Кавамото, Кихатиро

Родился 11 января 1925 года. Кихатиро с ранних лет увлекался кукольным искусством и созданием кукол. Увидев работы именитого мультипликатора Иржи Трнки, он впервые заинтересовался созданием покадровой кукольной анимации, и в 1950-х годах стал работать вместе с пионером японской кукольной анимации Тадахито Мотинагой. Совместно с Мотинагой он работал над созданием рекламных роликов, в том числе двухминутной телевизионной рекламы для Asahi Breweries (1953) и рекламного фильма «Beer, Those were the Days…» (1956)^[6][7]. В 1958 году совместно с Тадасу Иидзавой стал соучредителем «Shiba Productions» — компании, специализировавшейся на производстве коммерческой анимации, рекламных роликов и телепередач^[8][7]. В 1963 году Кихатиро ездил в Прагу для изучения анимации Иржи Трнки. Трнка поддержал Кавамото и посоветовал ему опираться в его творчестве на богатое культурное наследие его страны. Первые работы Кавамото завоевали множество международных наград.

В 1963 году Кихатиро Кавамото отправился в Прагу для изучения покадровой анимации под руководством чешского мастера Иржи Трнки. Он обучался в пражской студии «Kratky Studios»^[9][5]. Трнка поддержал Кавамото и посоветовал ему опираться в своём творчестве на богатое культурное наследие Японии^[10][11][12]. Вернувшись на родину, аниматор начал глубоко изучать традиционные японские театры Но, Кабуки и Бунраку. Впоследствии он внедрил элементы этих искусств в свои работы: стилизацию кукол, использование масок, минимализм декораций и специфическую хореографию^[11][12].

Кавамото регулярно работал над образовательными телепрограммами для детей, создавая кукольную анимацию. Персонажи этих передач активно использовались в мерчандайзинге, что помогало режиссёру финансировать свои независимые авторские фильмы. Наибольшую известность на японском телевидении ему принёс дизайн кукол для масштабных исторических сериалов NHK «Троецарствие» (1982—1984) и «Повесть о доме Тайра» (1993—1994)^[13].

Фильм «Книга мёртвых» (2005) выполнен в технике аналоговой кукольной покадровой анимации. Эстетика картины близка к традиционному японскому кукольному театру бунраку, а в визуальном оформлении используются детализированные пейзажи^[14]. В 2005 году премьера фильма состоялась на кинофестивале в Карловых Варах в рамках ретроспективы режиссёра, а в 2006 году картина была показана в Художественном музее Беркли^[15].