Книга осенних демонов

Повести и рассказы создавались в разное время, а также некоторые из них до попадания в «Книгу осенних демонов» уже входили в состав других изданий:

• повесть «Рассказ психотерапевта» (польск. Opowieść terapeuty) была написана в 2002 г.^[1];
• повесть «Клуб абсолютной кредитной карточки» (польск. Klub Absolutnej Karty Kredytowej) была написана в 1997 году. Её впервые опубликовали в сетевом журнале «Fahrenheit» в 1997—1998 годах. Также она входит в антологию «Wizje alternatywne 4» (2002 г.)^[2].
• повесть «Ведьма и волк» (польск. Wiedźma i wilk) впервые была опубликована в сетевом журнале «Fahrenheit» в сентябре 2003 года, а также входит в цикл «Рассказы из мира Между» (польск. Opowiesci ze swiata Pomiedzy)^[3].

На русском языке сборник «Книга осенних демонов» был впервые выпущен в 2023 году^[4].

Многие люди не верят в демонов, но демоны верят в них. Эти истории рассказываются человеку, который разочарован жизнью. Здесь, в странном отеле в лесу, неудачник получает возможность покорить мир. Он ещё не подозревает, что его ждёт. Обычный визит пациента к психотерапевту становится притчей о борьбе добра и зла, где всё не то, чем кажется. Простые, но такие реальные ужасы повседневности встречаются с мифом об оборотне. Здесь кошмар маскируется под обыденность, а чёрные бабочки предвещают смерть. Но не сразу понятно, кому они посланы. Это повести о том, как сверхъестественное сталкивается с реальностью. Они демонстрируют творчество Ярослава Гжендовича с непривычной стороны, лирической, но совершенно безжалостной.

Сборник начинается с «Пролога» (польск. Prolog), в котором Яцек Вулецкий случайно зашёл в магазин магии, чтобы переждать холодный осенний дождь. За последние сутки с ним случилось много плохих событий, которые, по его мнению, не были связаны. Ими Яцек делится с хозяином магазина. Однако мужчина не соглашается с посетителем и начинает рассказывать ему истории.

Земба («Клуб абсолютной кредитной карточки») находится в депрессии из-за неудач в жизни. Но неожиданно он становится обладателем уникальной кредитной карты. С её помощью можно купить всё и решить любой вопрос. Но цену за это удовольствие придётся заплатить высокую.

Однажды на приём к психотерапевту приходит странный пациент («Рассказ психотерапевта»). Он кардинально меняет жизнь врача. Профессионал узнаёт, что пациент является Богом.

Ведьма смогла превратить волка в человека («Ведьма и волк»). В начале всё было хорошо, но животное начало не смогло удержать оборотня в человеческом обществе.

Супружеские отношения Януша и Сильвии ухудшаются с каждым днём («Молния» [польск. Piorun]). Жене надоела однообразная жизнь, она хочет достатка и славы. Но её муж — простой учёный-генетик, который не может дать ей этого. На вечеринке Януш приревновал Сильвию к незнакомцу-франту. Через некоторое время он узнаёт, что этот человек причастен к бесследному исчезновению красивых молодых женщин. В их числе вскоре оказывается и Сильвия.

Ирена уже двадцать лет является вдовой («Чёрные бабочки» [польск. Czarne motyle]). Все эти годы она хранит верность погибшему мужу и живёт отшельницей в домике за городом. Только летом Ирена сдаёт комнаты семьям и дружеским компаниям. Новый квартирант появился в ноябре. Мужчине удалось убедить хозяйку сдать комнату только ему, так как он был, по её мнению, интеллигентен и харизматичен. Пан Миколай оказался тихим и незаметным постояльцем. Почти всегда он проводил своё время в одиночестве в комнате с очень странными вещами. Ирена так сильно ими заинтересовалась, что решилась тайно изучить их, пока мужчина был на прогулке.

Уже в «Эпилоге» (польск. Epilog) Яцек, герой «Пролога», наконец-то получает свою долю везения и счастья. Если все рассказы с печальным финалом, то «Эпилог», наоборот, содержит жизнеутверждающий пафос.

Поскольку «Книга осенних демонов» была впервые издана в Польше в 2003 году, то действие повестей происходит в конце XX века, ещё до широкого распространения таких привычных на данных момент вещей, как, например, сотовые телефоны. Технологии меняются, но люди остаются теми же. И демоны тоже^[5].

Профессиональная писательская карьера Гжендовича началась в 2003 году с публикацией этого сборника. Книга получила восторженные отзывы читателей.

Рассказ «Клуб абсолютной кредитной карточки» был дважды номинирован:

• 1999 г. — рассказ номинировался на премию «Elektrybałta» (польск.), вручаемую за лучшее интернет-произведение.
• 2002 г. — рассказ, опубликованный в антологии «Wizje alternatywne — 4» (польск.), стал номинантом польской премии «SFinks»^[6].