Келси, Фрэнсис

Родилась 24 июля 1914 года в Коббл-Хилле на острове Ванкувер^[1].

Окончив школу, она поступила в колледж в Виктории^[2], столице Британской Колумбии, а после — в Университет Макгилла для изучения фармакологии. В 1934 году получила степени бакалавра, а в 1935 году — магистра^[3][4] и, по настоянию своего профессора, отправила письмо с просьбой о написании дипломной работы доктору Ю.M.K. Геиллингу — известному исследователю, который занимался в то время организацией отдела фармакологии в Чикагском университете. Первоначально Геиллинг предполагал, что Фрэнсис была мужчиной, однако она была утверждена до уточнения её пола и приступила к работе в 1936 году.

После получения степени присоединилась к Чикагскому университету. В 1942 году, как и многие другие фармакологи того времени, участвовала в поисках синтетического лекарства от малярии. В результате этих исследований Келси узнала, что некоторые лекарства способны проходить через плацентарный барьер.

В 1950 году Фрэнсис получила степень доктора медицины после чего в течение двух лет совмещала преподавание в университете с работой в качестве редакционной сотрудницы в журнале Американской медицинской ассоциации. В 1954 году она устраивается на работу в Университет Южной Дакоты, где занимается преподаванием фармакологии и рецензированием научных статей^[5].

В 1960 году Келси была нанята Управлением по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств, располагающимся в Вашингтоне, округ Колумбия. В то время она «была одной из семи занятых полностью и четырёх занятых частично молодых врачей, занимавшихся рассмотрением лекарственных препаратов» для управления. Одним из первых её заданий была заявка на разрешение продажи в США препарата талидомид (под торговой маркой Кевадон), поданная фармацевтической компанией Richardson-Merrell.

Препарат позиционировался в качестве транквилизатора и болеутоляющего средства с показанием назначать препарат беременным женщинам при утреннем недомогании. Несмотря на то, что он уже был одобрен в Канаде и более чем в 20 европейских и африканских странах, Келси была обеспокоена некоторыми данными, свидетельствующими об опасных побочных эффектах у больных, принимавших препарат повторно, в частности сообщениями о периферическом неврите, а также отсутствием данных об исследованиях на беременных животных^[6]. Испытывая серьёзное давление со стороны компании, она оттягивала одобрение препарата и просила проведения дальнейших клинических исследований для выявления вероятных побочных эффектов, в результате чего талидомид не поступил на рынок США.

В ноябре 1961 года начали появляться сообщения из Германии и Соединённого Королевства, что матери, которые принимали талидомид во время беременности в настоящее время имеют детей с тяжёлыми врождёнными дефектами^[7]. В марте 1962 года компания Richardson-Merrell окончательно отозвала заявку на регистрацию препарата в США^[8]

За блокирование распространения талидомида в США президент Джон Ф. Кеннеди наградил Келси премией за Выдающуюся Гражданскую службу^[9], таким образом, она стала второй женщиной, получившей эту награду^[10].

Келси исполнилось 100 лет в июле 2014 года. Вскоре после этого, осенью 2014 года, она переехала из Вашингтона, округ Колумбия, чтобы жить со своей дочерью Кристин в Канаде^[11].

Келси скончалась в Лондоне, провинция Онтарио, 7 августа 2015 года в возрасте 101 года, меньше, чем через 24 часа после того, как 6 августа 2015 года в ходе частной церемонии в её доме лейтенант-губернатор Онтарио Элизабет Даудезуэлл вручила Келси символ почётного члена Ордена Канады за её роль в отношении талидомида^[12][13][14].