заслуги» состоялось 18 марта 1918 г., были награждены военнослужащие 1 пехотной дивизии: второй лейтенант 6-го полка полевой артиллерии Джон Ньюпорт Грин (англ. John Newport Greene), сержант 18-го пехотного полка Уильям М. Нортон (англ. William M. Norton) и рядовой того же полка Патрик Уолш (англ. Patrick Walsh)^[2].

Награждение Крестом «За выдающиеся заслуги» производится от имени Президента США. Решение о награждении утверждается в мирное время начальником штаба Армии США, во время войны — государственным секретарём Армии США^[4].

Крестом «За выдающиеся заслуги» награждаются лица, проходящие службу в Армии США в любой должности, проявившие особо выдающийся героизм, не могущий, однако, быть отмеченным Медалью почёта.

Крестом Военно-воздушных сил награждаются лица, проявившие особо выдающийся героизм во время:

• участия в боевых действиях против военного противника США;
• участия в военных конфликтах с противостоящими иностранными вооруженными силами;
• участия в составе союзных вооружённых сил в вооружённом конфликте с противостоящими иностранными вооружёнными силами страны, с которой США не находятся в состоянии войны^[5].

Героизм должен быть настолько выдающимся и быть настолько сопряжённым со значительным риском для жизни, чтобы безусловно выделять представляемого к награде из числа прочих^[6].

Крестом «За выдающиеся заслуги» могут быть награждены военнослужащие — граждане США и иностранные военнослужащие. Действующие правила^[7] не предусматривают возможность награждения гражданских лиц. Крест «За выдающиеся заслуги» предназначен для награждения в первую очередь военнослужащих Армии США, однако военнослужащие других видов Вооружённых сил США, прикомандированные к подразделениям Армии также могут быть награждены^[8].

Первоначальный вариант Креста «За выдающиеся заслуги» представляет собой бронзовый крест высотой 1 7/8 дюймов (48 мм) и шириной 1 5/8 дюймов (41 мм). На крест наложен ромб, пересечение диагоналей которого совпадает с центром креста, а углы расположены на лучах креста, у углов ромба расположены четыре пятиконечные звезды. Поверх ромба размещена фигура орла с распростёртыми крыльями, ниже орла расположена лента с широко распространённым в американской символике девизом лат. E PLURIBUS UNUM (ИЗ МНОГИХ — ЕДИНОЕ). Лучи креста богато декорированы дубовыми листьями.

Орёл изображает белоголового орлана и символизирует Соединённые Штаты Америки. Звёзды — элементы флага США, звёзд — несколько (четыре), что вместе с девизом «E pluribus unum» указывает на то, что разные американские штаты составляют единое государство, также девиз указывает на то, что многие люди составляют единую американскую нацию. Дубовые листья — символ силы и отваги^[2].

Нынешняя награда представляет собой бронзовый крест высотой 2 дюйма (51 мм) и шириной 1 13/16 дюйма (46 мм). В отличие от первоначального варианта, декорирование дубовыми листьями отсутствует: крест плоский с рельефными накладками-призмами. Поверх креста размещён круглый лавровый венок, центр которого совпадает с центром креста. Поверх венка — орёл с распростёртыми крыльям, ниже орла — лента с надписью «ЗА МУЖЕСТВО» (англ. FOR VALOR). На реверсе награды — круглый венок с местом для гравирования имени награждаемого.

Крест прикрепляется к пятиугольной колодке, обтянутой лентой награды.

Ширина ленты награды — 1 3/8 дюйма (35 мм). На ленте награды пять полос, расположенных симметрично относительно центральной оси, слева направо: красная (англ. Old Glory Red) шириной 1/8 дюйма (3,2 мм), белая (англ. White) шириной 1/16 дюйма (1,6 мм), центральная голубая (англ. Imperial Blue) широкая (1 дюйм — 25,4 мм) полоса. Затем узкие полосы повторяются в обратном порядке белая (1/16 дюйма), красная (1/8 дюйма)^[1]. Цвета ленты — это цвета американского флага, и символизируют чистоту (белый), жертвенность (красный) и высокие стремления (синий)^[2].

