Кренц, Эгон

Родился в Померании в семье портного. В 1944 году семья Кренцев эвакуировалась в Дамгартен. С 1953 по 1957 год Кренц обучался в Институте подготовки учителей в Путбусе. В институте заинтересовался политикой и руководил местной организацией Союза свободной немецкой молодёжи (ССНМ). В 1955 году вступил в Социалистическую единую партию Германии. В 1957—1959 годах проходил службу в Национальной народной армии в Проре. В 1960 году возглавил в Ростоке местную организацию ССНМ. С 1964 по 1967 год учился в Высшей партийной школе в Москве, получив диплом обществоведа^[3].

Председатель Пионерской организации имени Эрнста Тельмана в 1971—1974 годах, руководитель Союза свободной немецкой молодёжи в 1974—1983 годах.

С 1973 года — член ЦК СЕПГ. С 1983 года занимал пост секретаря ЦК по вопросам безопасности и курировал силовые структуры, являясь также членом Политбюро^[4]. В 1980-е годы он считался неофициальным «кронпринцем» и преемником Эриха Хонеккера^[5]. С 18 октября по 3 декабря 1989 года — Генеральный секретарь ЦК СЕПГ.

Председатель Государственного совета ГДР (24 октября 1989 — 6 декабря 1989). Член Народной палаты в 1971—1990 годах, член Президиума Народной палаты в 1971—1981 годах. Председатель фракции Союза свободной немецкой молодёжи в Народной палате в 1971—1976 годах.

Одной из причин массовых протестов стала фальсификация результатов муниципальных выборов 7 мая 1989 года^[6]. Кренц, возглавлявший избирательную комиссию, объявил о поддержке кандидатов Национального фронта на уровне 98,85 %, однако гражданские активисты доказали факт манипуляций. В октябре 1989 года Кренц добился смещения Эриха Хонеккера и, придя к власти, провозгласил курс на политические перемены («Wende»)^[5]. Однако эти попытки реформ оказались запоздалыми. После утверждения на посту лидера партии Кренц отправился на переговоры в Москву, где генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачёв заверил коллегу в поддержке, сообщив, что объединение Германии на повестке дня не стоит.

Под давлением протестов руководство ГДР разработало новый закон о поездках. 9 ноября 1989 года Кренц передал проект документа члену Политбюро Гюнтеру Шабовски, не уточнив, что правила вступают в силу только на следующий день (10 ноября). На пресс-конференции Шабовски ошибочно заявил о немедленном действии указов, что привело к стихийному открытию границы и падению Берлинской стены^[7].

3 декабря 1989 года Кренц вместе со всем Политбюро ушёл в отставку с партийных постов, а 6 декабря сложил полномочия председателя Государственного совета^[8]. В 1990 году он был исключён из Партии демократического социализма. С 1991 года неоднократно задерживался прокуратурой, был взят на полицейский контроль, много лет не имел паспорта и не имел права покидать Берлин, в его квартире проводились обыски.

25 августа 1997 года в результате так называемого «процесса Политбюро», начавшегося в 1995 году, приговорён к 6,5 годам тюрьмы за причастность к «гибели людей у Берлинской стены». С 13 января 2000 года отбывал наказание в тюрьмах Моабит и Плётцензее, в заключении написал книгу «Тюремные записки». Жалоба, поданная Кренцем в Европейский суд по правам человека, дошла до самого высокого возможного уровня рассмотрения — Большой палаты, но была отклонена 22 марта 2001 года^[9]. После почти четырёх лет пребывания в заключении 18 декабря 2003 года освобождён из берлинской тюрьмы «ввиду малой вероятности повторения преступления».

Проживает в восточногерманском местечке Дирхагене (Мекленбург — Передняя Померания). Был женат с 1961 года. Жена Эрика Кренц (11 ноября 1939 — 4 марта 2017), по профессии педагог, доцент по педагогическому образованию (с 1990 года на неё распространился запрет на профессию). Есть двое сыновей (работают в технической области), одна внучка и два внука.

В отличие от осуждённого вместе с ним Гюнтера Шабовски, Кренц не изменил своё мировоззрение. Он продолжает считать себя коммунистом и призывает «не представлять ГДР хуже, чем она была, а Федеративную Республику — лучше, чем она есть»^[10][11]. Политик критикует расширение НАТО на восток и высказывает мнение, что военный конфликт на Украине был «навязан России»^[12][11].

В мае 2025 года вышла третья часть мемуаров Кренца «Verlust und Erwartung» («Потеря и ожидание»)^[13]. Книга стала бестселлером и вызвала общественные дискуссии^[14]: критики обвинили автора в искажении истории^[15], тогда как сам Кренц описывает события как «провалившийся эксперимент»^[16]. 9 мая 2025 года он посетил приём в посольстве России в Берлине.

В кинематографе образ Кренца запечатлён в основном в документальных фильмах, где он выступает в качестве интервьюируемого. В художественном фильме «Гуд бай, Ленин!» (2003) он появляется в архивных кадрах новостей^[17].

В игре Ostalgie: The Berlin Wall, его можно привести к власти в качестве руководителя ГДР и повернуть ход истории по другому руслу^[18].