Обыкновенный крестовик

Длина тела самок составляет 20—25 мм, самцов — 10—11 мм. Брюшко самцов узкое. Окрас тела варьируется в зависимости от окружающего освещения. На спинной поверхности брюшка у паука рисунок в виде креста. Тело покрыто слоем воскообразного вещества, которое предотвращает испарение воды. Головогрудь покрыта толстым и прочным головогрудным щитом, в передней части которого расположены восемь простых глаз.

Эти различия в размерах и окраске являются проявлением внутривидовой изменчивости^[3]; вид считается монотипическим, и в настоящее время признанные подвиды у него отсутствуют^[4].

Вид был впервые описан шведским натуралистом Карлом Клерком в 1757 году в его работе Svenska Spindlar (Пауки Швеции) под названием Araneus diadematus^[5]. Годом позже, в 1758 году, Карл Линней включил этот вид в 10-е издание своей «Системы природы» под названием Aranea diadema. Несмотря на то, что работа Линнея 1758 года традиционно считается отправной точкой для зоологической номенклатуры, Международная комиссия по зоологической номенклатуре признала приоритет работы Клерка 1757 года для названий пауков^[6]. Вследствие этого Araneus diadematus является валидным названием вида, а Aranea diadema — его младшим синонимом.

Номенклатурным типом вида является не конкретный типовой экземпляр (который не был назначен), а иллюстрация самки из оригинальной работы Клерка 1757 года. В настоящее время вид считается монотипическим, и у него отсутствуют признанные подвиды. Наблюдаемые различия в окраске и размерах особей рассматриваются как проявления внутривидовой изменчивости.

Обыкновенный крестовик обладает обширным голарктическим ареалом, охватывающим большую часть Евразии и Северной Америки^[7]. Изначально европейский вид, он был завезён в Северную Америку. В Евразии вид широко распространён по всей Европе, а его ареал простирается на восток через Турцию, Кавказ, Иран, Центральную Азию, Россию и Китай вплоть до Японии. В Северной Америке ареал охватывает территорию от южных районов Канады (от Британской Колумбии до Ньюфаундленда) до Мексики^[7]. Паук встречается во многих штатах США, включая Калифорнию, Орегон, Вашингтон на западе, а также в северо-восточных и среднезападных штатах^[8].

Паук обитает в разнообразных условиях: в сосновых и елово-буковых лесах, на верховых болотах, опушках леса, в живых изгородях, садах и парках^[7]. Нередко он селится вблизи человеческого жилья, например, в садах, на стенах и в оконных рамах зданий^[9].

Пауки питаются всеми насекомыми, которых они могут поймать в свои сети, такими как осы, шмели, пчёлы, мухи и бабочки. Пойманную в сеть добычу паук кусает и обматывает нитями паутины, после чего переваривает с помощью пищеварительных ферментов. Когда паук сыт, он только опутывает свою добычу паутиной и оставляет её висеть на сети про запас.

Паук ловит добычу с помощью паутины. Прядильный аппарат пауков состоит из внешних образований — паутинных бородавок, и из внутренних органов — паутинных желез. Три пары паутинных бородавок расположены у заднего конца брюшка. Каждая такая бородавка пронизана на конце сотней мелких отверстий. Из каждого отверстия следует капелька клейкой жидкости, которая при движении паука вытягивается в тончайшую нить. Эти ниточки сливаются в одну и быстро сгущаются на воздухе. В результате образуется тонкая, но прочная нить. Такая клейкая жидкость выделяется многочисленными паутинными железами, расположенными в задней части брюшка. Протоки открываются на их паутинных бородавках.

Чтобы создать свою ловчую сеть, паук сначала прикрепляет нить в нескольких удобных местах, образуя рамку для сети в виде неправильного многоугольника. Затем передвигается до середины верхней нити и, спускаясь оттуда вниз, проводит прочную вертикальную нить. Далее с середины этой нити, как из центра, паук проводит нити в стороны в виде спиц колеса. Это основа всей паутинной сети. Затем паук начинает с центра проводить круговые нити, прикрепляя их к каждой радиальной нити каплей клея. Посередине сети, где потом сидит сам паук, круговые нити сухие. Остальные нити покрыты капельками очень клейкой жидкости и поэтому всегда клейки. В одной сети бывает более 100 000 таких капелек-узелков. К ним прилипают крыльями и лапками насекомые, налетевшие на сеть. Сам паук или висит головой вниз в центре паутины сети, или прячется в стороне под листом. В этом случае он тянет к себе из центра паутины прочную сигнальную нить.

В августе у представителей вида начинается период размножения. При этом крупные самки часто поедают самцов. Самцы прикрепляют к сети самки сигнальную нить и дёргают за неё. Самка узнаёт самца по этим движениям. Когда она готова к спариванию, она покидает середину сети и приближается к самцу. Спаривание продолжается всего несколько секунд и часто неоднократно повторяется. Осенью самка откладывает яйца в желтоватые коконы из особенно спрядённых нитей и погибает. Яйца зимуют в коконе, паучата появляются в апреле—мае. Они снова зимуют и только в следующем году становятся половозрелыми.

Укус обыкновенного крестовика сравним с комариным укусом и с медицинской точки зрения является незначительным.

Вид Araneus diadematus не имеет официальной оценки в глобальном Красном списке МСОП^[10]. Однако на региональном уровне он оценивается как «Вызывающие наименьшие опасения» (англ. Least Concern, LC). Например, Британская схема учёта пауков (Spider Recording Scheme) присваивает виду этот статус в Великобритании. В России вид включён в Красную книгу Республики Бурятия также с категорией «Вызывающие наименьшие опасения»^[11]. Такой статус обусловлен широким распространением и высокой численностью вида на большей части его ареала.