При повторных награждениях знак награды не вручается^[9], повторные награждения Крестом «За выдающиеся заслуги» обозначаются дополнительным знаком — Дубовыми листьями (англ. Oak Leaf Cluster), бронзовыми или серебряными . Второе награждение обозначается одним бронзовым знаком, носимым на колодке медали или на планке награды, третье награждение — двумя бронзовыми знаками Дубовые листья (первое награждение обозначается самой медалью или планкой награды). Серебряные Дубовые листья обозначают пять награждений и вместе с медалью (планкой) указывают на шестикратное награждение^[10].

Подробнее об обозначении повторных награждений Дубовыми листьями см: Дубовые листья: дополнительный знак награды

Крест «За выдающиеся заслуги» является высшей наградой Армии США и второй наградой по старшинству в общей системе старшинства военных наград США.

Военнослужащими Армии США Крест «За выдающиеся заслуги», как и прочие медали, носится на левой стороне груди, при наличии нескольких наград крайним справа, в верхнем ряду (старшая награда, Медаль Почёта, при наличии, носится на шейной ленте). Планка с лентой награды военнослужащими Армии США носится на левой стороне груди после планки Медали Почёта. Эквивалентные награды (медали или планки) других видов Вооружённых сил (Военно-морской крест и Крест Военно-воздушных сил, при их наличии) носятся в Армии после Креста «За выдающиеся заслуги».

Военнослужащие иных видов Вооруженных сил носят Крест «За выдающиеся заслуги» после эквивалентных наград вида Вооружённых сил, к которому относится военнослужащий (см. табл. 2).

Таблица 2. Положение Креста «За выдающиеся заслуги» в системе старшинства военных наград США

	Порядок старшинства в видах Вооружённых сил США
	Армия	Военно-воздушные силы	Военно-морские силы	Корпус морской пехоты	Береговая охрана
Старшая награда	Медаль Почёта
	Крест «За выдающиеся заслуги»	Крест Военно-воздушных сил	Военно-морской крест	Военно-морской крест	Военно-морской крест
	Военно-морской крест	Крест «За выдающиеся заслуги»	Крест «За выдающиеся заслуги»	Крест «За выдающиеся заслуги»	Крест «За выдающиеся заслуги»
	Крест Военно-воздушных сил	Военно-морской крест	Крест Военно-воздушных сил	Крест Военно-воздушных сил	Крест Военно-воздушных сил
Младшая награда	Медаль Министерства обороны «За выдающуюся службу»				Медаль Министерства национальной безопасности «За выдающуюся службу»[en]

Подробнее о порядке ношения военных наград США см.: Военные награды США. Подробнее о системе старшинства американских военных наград см.: Порядок старшинства военных наград США

Неполный список военнослужащих РККА, награждённых крестом «За выдающиеся заслуги»:^[11]

1. Головко Павел Андреевич (автоматчик 529-го стрелкового полка 163-й стрелковой дивизии 40-й армии 2-го Украинского фронта, старшина) ^[12][13]
2. Дьяченко Фёдор Трофимович ^[14] - майор.
3. Кошечкин Борис Кузьмич (командир танковой роты 13-й гвардейской танковой бригады 4-го гвардейского танкового корпуса 60-й армии 1-го Украинского фронта, полковник).
4. Краля Тихон Архипович (сержант, сапер, место службы 6 гв. сд 27 ск).
5. Малюта Борис Дмитриевич (старшина, радиотелеграфист, место службы - 130 опс.)
6. Миронов Михаил Яковлевич - старший лейтенант.
7. Моисеенко Василий Никитович (ст.сержант, командир взвода, разведчик, место службы 1089 сп, 322 сд).
8. Мусатов Федор Фролович (командир 168-го гвардейского авиационного полка 5-ой воздушной армии^[15], гвардии майор)^[13]
9. Парадович Алексей Иосифович (помощник командира взвода 41-й отдельной гвардейской разведывательной роты 39-й гвардейской стрелковой дивизии (8-я гвардейская армия, 1-й Белорусский фронт), гвардии старший сержант).
10. Трофимов Фёдор Леонтьевич (разведчик 681-го стрелкового полка, старший сержант)
11. Тюник Василий Степанович (ст. сержант,наводчик зенитного орудия, место службы 217 азенап 60 А 1)