Кипурс, Янис

В молодости занимался толканием ядра и метанием диска. В 1980 году по приглашению энтузиаста бобслея в СССР, тренера сборной саночников Роланда Упатниекса начал заниматься этим новым для СССР видом спорта, болиды для которого разрабатывали и строили конструкторы и инженеры латвийского производственного объединения ВЭФ. Выступал за спортивные общества «Варпа» и «Даугава» (Рига).

Помимо совершенствования конструкции болида, в которой принимали участие спортсмены, они вместе с тренером Упатниексом придумали делать акцент на разгон, начиная посадку в боб метров на 15-20 позже, чем соперники, что давало выигрыш на первой засечке в 0,1 секунды, что на финише увеличивало отрыв порой в 3-4 раза при условии чистого прохождения трассы^[1].

В 1984 году на Олимпиаде в Сараево Кипурс занял четвёртое место в двойках (с Айварсом Шнепстсом), уступив в споре за бронзу другому советскому экипажу — Зинтису Экманису и Владимиру Александрову. В четвёрках в Сараево Кипурс занял 6-е место (вместе с Марисом Пойкансом, Иварсом Берзупсом и Айварсом Шнепстсом).

В 1986 году в латвийском городе Сигулда была построена первая в СССР санно-бобслейная трасса, отвечавшая мировым стандартам, на которой начала тренироваться сборная под руководством Упатниекса.

В феврале 1988 года на Олимпиаде в Калгари 30-летний Кипурс вместе с разгоняющим Владимиром Козловым выиграли в двойках первую и единственную золотую медаль в бобслее в истории советского бобслея, оставив позади 2 экипажа из ГДР. Через неделю в соревнованиях четвёрок Кипурс (вместе с Гунтисом Осисом, Юрисом Тоне и Владимиром Козловым) выиграл олимпийскую бронзу, лишь на 0,02 сек опередив экипаж из США.

В 1988 году Кипурс был признан самым популярным спортсменом Латвии^[2].

В 1989 году на чемпионате мира в итальянском Кортина-д'Ампеццо Янис выиграл бронзу в двойках (с Алдисом Интлерсом). Это была вторая и последняя награда советских бобслеистов на чемпионатах мира за всю историю (до Кипурса также бронзу в двойках в 1985 году в итальянской Червинии выиграли Зинтис Экманис и Николай Жиров).

В 1992 году на Олимпиаде в Альбервиле нёс на церемонии открытия флаг Латвии, впервые с 1936 года выступавшей независимой командой^[3].

После окончания спортивной карьеры стал тренером и успешно работал со сборными Швейцарии (1993—1995, 1997—2002), США (1996), Франции (2003) и Латвии (на Олимпийских играх 1994, 1998 и 2002 годов)^[4].

В сумме его подопечные завоевали 8 олимпийских медалей и 12 медалей чемпионатов мира^[5].

Весной 2003 года Кипурс, работавший тогда во Франции, говорил, что «команду Латвии я навряд ли когда-нибудь буду тренировать. На то есть много причин, о которых я бы не хотел распространяться», уже осенью 2004 года возглавил сборную Латвии^[6].

Занимается бизнесом в сфере деревообработки: разбирает старые деревянные здания, обрабатывает лесоматериал и экспортирует его в Швейцарию.

В своём личном хозяйстве под Цесисом увлекается пчеловодством^[7].

• Орден Виестура 5 степени.

Женат, 2 сына (Янис и Мартиньш) и 2 дочери (Анна и Яна).