Келли, Шон

Келли работал на двух лидеров команды, Фредди Мартенса и Мишеля Поллентье. В 1977 году ирландец выиграл этап Тура Романдии, а через год — 6-й этап на дебютной для себя супермногодневке — Тур де Франс. Там же Полленье был пойман на жульничестве во время допинг-теста, а в конце года он основал свою команду, «Splendor-Eurosoap», куда переманил Шона Келли, обещав сделать лидером команды. В 1979 году Келли впервые выиграл этап Вуэльты Испании, а через год — ещё 6 этапов и спринтерскую классификацию (он побеждал на этапах каждой Вуэльты, в которой стартовал). В 1982 году ирландец воссоединился с Грибальди в «Sem-France-Loire», где избавился от репутации «чистого» спринтера. Он впервые выиграл Париж — Ниццу, и 7 лет никому не отдавал победу на ней. В тот же год ему покорились оба спринтерских зачёта Тур де Франс (в 1989 году он стал последним победителем промежуточной классификации), а также первая из двух бронзовых медалей на чемпионате мира. В конце 1982 года Шон женился на Линде Грант. Следующий год принёс Келли первую из многих побед в монументальной классике (Джиро ди Ломбардия), где трёх призёров разделили считанные сантиметры. В 1984—1989 годах ирландец доминировал на международной арене, особенно успешно выступая на классиках. В 1984 году он выиграл 33 гонки, включая Париж — Рубе и Льеж — Бастонь — Льеж.

В 1987 году Стивен Рош, единственный соотечественник, способный составить конкуренцию Келли, выиграл Джиро д'Италия, Тур де Франс и чемпионат мира. В следующем сезоне Келли принёс Ирландии победу на последнем Гранд Туре, Вуэльте, перехватив лидерство у Ансельмо Фуэрте на финальной разделке, а также выиграл два этапа (11-й и 20-й), занял первое место в очковой и третье в горной классификациях^[6][7]. В том же году он стал лишь 46-м Туре и сказал, что никогда не сможет его выиграть^[8]. В 1989 году Шон второй раз выиграл Льеж — Бастонь — Льеж, и только появившийся у классиков Мировой шоссейный кубок UCI. С 1990 года карьера Келли пошла на спад, через год он сломал ключицу, а его брат погиб в одной из гонок^[9]. В следующем сезоне он одержал последнюю из значимых побед, второй раз выиграв Милан — Сан-Ремо. В 1994 году множество гонщиков, в том числе Эдди Меркс, Лоран Финьон и Бернар Ино, приехали на прощальную гонку Келли Хампер Рейс^[10]. Шон, которого чествовала президент Ирландии Мэри Робинсон, в финишном спринте обошёл Роша.

После завершения карьеры Келли, вернувшийся на ферму разводить скот, продолжил тренироваться и остался в мире велоспорта. Он комментирует гонки на «Eurosport», сам участвует в благотворительных соревнованиях и гонках на выносливость.

Он открыл велоакадемию в Бельгии, для выпускников которой в 2006 году создал команду Континентального тура «Sean Kelly Team»^[11] (впоследствии известную как An Post-Chain Reaction, которая была расформирована в 2017 году из-за отсутствия спонсора^[12]). С 2007 года в конце августа около Уотерфорда проводится Тур Шона Келли, в котором участвуют тысячи любителей^[13].

В 2026 году Келли комментировал Тур де Франс для телеканала TNT Sports^[14], а в августе того же года возглавил пелотон благотворительного велопробега Tour de Munster.