Первоначально позолоченная конная статуя Марка Аврелия была установлена на вершине Кампидольо Капитолийского холма возвышающегося над Римским форумом. Это единственная конная статуя, уцелевшая с античности, поскольку в Средние века считалось, что она изображает христианского императора Константина I Великого, которого апостольская церковь канонизировала как «святого равноапостольного».
В XII веке статую перенесли на площадь Латерана. В XV веке ватиканский библиотекарь Бартоломео Платина сравнил статую с изображениями на монетах эпохи Марка Аврелия и распознал личность всадника. В 1538 году монумент установили на Капитолии по распоряжению папы Павла III. Микеланджело спроектировал площадь, а также мраморный постамент для статуи. На нём написано: ex humiliore loco in area capitoliam.
Копия статуи Марка Аврелия на Капитолийской площади
Статуя лишь в два раза превышает натуральную величину. Марк Аврелий изображён в солдатском плаще (лат.paludamentum) поверх туники. Под поднятым копытом коня прежде находилась скульптура связанного варвара.
В 1981 году началась реставрация скульптуры. Восстановлением статуи занималась группа специалистов Института консервации и реставрации в Риме. 11 апреля 1990 года торжественно, при большом стечении народа, статуя была возвращена на Кампидолио (Площадь Капитолия)[3].
21 апреля 1997 года на постамент работы Микеланджело была помещена точная бронзовая копия статуи[4].
В 2005 году завершилась реконструкция Дворца консерваторов. Одно из помещений получило название Экседра Марка Аврелия, куда и была перенесена статуя, хранившаяся до этого в Новом дворце[5].
Монета в 50 евроцентов с изображением конной статуи Марка Аврелия
На итальянской монете в 50 евроцентов, выполненной Роберто Маури и Люком Лайксом, изображена конная статуя Марка Аврелия и узор Капитолийской площади[6].